– И ты тоже?
– удивилась я.
– А что ты по этому поводу думаешь?

– Думаю, в этом городе обитает как раз суккуб. Вот только как его определить, если он принимает женский облик? Не подходить же к каждой: девушка, а вы, случайно, не суккуб? Нет? Простите.

Я рассмеялась. Медведь сделал вид, что его озарило:

– Слушай, а ты, случайно, не суккуб?
– спросил он. Я покачала головой.

– Нет.

– Придётся поверить на слово, - Медведь притворно вздохнул.

К полудню мы уже устали и проголодались. Доедали остатки того, что было у нас в рюкзаках (нет, есть мечи, кинжалы, топоры и другое оружие нам было в буквальном смысле не по зубам) - овощи, фрукты и бутерброды. На то, чтоб купить что-то новое из еды у нас не было денег, поэтому мы оставили по паре яблок и апельсинов на оставшиеся дни. За дни путешествия мы, считай, посидели на диете - скинули килограмма три... Воду мы взяли из ближайшего родникового источника, наполнив ею свои фляги. Мы искали, где можно остановиться на ночь. Но в гостиницах, что мы встречали, всегда нужно было платить.

– У нас нет денег, - говорили мы с Мишей.

– Ну тогда ничем не могу вам помочь, - чаще всего слышали мы в ответ, но порой были слова и менее вежливые. Невероятно! Пялятся на нас, как на вселенские чудеса, а вот чтоб приютить нас - так нет, "валите отсюда"! А мы с Медведем начали уставать, несмотря на то, что до этого несколько раз делали передышки.

– Если нас не примут в оставшихся гостиницах - придётся миновать город и заночевать около леса, - произнёс Медведь. Да, бомжевать на улицах города, перед глазами людей, как-то совсем не хотелось. Лучше остановиться у леса - там будет хотя бы тихо и никто из горожан нас не увидит. К тому же - так мы приблизимся к Филиппу. Но... до тех мест ещё нужно добраться, а это займёт как минимум час или два, а нам с Медведем хотелось бы отдохнуть получше уже сейчас.

Тут мы увидели развлекательную площадку, где молодые парни, примерно нашего с Мишей возраста, сражались на мечах. Площадка находится под контролем мужчины, который сидит за одним из столов, сплошь уставленных всевозможным оружием. Чуть поодаль были мишени для метания стрел и копий, а рядом с ними - расположены манекены, в которые, думаю, можно запускать совершенно любое оружие. Я вдруг ощутила азарт, и усталость как рукой сняло. Хотелось бы мне потренироваться на этой площадке!

– Интересно, а это бесплатно?
– задумалась я.

– Сомневаюсь, - ответил Медведь.
– Но давай для начала найдём гостиницу и отдохнём, а потом будем выяснять.

Я удивилась - потомок берсерков всё ещё чувствует усталость, в то время, как я, в которой их кровь течёт лишь благодаря переливанию - уже хочу испытать себя на тренировках. Хотя чего я удивляюсь? Я ведь читала: некоторым берсеркам свойственно даже терять сознания ни с того ни с сего даже во время боя. Кажется, что-то подобное было и с отцом Миши. Так что Медведю действительно надо отдохнуть... Другое дело - найти гостиницу! Это легко сказать! В те из них, куда мы уже обращались - нас не пустили!

Тут мы увидели небольшой отель, в котором девушка - по-видимому, секретарша или же даже хозяйка заведения весьма мило разговаривала с посетителем. До этого нам попадались более взрослые хозяева или секретари. Может быть, благодаря её столь юному возрасту, здесь нам улыбнётся удача?
– У меня есть план, - сообщил Медведь, глядя на работницу отеля.

– Я запускаю в ход всё своё обаяние, и она даст нам двухместный номер. Или два одноместных. Но, если что, ты - моя двоюродная сестра.

– Что?!
– поразилась я. Двоюродная сестра?!

– Для родных у нас волосы разного цвета, хотя можно соврать, что ты покрасилась...
– размышлял Медведь и, заметив мой укоризненный взгляд, добавил.
– Это для плана. Только для плана.

– Ладно, - вынужденно согласилась я. Все в Институте знали, что Медведь - обаятельный парень. И, возможно, что за счёт этой своей черты он обеспечит нам место в гостинице, а нам не придётся по вечеру тащиться в лес. Девушка была миловидная, одета - в белую кофточку с чёрным жилетом (стандартная форма для заведения), а каштановые волосы ниспадали на её плечи. Она закончила говорить с пожилым посетителем, и Медведь подошёл к её стойке. Я остановилась в паре-тройке шагов позади него, ненавязчиво наблюдая за происходящим.

– Простите, девушка, - приняв на себя смущённый вид, начал Миша.
– Я за вами давно наблюдаю, но не решался к вам подойти. Позвольте мне подарить вам этот скромненький подарок. Он произнёс заклинание, и в руке у него материализовалась роза. А мне он даже ромашки не подарил!
– Если хотите, - продолжал он.
– Я могу наколдовать вам целый букет! Девушка улыбнулась и приняла розу у него из рук.

– Спасибо, - скромно произнесла она и поднесла розу ближе, вдохнув её запах.
– О, какой аромат! Да вы - истинный джентльмен!
– Медведь улыбнулся и показал, что польщён этими словами.
– А ещё вы - волшебник! В буквальном смысле этого слова!
– Да что вы - обычные фокусы...

– Нет!
– девушка вглядывалась в Медведя, словно "прочитывая" его своим взглядом. Ох, как это мне не понравилось!
– Вы - тот самый волшебник из Визардленда, который пришёл сюда со своей...
– она перевела свой внимательный взгляд на меня. Уж не знаю, что она подумала, но она сказала: " Спутницей."

С одной стороны, мне сразу хотелось заявить ей, что я - его сестра, пусть даже это и ложь, но с другой... было приятно, что девушка, с которой при мне якобы флиртует Медведь увидела во мне нечто большее. Но в таком случае весь наш замысел обречён на провал. Медведь оглянулся на меня и приблизился к уху девушки, говоря будто бы по секрету: