Усевшись на пол, стала вытаскивать по одной книге и просматривать.

— Эй, Тим, ты что тут делаешь?

Подняла голову. Киран. Светлая челка торчком, голубые глаза улыбаются. В руках пара книг с какими-то закорючками на обложках.

— Словарь ищу, — вздохнула я.

— Какой и зачем?

— Да я половину слов из того, что говорят преподаватели, не понимаю, — обрисовала я проблему.

— Так спроси.

— У Сианурга спросишь…

— Ты не понимаешь половину слов, которые говорит Сианург? — уставился на меня с изумлением парень. А потом захихикал, кусая губу: — Это что ж такое он сказал?

— Много разного, пока гонял нас кругами вокруг школы, — вздохнула я. — Очень стимулировало. Но речь не о нем… Мне нужна книга, где б объяснялись всякие навороты вроде диаспоры.

— Диаспора — компактное поселение инородцев в чужой стране, сохраняющее свои культуру и обычаи, — серьезно произнес Киран. — Но я понял, что тебе надо. Вот, выбери один из этих трех. И да, я слышал, что ты выносливый и быстро бегаешь — хочешь играть за мою команду в голкири? У нас тут две команды — «Барсы» и «Чайки». Собираемся по воскресеньям. Ты как?

— А это что? — испуганно спросила я. Он что, продолжает считать меня парнем? Допрыгалась…

— Да веселая штука! Закинуть грушу в чужую корзину. Магию не использовать. Корзина большая, можно прыгать туда с грушей вместе, за это очки дают — а ты как раз мелкий, влезешь!

Я? С грушей в корзине и в очках? Но я ж хотела быть, как парень? Вот случай пробовать.

— Посмотрю. Тогда скажу. Ладно?

— Ну, я пошел… Вот эти три — запомнил?

Упихнув на полку все лишнее, потянула на себя средний по толщине словарь из тех, что рекомендовал Киран. Размером с сиденье стула. Толщиной в ладонь. Весом… ну, лучше такое не ронять. Проверила — оба искомых слова имелись в наличии. Пойдет!

Подняла талмуд, прижав к животу, и двинулась к стойке регистрации, где по очереди дежурили старшеклассники, поддерживая в хранилище знаний порядок. И, выворачивая из-за шкафа, на кого-то налетела, от толчка и неожиданности выронив словарь. Тяжеленная книжища удачно долбанула углом переплета прямо по ноге сбившего меня парня. Тот взвыл.

— Краш фэк! Идиот неуклюжий, смотри, куда прешь!

— Сам дебилоид слепой!

Подняла глаза и напоролась на сердитый взгляд черноволосого упыря — соседа по парте. Да чтоб тебя! Присев на корточки, подобрала словарь — вроде, цел. И аккуратно, спиной вперед, стала пятиться за стеллажи. Вот что этот тип, спрашивается, в библиотеке забыл? Ведь я уже поняла, что на уроках ему делать нечего, — он и без них все знает. Что он вообще тут потерял?

— Тим.

Что, до сих пор помнит имя? Вскинула глаза — чего ему?

— Тебя послали следить за мной?

Что-о? Следить? За ним? Наверное, мои глаза стали похожими на блюдца. Похоже, он еще и полный псих. Прижав правой рукой к пузу драгоценный словарь, левой универсальным жестом постучала по лбу. А потом по деревянной стойке стеллажа. Надеюсь, он знает, что это значит. И сморщила нос, разглядывая бархатный ворот темно-синего костюма и сапфировую серьгу в ухе:

— Нужен ты мне!

— Ясно. Не скажешь. Ну ладно. Но близко не подходи!

И глаза злющие, как у черной гадюки в период линьки.

Сощурилась в ответ:

— Раз встретились, шапку мне верни. И чулки.

— Я их выкинул. Могу отдать деньгами.

— Подавись своими деньгами!

Одно слово, сволочь. И мне с ним за одной партой сидеть! Ну что ж мне так везет?

В ответ на моё заявление этот урод вздернул свой идеальный подбородок, бросил высокомерный взгляд и повернулся спиной. И, прихрамывая, пошел прочь. Ненавижу! Хотя что это я? Делить-то мне с ним нечего. Кем бы он ни был, на территории школы мы равны. А снаружи нам нет повода встречаться.

Бухтя, как закипающий на печке чайник, потащила словарь к стойке регистрации. По-моему, сидящий там парень удивился выбору, но, поскольку никаких правил это не нарушало, занес книгу в мой формуляр.

Пока шла домой — как-то незаметно я стала называть нашу с Бри комнату именно домом, — решила, как стану себя вести. Так, будто бы этого лорда в природе не существует. Достаточно просто представить, что сижу за партой одна.

Второй день напугал меня больше первого. Началось-то все хорошо. Первый урок прошел в физкультурном зале, где мы расселись у стеночки и начали медитировать. Судя по закрытым глазам и посапыванию, некоторые добирали то, что не доспали ночью. А я купалась в лунном свете, перебирая, словно драгоценные камни, блики и искры на снежном покрывале. И сама не заметила, как кончился час.

Следующим уроком по расписанию была физика. Листая вчера учебник, я недоумевала, зачем эта заумь нам нужна. Оказалось, не просто нужна, а необходима.

Каждый раз, когда маг запускает заклинание, он либо пользуется силами природы, либо их преодолевает. Самый простой пример — кирпич на краю крыши. Нужно лишь легкое касание, чтобы подтолкнуть кирпич к краю, а дальше он свалится на землю сам, под действием силы тяжести. А вот для того, чтобы совершить противоположное и закинуть кирпич с земли назад, на крышу, придется приложить намного больше энергии — тут сила тяжести будет не помогать, а мешать.