Парламентёр что-то заметил, но среагировать на удар так и не успел. Магический щит не защитил хозяина от физической атаки. Тонкое лезвие кинжала вошло в основание подбородка и вышло в районе темечка.

В глазах мёртвого мага застыло немое удивление.

Небольшой осколок хрусталя, встроенный в рукоять, слабо засветился, показывая, что “Ловушка Душ” сработала как надо.

В следующую секунду в то место, где я только что находился, был нанесён слаженный магический удар. Но меня там уже не было.

В последний момент активируя “Щит Крови”, я сместился в сторону. Удар пришёлся по касательной, но даже такое лёгкое накрытие изрядно уменьшило мой резерв.

Слаженный удар магов стал сигналом для сидящей в засаде нежити. Два десятка чёрных молний сорвались со своих мест. В эту самоубийственную атаку я бросил всю созданную на данный момент нежить.

Пока маги приходили в себя, Гончие ворвались в нестройные ряды Тёмных и устроили там настоящий хаос.

Понимая, что бой на дистанции для меня смертельный приговор, я создал между нами “Шар Тьмы” и бросился к противнику, по дороге уклоняясь от летящих навстречу заклинаний.

Дальше всё окончательно смешалось. Разум окончательно перешёл в состояние “Ледяного Безумия”, превратив меня в живую машину для убийства.

Остаток боя окончательно смешался, и дальше память полностью отключилась. Я кого-то бил, проклинал, от чего-то уворачивался. Мимоходом отмечая новые повреждения, время от времени появившиеся на моей тушке. Всё же нетренированное тело не могло увернуться от всех пущенных в меня заклятий.

Наконец, деморализованный враг, так и не сумевший перегруппироваться, был полностью уничтожен. Тех немногих, кто попытался спастись бегством, я безжалостно добивал “Стрелами Тьмы”.

В себя я пришёл только тогда, когда последний представитель Теневой Гильдии отправился за грань.

Всё тело болело. Кроме многочисленных ссадин и царапин на спине уже начали появляться волдыри (это я так “удачно” словил “Огненный Шар”, даже “Щит Крови” не спас), а в груди было сломано как минимум пара рёбер. И ещё многое по мелочи.

Благо, я с самого начала боя находился под “Анестезией”, что позволяло мне сейчас так рассуждать о полученных повреждениях, а не выть, катаясь по траве от боли.

Наложив Лечебные плетения, я отпустил на покой то, что осталось от моей армии. Полторы Гончие, продолжающие существовать только благодаря моей подпитке, тут же развалились на составляющие.

Оглядев поле боя, я вытащил кинжал из черепа парламентёра и побрёл в город. Похоже, придётся здесь задержаться дня на два-три, пока немного не восстановлюсь.

Надо будет по пути приказать доставить трофеи в таверну, после устроенной бойни вряд ли кто-нибудь из местных покусится на них.

А потом спать.

========== Саламандер. ==========

– Ваш заказ, господин. Будут ли ещё пожелания?
– любезно спросил подошедший к моему столику официант, возвращая меня к реальности.

– Нет. Пока можешь быть свободен.

Дождавшись, пока официант скроется в чреве ресторана, я неторопливо приступил к завтраку, вновь медленно погружаясь в свои мысли.

Вот уже вторую неделю как я гощу в Харгеоне.

Что можно о нём сказать? Маленький сонный провинциальный городок, в котором ничего никогда не происходит, каких тысячи на территории Фиора.

Хотя по сравнению с тем селом, из которого я выполз полтора месяца назад, Харудзион выглядел настоящим мегаполисом.

Всё же двадцатитысячное население для города, который совсем недавно выбрался из средневековья, внушает уважение.

Но менталитет населения остался средневековым. Казалось, город застыл во времени. И всех это устраивало.

Если бы не порт и совсем недавно проложенная железная дорога, то город бы давно вновь скатился в привычное безмолвие.

Но появление чугунки многое изменило, окончательно закрепив за Харудзионом звание провинциального административного центра.

Вот в таком интересном месте я медленно и зверел. На весь городок из достопримечательностей было всего лишь три таверны, один относительно нормальный ресторан, где я уже стал завсегдатаем, мэрия, театр, порт, полсотни различных лавок и некое представительство гильдий магов, где каждый желающий мог за довольно скромную плату пройти аттестацию на звание мага.

Что я сделал ещё в первый день.

Признаюсь, здешний способ аттестации меня крайне удивил. Он состоял всего из двух элементов.