– Я пойду, я всё равно пойду! – вскричал Аркадий. – Я их не боюсь! Может, я погибну, зато все увидят, кто они такие!

– Не болтай фигню, Аркадий. Мы тебя не пустим.

– Мы не можем рисковать.

– Но ведь если Аркадий не придёт, сбежит, нас сразу заподозрят, – рассуждал Алёша.

– Ты дурак, они и так подозревают! Да они, небось, уже уверены!

– Не знаю…

– Он не знает! Так вот я тебе скажу! А, кстати, где Евгений?

– В комнате у нас, – ответил программист. – С ним всё нормально. Но он не подходит.

– В смысле – не подходит? Для чего?

– Как для чего? Пойти вместо Аркадия. Он брюнет же. Значит, не подходит.

– Вместо? – спросил Виктор. – Я об этом не подумал…

Вновь повисла тишина. Ребята рассуждали над Сергеевой идеей. Сам Серёга был шатен и ценный кадр. Виктор тоже был шатен, к тому же только что постригся – почти налысо – и, кажется, являлся слишком полным, чтоб надеть Аркадиеву куртку. Оставался только Лёша с его светлой шевелюрой.

– Алексей… – сказал негромко Виктор.

– Да. Конечно, – отвечал Двуколкин.

В двери постучались.

– Да кого ещё несёт?! – истошно-нервно заорал Аркадий.

– Парни… вы чего? – донёсся голос Сани.

Когда Саня получил консервный нож и умотал, все внезапно ощутили, что над ними вновь висит угроза обыска.

– Тогда, – сказал Алёша. – Я пакет наш отнесу обратно на работу.

Все, конечно, согласились.

Алексей взял сумку, с которой он ходил сегодня (в ней обычно сиротливо болталась лишь одна тетрадь по всем предметам), и ушёл. Он где-то час слонялся по окрестностям. Печально рассуждал о том, что будет завтра. Алексей не мог понять, что хуже: перспектива встречи с ФСБ или товарищеский суд за то, что не принёс пакет (чего он избежал благодаря чекистам). Думал долго, но к решению так и не пришёл.

Потом Двуколкин обнаружил гастроном и купил водки.

На следующее утро Алексея коллективно разбудили все товарищи. Их лица были грустны и серьёзны, и Двуколкину не надо было даже вспоминать – из-за чего. Уснул он часов в пять и спал совсем поверхностно. Поднялся, собрался быстро и молча, нацепил Аркадиеву куртку. Парни дали ему ценных указаний и решили идти вместе. Спрятаться поблизости, чтобы Лёше было не так страшно, чтобы если что – прийти на помощь.

На крылечке института утром было зябко, но уже толпилась куча разного народу. Алексей встал так, чтобы его видели. Внутри у него, казалось, всё вот-вот порвётся. Очень захотелось плакать и бежать. Но Лёша вытерпел.

Почти что сразу рядом с ним возникла пара человек в простой одежде с очень русскими, непроницаемо-доброжелательными лицами.

– Аркадий? – спросил первый.

Алексей кивнул.

– Доброе утро. Нам хотелось бы немного пообщаться с вами. Здесь довольно неудобно. Может быть, пойдём куда-нибудь? «Мак-Пинк» здесь близко.

– Он закрыт, – сказал зачем-то Лёша.

– Неужели? – удивился фээсбэшник. Говорил всегда один, второй молчал. – Не знал. А это точно?

– Точно, – отвечал Алёша.

В голове его метались мысли, и Двуколкин понимал, что говорит не то, что надо, но почти паниковал, поэтому не мог себя нормально контролировать. Алёша сожалел о каждом своём слове, но исправить ничего было нельзя, и он ронял второе – ещё хуже.

– Вы, наверно, часто там бываете? – спросил чекист как будто невзначай, но, разумеется, с какой-то тайной мыслью.

– Не бываю я там, – буркнул Лёша. – Это дрянь, а не еда. Жрать гамбургеры – это всё равно, что есть из помойки.

В эту же секунду до Двуколкина дошло, что он себя раскрыл. Раскрыл свои антикапиталистические взгляды: тупо, прямо перед ФСБ, спустя минуту после встречи, откровенно и по-идиотски. «Я погиб», – сказал себе Алёша. Он взмолился Богу, чтобы умереть скорей и легче.

– Из помойки? Да… – сказал чекист. – Согласен с вами. Пища это нездоровая, конечно.

А потом добавил:

– Так куда же мы пойдём?

– Давайте к нам в столовку, – пригласил Алёша, ни живой, ни мёртвый.

В коридоре, по дороге, он припомнил, что товарищи велели попросить чекистов, чтобы показали документы. Попросил. Чекисты показали. Алексей смотрел на корочки с печатью, как ему казалась, жутко долго и при этом ничего не видел. От волнения в его глазах слипались буквы и теряли смысл слова. Осталось ощущение, что как будто первого чекиста звали Ивановым. Но Алёша не был в этом уверен. Номер два, который всё молчал, казалось, был Петровым, но Двуколкин и за это не ручался. Имена и звания его мозг отторг сразу и напрочь.