За соседним столом двое парней играли в русский. Они мне приветливо кивнула, так как тоже были тут завсегдатаями, и мы даже несколько раз устраивали с ними спарринг. Слева - за американкой - весело смеялась компания из шести парней и трех девушек. Играли из них только двое, так как остальные были заняты пиво и собственно девушками. Еще два стола - в другом конце зала - заняла наша компания, а один - прямо - сиротливо стоял в темноте.

– А ты, каким чудом тут оказался?
– спросила я, сдув крошки мела.

– Твой друг Макс предложил пойти и я согласился.

– Любишь бильярд?
– тут же оживилась я.

– Не очень.

Его ответ меня почему-то огорчил. Это тоже самое, если бы он заявил, что моя любимая книга или фильм, на его мнение, слишком скучная и на один раз.

Любовь к бильярду привил мне Макс, не тот, что друг, а тот, что заменил мне отца. Это было первое место, куда мы с ним пошли после нашего знакомства. Только он и я. Поначалу бильярд мне не нравился. Шары у меня так и норовили прыгать за стол, а кий натер кожу между большим и указательным пальцем, потому что по-другому мне было неудобно его держать. Еще он водил меня в тир, где мы сбивали свечи. И к его друзьям-роливикам - пострелять из лука, пофехтовать или поиграть в настольные игры. И несколько раз на роливые игры и рыцарские турниры, проходящие в Судаке. И на конные прогулки. И на путешествия в горы на несколько дней, а то и недель. И к некоторым известным писателям-фантастам. И на разные выступления рок и фолк групп. И отмечать день Перуна в Симферополе мы ездим каждое лето вот уже восемь лет. А однажды на рок-фест в Крым, где бы были целых три дня. Макс по-настоящему заменил мне отца, поэтому называть его "отчимом" у меня просто не поворачивался язык. Жалко потом его компания разрослась, и он стала все больше и больше времен проводить на роботе. Но я ему очень благодарна за все те дни, которые он подарил мне.

– А я очень, - ответила я, отложила кий и принялась доставать с полки разноцветные шары, некоторые из которых были в полоску.

К нам подошел Макс с двумя стаканами виски со льдом в руках. Это была наша некая традиция: когда кто-то промахивается, мы пили за его неудачу и это энтузиазма не прибавляло. Поставив стаканы на столик, он взял кий и тоже принялся его "полировать", я в это время выставляла шары на столе. Когда мы закончили, то одновременно подошли друг к другу и выкинули руки вперед в "фигуру" из известной считалки "камень, ножницы, бумага".

– Я разбиваю!
– с насмешкой сказала я, показав ему язык, так как у меня была "бумага", а у него "камень".

Черный шар врезался в выстроенные в треугольники шары с гулким стуком. Они разбрелись по столу и застыли на месте, а один шар в полоску полетел в лузу.

– Мои полосатые, - проговорила и принялась обходить стол, чтоб выбрать лучший угол для удара.

Второй шар тоже угодил в цель, а вот с третьим я не рассчитала силу, и он чуть-чуть не долетел до лузы, но хоть закрыл ее от шаров Макса.

– За тебя, неудачница!
– отсалютовал мне друг стаканом и слегка отпил.

Я презрительно скривила губы и отошла от стола к Соколову.

– Тебе, наверное, скучно наблюдать за нами, так что можешь пойти к остальным, - предложила я, кивнув на столы за которыми находились наши ребята.

– Мне и тут нормально, - ответил Соколов и улыбнулся мне.

Он держал в руках стакан с тускло-желтым напитком, по-видимому, ананасовым соком. Алкоголь парень не пил (точнее я этого не видела) и я спросила почему.

Его лицо стало хмурым, а взгляд задумчивым.

– Просто не люблю алкоголь и пьяных людей.

– Соколов, я - пью, - зловеще сказала я, понизим голос, словно оповещала не об очевидном факте, а признавалась в том, что я - рептилоид.

Тут же вспомнился анекдот про сборище анонимных алкоголиков: "Здравствуйте. Я - Алесей и я - алкоголик. Ну, что? Выпьем за знакомство?!". Интересно, а есть сборище анонимных рептилоидов? Если бы и было, то туда бы ходите только те, кто смотрит этот… черт! Забыла, как называется этот канал, который крутит подобную ересь. И, наверное, большая часть анонимных рептилоидов составляли бы пенсионерки.

– Я знаю, - фыркнул парень, усмехнувшись, но потом его лицо вновь стало хмурым, и он серьезно сказал: - Пить и напиваться - это две разные вещи.

Макс во время нашего разговора за один раз забил два шара сразу, но с третьим ему не повезло - он задел мой шар и они вдвоем упали в лузу.

– И кто из нас лузил?
– хохотнула я и схватила свой стакан.
– За тебя неудачник! Хоть спасибо я тебе тоже должна сказать!

Отпив маленький глоточек обжигающего и разносящего по груди темпо виски, я взяла кий и направилась к столу, а мое место подле Соколова занял Макс.

– И давно у вас такие баталии происходят?
– со смешком спросил мой парень у друга.

– Не поверишь - с третьего дня знакомства!
– Соколов вопросительно поднял бровь и Макс объяснил: - Хоть мы и учились вместе, но познакомились и стали общаться только в этом год - летом. Когда мы познакомились, пошел у нас разговор о бильярде, и Елка расхваливалась, что чуть не с пеленок играет, и вообще родилась с кием в руках прямо на бильярдном столе.

– Эй!
– закричала я, выпрямляясь, так как до этого наклонилась к столу.
– Я такого не говорила!