— Мы что, всегда будем здесь тренироваться?! — возмутилась она.

— А что тебя не устраивает? Вполне подходящее место, — удивился Джирайя, доставая из пакета резиновый мяч.

На этот раз мячи были наполнены воздухом, а не водой. Джирайя покрутил его в руке, а затем сосредоточился. Сакура увидела едва заметное сияние чакры вокруг ладони своего сенсея. Мяч стал сжиматься, хотя на него не давили ни пальцы, ни что-либо другое. Наконец, он уменьшился до такой степени, что резиновым стенкам было невозможно удерживать воздух. И тогда мяч с громким хлопком лопнул.

— Теперь твоя задача — научиться концентрировать чакру в одной точке. Когда чакра будет собрана в одной точке, она сама собой начнет выделять собственную силу притяжения. Мяч лопнет, когда сила сжатия будет достаточной.

Он достал из пакета новый мяч, бросил его Сакуре, а сам пересчитал оставшиеся деньги и пошел по своим делам, оставив ее на площадке одну.

— Развлекайся.

Харуно проводила его раздраженным взглядом. Ее "внутреннее Я" нашептывало Сакуре подбежать сзади и ударить Джирайю по голове чем-нибудь тяжелым. Но куноичи поборола это желание.

Она принялась за упражнения, делая всё точно по инструкции. Но первые несколько часов ничего не выходило. Ни один мяч так и не лопнул у нее в ладони.

"Эта техника тратит очень много чакры. У меня ее столько нет! Нужно учиться экономить энергию и делать всё правильно. Я должна освоить этот этап тренировки меньше, чем за неделю!" — думала Харуно.

Жара была просто невыносимая. Наверняка, Наруто в своем подземелье или Саске на лесном полигоне, находящемся в тени, было сейчас хорошо. А бедная девочка чувствовала, что измотана, и продолжить тренировку она не сможет. У нее почти кончилась чакра, а руки уже тряслись.

"Надо сходить в купальню, смыть усталость", — подумала Харуно: "А заодно буду тренироваться в маскировке! Думаю, чакры хватит на то, чтобы поддерживать технику Превращения."

Час спустя мальчик, напоминающий Саске Учиху внешне, сидел в мужской бане, периодически кидая незаметные взгляды на обнаженных мужчин. Никто и не догадывался, кто скрывается под этой личиной.

Первое время Сакура чувствовала себя не в своей тарелке и проклинала сенсея за то, что он приучил ее к этому неблагородному делу. Харуно боялась признаться себе, что получает удовольствие, посвящая себя "наблюдению". И тогда она успокаивала себя мыслями, что всего лишь тренируется.

— Давай, Саске! — подбодрила своего ученика Тсунаде, наблюдая, как Учиха летит через сделанную ей полосу препятствий, — мой дедушка и то быстрее бегал!

Учиха ухмыльнулся, перепрыгнув через еще одно дерево и увернувшись от летящего в него из укрытия бревна.

— Ваш... пф... дедушка был... пф... Первым Хокаге! Не удивительно, что он... бегал быстрее меня! — ответил он, стараясь не сбить дыхание.

Тсунаде захохотала. Да, Учиха часто поднимал ей настроение своими фразами. В чем-то он, конечно, был прав, но Сенджу не переставала придумывать для него новые стимулы к работе.

— Нет времени на разговоры. Беги давай! — крикнула она, — Чем крепче тело, тем сильнее дух. Если не побьешь свой рекорд, я перестану с тобой заниматься. И отдам на воспитание к Майто Гаю. Ты ведь уже слышал от Какаши, кто это такой?

Саске слышал об упомянутом человеке лишь однажды, да и то мельком, но из уст Тсунаде это звучало, как страшная угроза. Поэтому он прибавил скорости.

А учительница довольно смотрела на мелькающую меж деревьев тень ее измотанного Учихи.

"Чудный ребенок. Выполняет все мои команды. Я уже жалею, что все Учихи вымерли!" — думала она, радуясь результатам своей воспитательной работы.

Почувствовав, что Саске замедлился, Тсунаде крикнула ему:

— Что ты тормозишь? Твой брат был намного быстрее и сильнее тебя. Ты же не хочешь уступать ему, верно?

Услышав это, Саске, словно молния ринулся вперед. Он перемахнул через еще одно поваленной дерево, увернулся от летящих в него кунаев, обогнул дерево с самоактивирующейся взрывной печатью, поднырнул под другое поваленное дерево и резво устремился вперед. Но Учиха не заметил маленькой ниточки, натянутой меж стволов двух деревьев и не просто задел ее, а зацепился за нее ногой. Откуда-то послышался треск и оглушительный грохот.

Тсунаде ужаснулась. Если Учиха не увернется от этой ловушки, то даже она может не вылечить его.

Учиха увидел, как из листвы наверху появляется толстое бревно, летящее вниз, словно маятник, запущенный чьей-то рукой.

"Я не успею увернуться. Тогда остается лишь одно! Но у меня нет права на ошибку!" — пронеслось у него в голове. Учиха моргнул, и в его глазах зажегся шаринган с двумя томоэ.

Сенджу заметила, что Саске застыл на месте и не собирается убегать. Она поняла, что не успеет спасти его от своей собственной ловушки.