Идеальная химера для Тёмного Властелина из книжек, - подумалось мне. Примерно в это же время я решил, что в будущем заведу фестрала себе.

Ехали мы молча. Уже во дворе Хогвартса карета остановилась, намекая, что пора бы людишкам поработать ножками. Филч довёл меня до дверей Большого зала, сказал, что сейчас как раз начало обеда, и ушёл в сторону правой лестницы. И я вошёл в зал.

Потолок тут действительно очень... впечатляющ. Так, не время любоваться. Ага, вот длинный стол, где концентрация рыжих голов наиболее велика. Мне туда.

Ага, вон Вик за столом Слизерина, мы почти незаметно кивнули друг другу. За столом, где сидела ярко выраженная китаянка, пестрели светло-голубые костюмы французских преимущественно гостий. Ни одного мальчика в подобной форме я не заметил, хотя, может, просто не очень внимательно смотрел.

– Рон!
– радостно крикнул Гарри, заметив меня в пяти метрах от себя. Радостно-то радостно, но с некой насторожённостью, которая, впрочем, тут же пропала, стоило мне ответить дружественно-одобряющей улыбкой. Рядом махала мне рукой Джинни и кивала Гермиона.

– Ну что, Гарри, ни одного года без приключений?
– с улыбкой я хлопнул его по плечу, под внимательным взглядом Гермионы.
– О, привет, Гермиона, прости, что сразу не поздоровался. Да и вообще... всем привет.
– Рядом сидящие покивали и поздоровались в ответ. А я заметил ещё одну как-то упущенную мною ранее деталь - люди сидели на лавочках. Несколько достаточно длинных лавочек на протяжении всего стола. Восхитительно. Кое-как усевшись, я тихо, так, чтоб никто не засёк, сделал с помощью двух невербальных режущих заклятий небольшую оригинальную табуретку. Да, не с первого раза, но это неважно.

– Ты изменился ещё сильнее, - девушка выразительно посмотрела на моё лицо.

– Ах, это...
– я небрежно отмахнулся, накладывая себе в тарелку картошку-пюре и добавляя туда аппетитно выглядящее мясо.
– Просто хорошая диета и качественный крем для бледности, - я невинно улыбнулся.

– Спасибо, кстати, за палочку, - искренне поблагодарила меня Гермиона. Мы-то не забыли про её день рождения, и на пару с Гарри оплатили девушке визит к Фолле со всеми вытекающими. Так что теперь Золотая Троица в магическом плане качественно оснащена индивидуально заказанным и сделанным инвентарём, посему опаснее, чем раньше.

– О, брось, мы с Гарри беспокоились лишь о себе, - с улыбкой ответил я.
– Теперь, с новыми мощностями ты наверняка сможешь давать нам списать ещё изо...
– я замолк, поскольку окружающие уставились на меня так, будто у меня выросли рога. И в этот же момент картошка передо мной немного взорвалась.

И вот сижу я такой весь из себя в картошке с мясом, и ко мне с двух сторон подкатывают близнецы, не оставляя ни малейших сомнений в личностях виновников сего казуса.

– Ох, Дред, да ты только посмотри!..

– Да, Фордж, это же ведь сам лорд Прюэтт!

– Собственной персоной!

– Своим сияющим великолепием!

Честно говоря, сначала я попросту рассмеялся. Я даже не представлял, как мне на самом деле не хватало такой вот встряски. К тому же, в отличие от многих шуток близнецов, эта была как минимум безопасной. И действительно сняла мне напряжение, хотя испорченную еду я собирался им припомнить. И что-то мне подсказывало - это ещё не все...

– Ребята, - мирно и незлобиво улыбнулся я, - я так по вам соскучился...

– Ох, великий Рональд...

– ...снизошёл к ничтожествам!
– потешно округлили глаза близнецы.

– А всё-таки здорово в Хогвартсе, да, Джин?
– мечтательно заметил я. Джинни недоумённо на меня смотрела.
– Полная свобода, девять месяцев никаких родителей, да... Никто не принуждает делать домашку, не будит с утра... Или не помогает выбраться из комнаты в случае чего, - я аккуратно снял картошку с носа и подбородка. Близнецы несколько спали с лица.
– Как тут, кстати, с хорошей музыкой, а?
– абсолютное большинство людей непонимающе на меня смотрели, пока к нам не очень торопливо направлялась МакГонагалл. До Джинни дошло.

– Мерлин, я думала, что ты переболел!..
– что правда, то правда, по приезду Гарри с Гермионой музыка не звучала, ибо у меня напрочь сбился график и подчас я только спать ложился тогда, когда остальные вставали.

– Я просто сделал разумный перерыв, - всё так же миролюбиво улыбаясь, я салфеткой вытирал лоб. Гермиона подала мне зеркало. Оказывается, помимо прочего, моё лицо и волосы были выкрашены в косую жёлто-серебристую полоску - цвета Прюэттов, и сей боди-арт и не только пока не отмывался. Изящное мелирование я ещё не трогал.