Юноша кивнул, словно Ребенген только что подтвердил какоето его собственное умозаключение.

– Обстоятельства только недавно стали известны. Хотя улики формально указывают на повелителя Дарсании, за обоими покушениями стоял другой человек. Маг, – поправился Ребенген. – С прискорбием вынужден добавить, нашего ордена. Помощник главы Целителей.

– Лекарь?

– Нетнет, понимаешь, Целители врачуют не только тело человека, но и общество в целом…

– А, потрошитель!

– Ну… Да.

Ребенген подавил раздражение. Он не привык слышать такие слова из уст своих учеников. Обычно люди с подобной лексикой привлекали внимание чародея совсем по другому поводу и, будучи прижатыми к стенке, бросаться обидными прозвищами не решались.

В конце концов, Ребенген и сам был Целителем.

– Честности ради надо сказать, что помогал он, главным образом, в силовых операциях, в том числе… эээ… не публичных. – Чародей помялся, а потом решил, что гатангийский вор вряд ли услышит от него чтото новое. – Короче, боевик. Проблема в том, что боевиком он и остался, несмотря на свое отступничество.

– Да, – понимающе хмыкнул Лорд. – Мастерство не пропьешь.

Ребенген глубоко вздохнул. Он терял нить разговора, что с ним бывало нечасто. «Это потому, что я не могу понять, к кому обращаюсь», – внезапно осознал чародей. Он успел близко познакомиться с обеими частями будущего Разрушителя, но не в состоянии был представить себе личность, могущую образоваться от сложения столь непохожих друг на друга индивидов…

– Зачем ему все это?

Ребенген закатил глаза:

– Если бы я знал! Я был бы самым счастливым человеком в Арконате. Выглядит так, словно он из последних сил пытается погрузить наше королевство в пучину гражданской войны. Какую выгоду из этого он надеется получить, мы можем узнать, только допросив его.

– Может, он сектант?

– Он профессиональный волшебник, а Черепа отрицают магию. Хотя и пользуются ею.

– Зачем обязательно черепушник? – пожал плечами юноша. – Мало ли психов в Гатанге живет! Вы что, готовы присягнуть, что там нигде не угнездилось какихнибудь ревнителей Хаоса?

– Гм. – Чародей задумался. – Как вариант – возможно. Помнится, лет двадцать назад какихто борцов за равенство гоняли. Скоморохи… Но тогда он может действовать не один, и дело еще более усложнится. Мы это учтем, Гэбриэл. Но сейчас важнее другое: пассивной защиты недостаточно. Мы не можем позволить себе ждать, когда он нападет на тебя, и пытаться поймать его на этом – будут жертвы и разрушения совершенно непредсказуемого масштаба. Поэтому оптимальной тактикой является не дать ему нанести удар. Мы не должны позволить ему приблизиться, поэтому в ближайшее время нам придется находиться в движении, перемещаясь с максимальной скрытностью и быстротой.

– Проще говоря, драпать.

– Вести позиционную борьбу!

– А что на это говорит отец?

– Принципиально согласен, но требует ускорить поиски. Он допустил на территорию Шоканги специально обученный отряд и задействовал свои собственные силы. Время! Наш успех – вопрос времени. Мы должны продержаться до тех пор, пока они не схватят Сандерса или не уничтожат его.

Юноша дернул бровью.

– Сандерс? Не Сандерс Керсен?

– Ты его знаешь? – поразился чародей.

– Он преподавал у нас рукопашный бой некоторое время.

Ребенген задумчиво наклонил голову.

– И что ты можешь о нем сказать?

Лорд слегка нахмурился и вдруг… ушел. Ребенген не знал названия происшедшему. Взгляд юноши устремился в никуда, глаза остекленели, а лицо полностью утратило всякое выражение, как не бывает с живыми людьми даже во сне. Перед чародеем сидело тело, а дух… Кто знает, куда отправился дух? В прошлое, в будущее, в то место, куда уходят от нас сны… Смена состояний произошла столь молниеносно, что Ребенген не смог бы вмешаться, даже если бы знал как. Борясь с нарастающей паникой, чародей следил за движением грудной клетки – не пропадет ли дыхание? Это странное поведение, оно является нормальным для адепта Тьмы или это какойто сбой? Быть может, это патология, вызванная ошибкой сдвоенного существования…

Разрушитель вернулся в настоящее так же молниеносно, как и покинул его.

– Гм. Он был довольно странный для наставника. Нет, учил он хорошо, показывал много новых приемов, много занимался со мной – практически только со мной, – всегда указывал на ошибки. Но никогда не говорил, что я делаю правильно.

– Он пытался давить на тебя?

Юноша пожал плечами:

– Не знаю. Я в то время не обращал внимания на такие вещи. Я воспринял это как такую своеобразную методику и постарался самостоятельно восстановить недостающие звенья. Когда мне показалось, что я добился успеха, я вызвал наставника на поединок. Учебный, естественно.

Ребенген заинтересованно подался вперед:

– И чем кончилось?

– Да я же говорю – странно. Дело зашло гораздо дальше, чем полагается в учебном бою. Понимаете, при моем весе…

Ребенген представил себя на месте скрипнувшей под Лордом скамейки.

– Угу.

– Короче, он не остановился вовремя, я тоже. Понимаете, я тогда проще относился к таким вещам. К счастью, судивший бой заметил, в чем дело, и дал свисток. Но помять я его успел изрядно, больше он на занятиях не появлялся. Мне дали нового наставника, и дрался я с тех пор только со Стражами.