Как учтивый джентльмен, я проводил Мари до стола Ровенкло и только потом направился к своим. Комментарий близнецов "Книжки читает, с девушками гуляет... И что дальше, учиться начнёт?!" предпочёл пропустить мимо ушей.

Поттер и Грейнджер также провожали глазами меня с Мари, но тактично промолчали.

– Тебя не было на уроках, - мягко отметил Гарри, когда я примостился между ним и Гермионой, заодно быстро добавив Большому залу новую табуретку.

– Выдалась свободная минутка, и я решил пошататься по Хогвартсу, - подмигнул я друзьям.
– А у вас что нового?

– Ничего особенного, - пожала плечами Гермиона, в то время как Поттер закатил глаза. Она пару секунд внимательно смотрела на меня, прежде чем сказать: - Мы с Гарри встречаемся, потому что до этого он отбил меня у тебя. Из-за этого, ты, кстати, покончил с собой и не приехал в Хогвартс, - будничным тоном сообщила девушка. Я подавился.
– Точнее, про самоубийство - официальная версия, на деле мы с Гарри под гнётом ревности и вины убили тебя и тихо прикопали на опушке Запретного леса.

– Надо... чаще читать периодику, - сказал я, отдышавшись и благодарно кивнув Гарри за похлопывание по спине.

– Как ты уже мог догадаться, Гарри получил первый горький опыт общения с жёлтой прессой, это было буквально три дня назад...

– К счастью, статья про тебя пока всё перекрыла, но ближе к вечеру жди девочек с соболезнованиями, - вмешался Гарри.

– Весело тут у вас...

– Не то слово, - фыркнул Поттер.
– В основном мы все рассказывали в письмах, но было кое-что, о чем писать не стоит. Для примера - на защите мы учимся сопротивляться Непростительным, - чуть понизив голос, сказал он.

– Грюм очень... неординарный преподаватель, я смотрю?
– два яростных кивка стали мне ответом.

– Он накладывал на учеников Империус!
– яростно прошептали мне справа, в этот же момент слева донеслось гордое:

– Я могу сопротивляться Империусу!

А потом они оба возмущённо шипели на хихикающего меня. Не то чтобы... Ну ладно, такой контраст в описании был действительно смешон.

Гарри с Гермионой сидели оба надутые и до того напоминали обиженных на сделавшего им замечание учителя первоклашек, что я не удержался:

– Да ладно вам, ребята... Оба молодцы!
– разумеется, это не сработало.
– Ну извините, извините! Давайте вы обидитесь завтра вечером, а? А то мне с утра позарез нужна будет ваша помощь!
– они подозрительно переглянулись и затем выжидающе посмотрели на меня. Я чуть склонился к столу: - В общем, если вы заметили, меня некоторое время не было в Хогвартсе. И я пока не совсем могу рассказать вам, почему. Но коротко о главном - есть некоторые последствия... Разные, главное пока одно - у меня провалы в памяти, - Гарри обеспокоенно нахмурился, а вот Гермиона сосредоточенно закусила губу и опустила взгляд.
– И я завтра подписался на прогулку по Хогвартсу в компании наших гостей. Но я-то почти не помню замка! И нет, проблема не в том, что я распушил хвост и рассказал, что сам строил школу. Просто, во-первых, вы мои друзья и мне совестно, что я договорился о прогулке без разговора с вами, в смысле, Гарри, тебе ведь нужна помощь, да и вообще мы два месяца не виделись...

– Считаешь, я не справлюсь?
– почему-то обиделся Поттер.

– Считаю, что мне нужен живой и здоровый друг с полным комплектом конечностей, Гарри, не ерунди! Что на тебя вообще нашло? Кто-то бросил твоё имя в Кубок! Тебе не кажется, что вопрос не в том, справишься ли ты, а в том, как поймать недоброжелателя и при этом сохранить твою жизнь? Я не сомневаюсь, что ты пройдёшь испытания, просто вот гложет меня уверенность, что специально для тебя будут дополнительные трудности. Чёрт, это не место для серьёзного разговора, и вообще... Вы завтра поможете кучке беспомощных детей не потеряться в замке? Или бросите друга в беде, а, товарищи гриффиндорцы?

– Ты знаешь, - мирно улыбнулся Поттер, с иронией глядя на меня.
– Мне Шляпа на распределении предлагала кроме Гриффиндора Слизерин. Гермиону пыталась распределить в Ровенкло. А вот ты, кажется, нам чего-то про свою беседу со Шляпой не рассказал, - он деланно недовольно покачал головой, а потом не выдержал и хихикнул.

– Манипулятор, - ехидно поддакнула Гермиона.

– Мистер Прюэтт?
– к нам подходила МакГонагалл. Я шепнул ребятам "В десять в холле" и встал.
– Вы готовы?

– Да, профессор. Пока, ребята, - я махнул им рукой и мы с деканом отправились к моей новой комнате. Ученики провожали наш выход из зала несколько удивленными взглядами, а до меня потихоньку начало доходить...

Впрочем, детальный разбор проблемы я все же оставил на потом, а пока решил без лишних соплей исследовать свои апартаменты.

Апартаменты располагались неподалёку от входа в башню Гриффиндора, что мне любезно поведала МакГонагалл, добавив: "Чтобы вы не чувствовали лишней дистанции, вы всё ещё ученик и часть моего факультета, мистер Прюэтт". Клянусь - на первый и второй взгляд она душевная правильная тетка!