Не зная ответы, мы всё равно решились на бой. Да, жалкая кучка подростков, возомнившая о себе невесть что. Будто бы мы - спасители мира. Только вот почему-то спасаться всё время приходится нам. Но сейчас ситуация будет другая. Мы вызвались в самое пекло. Чтобы спасти драконов и помешать Злой Колдунье осуществить задуманное. Потому, что чувствовали, что это тесно связано с гибелью директора и нашей задачей узнать её тайну. Даже если нам и не удастся выжить. И адреналин гнал нас вперёд. Вскоре откуда-то загудела труба и послышалось:

– Кажется, у нас гости!

Не успели мы свернуть за поворот, как путь нам на расстоянии метров двух преградило человек десять. Все они были в доспехах и во всеоружии. Жаль, а я надеялась - можно будет магию хоть применить.

– А мы ждали незваных гостей!
– объявил тот, кто стоял впереди всего войска Посвящённых, как я - впереди своего. Интересно, с чего это? Кто-то следит за нами и доложил обо всём им? Кто это? Тёмная Колдунья? Мила?

Тут же вся армия стражей Цитадели кинулась на всех нас, но я не растерялась и вонзила "главарю" меч прямо в сердце. Чтоб он не нанёс мне ответный удар, я "втащила" ему окровавленным клинком промеж глаз, в переносицу. Из неё кровь полилась рекой. Воин выронил меч и прижал руки к ней, падая на колени, затем - лицом в землю. Я совершила первое убийство человека.

За него собрались отомстить. Посвящённый, стоявший справа (если рассматривать с моей стороны), занёс надо мной меч, но тут же Медведь клинком "преградил ему путь" и двинул щитом вояке по морде, пнув его сильно под дых.

С лёгкостью я добила здоровенного вояку, с которым сражался Митя. Меч противника был уже в дюйме от Митиной шеи. Но я вонзила свой, окровавленный, прямо ему в в спину. Всё-таки война идёт не на честность. А на выживание. Я глубоко вздохнула. Всё же на такие удары требуется немалое количество сил. У нас в Институте что?! Детская возня по сравнению с реальными сражениями. Там нельзя наносить ранения, способные угрожать чужой жизни.

– Дайте я её уничтожу!
– произнёс один страж ущелья. Хотя я была и в шлеме с закрытым забралом, вполне можно было определить, что я - девушка - мои длинные распущенные вьющиеся волосы лежали у меня на спине поверх кольчуги. Воины, стоящие сзади этого стража, поняли какой-то его намёк, сцепив руки друг с другом в сантиметрах тридцати от земли. Тот сразу ступил на скрещенные пальцы, подпрыгнул и в прыжке полетел прямо в меня, занося при этом свой меч. Я выставила свой щит вверх.Удар пришёлся по нему, и я чуть ли не потеряла равновесие, но переступив ногами, осталась стоять. Я высунулась из-за щита и увидела, как мой противник встаёт.
– Не трогать её!
– заявил он своим.
– Она - моя!

– Чёрта с два!
– воскликнул Медведь, отвлекаясь от того, с кем бился и размахнулся оружием на того, кто так страстно желает меня убить. Противник Медведя, видимо, обиделся, что на него не обращают уже внимание, мечом рубанул Медведя по шлему, и тот слетел. Опомнившись от неожиданности, Медведь разъярился и ожесточённо снёс стражу голову, глядя на падающее тело и красную шею с ярость и потрясением. "Ярость - оружие берсерка," - почему-то вспомнилось мне.

Но тут же его стали осаждать сразу двое. Однако на помощь к Медведю поспешил Ромка, расправившись со своими врагами.

– Единственная девушка!
– усмехнулся тот воин, что выбрал меня, пытаясь воспользоваться моментом, когда я ослаблю свою защиту. Но я сосредоточенно держала щит, готовая использовать его и как спасение, и как оружие. Однако... пусть маг лучше думает, что разговорами можно меня провести и найти моё слабое место. Так даже интереснее.

– Воинственная девушка!
– со всем самодовольством и превосходством, которые я только могла выразить, поправила я.

– Может, оставишь этих парней?
– злой воин даже чуть опустил меч.
– Нас здесь много и нам доступна магия, неподвластная вам. Мы были предупреждены заранее о том, что вы нанесёте сюда свой визит, чтобы спасти драконов из плена.

Да? Может быть, вас предупредил об этом всего лишь стук камня?! А я уже испугалась - Тёмная Колдунья, Мила... Но соперник решил меня поразить:

– Как знаем и то, что вы держите путь в Мидденленд к колдуну по имени Филипп, - тут я даже раскрыла рот. Слава Богу, сквозь шлем этот мимический жест незаметен. Выходит, кто-то незримо за нами следит. И если так - то действительно ли это Эмилия?! Под определение Тёмная Колдунья подходят все представительницы женского пола, любой внешности и всех возрастов.
– Что, в шоке, да?
– издевался воин, быстро ткнув мечом поверх моего щита. Я инстинктивно подняла его вверх. Вероятно, глаза мои расширились, а Посвящённый это заметил. Соперник мой рассмеялся.
– Ну ладно, давай серьёзно, - проговорил он. Улыбка исчезла с его лица.
– Здесь, в клане Тёмной Колдуньи, не только мужчины и парни. Есть ещё девушка. Такая же воинственная и сильная, как ты. Уверен, что ты с ней поладишь... Это он реально предлагает мне вступить в их ряды или же заговаривает мне зубы, чтоб меня было легче убить?!

– Простите, - с иронией отозвалась я.
– Но у меня совсем другие планы.

Тут Митя, сражаясь позади него, убил очередного стража, и у него была секунда до нападения новых - развернулся ко мне и этому хитрецу, что со мной разговаривал - и рубанул что есть силы, отсекая неудавшемуся змею-искусителю верхнюю часть головы.

– Сзади!
– крича, предупредила я Митю, и тот развернулся, закрывшись щитом. Мой же противник упал на спину, но был ещё жив, и у меня ещё оставалось время на пафос.