Так о чем я? О том, что директор знал об опасности, грозящей Аскани. И о том, что у школы могут быть проблемы из-за того, что «Нарвал» дал убежище наследнику герцогства. И все равно лорд Йарби не собирался выдавать Аса. Эх, понять бы еще, зачем он посадил нас рядом? Одна причина, но наверняка не основная — лорд Йарби был уверен, что я не имею отношения к тем, кто преследует юного герцога. А что еще? Не знаю! Мозги свернуть!

На тему якобы влюбленности парня я не беспокоилась. Ну, оказался рядом с девчонкой, тело среагировало. Ничего более. И проходят такие вещи быстро, я это сто раз видела. Сначала гуляют парами, взявшись за руки, потом женятся, а еще через полгода колотят о головы друг друга горшки и орут на всю деревню. Вот и вся любовь. А если он собирается выполнить обещание, данное матери, так это вообще привет — за шесть лет можно забыть не только встречную оборванку, но и кого угодно.

Тогда как мне себя с ним вести? Ответ — так же, как раньше. То есть никак. На дружбу я набиваться всяко не собиралась. Ничего бы из этого не вышло. Он лорд, я — шлюхина дочь, леди лишь по названию. Как только его так называемая любовь пройдет, ему первому станет стыдно за знакомство со мной. А для меня самой он — прирожденный враг. Моя мечта — выучиться, стать сильной, независимой. Не бояться больше никого. И поселиться где-нибудь вдвоем с Тин. Любой третий стал бы в этой картине лишним.

Закрыла глаза и уплыла туда, где на белом снегу мерцали звезды моего будущего счастья…

Кажется, Ас тоже решил ничего не менять в сложившихся отношениях. Садясь за парту — он всегда приходил раньше меня, — я услышала тихое «Привет!». Отозвалась: «Привет!» — и замолчала. После этого мы не обменялись ни единым словом до урока по грамматике, когда наша гномка закатила очередной диктант.

— Тим! — шепот был почти неразличим. — В слове «керосин» вторая буква — «е», а четвертая — «о». Поправь!

— Спасибо! — отозвалась я.

— Вторая парта, что у вас за совещание? — похоже, слух у достойной дщери горного клана был лучше, чем у летучей мыши.

Мы уткнулись в листы. Но я была благодарна: две ошибки — это минус балл. А нахватаешь пар, к экзамену даже и не допустят. Это нам уже доходчиво объяснили.

На последнем уроке Сианург, сказав, что нельзя упускать такую чудесную погоду — что чудесного он нашел в порывистом ветре и ледяной мороси с неба, я не поняла, — погнал нас снова бегать вокруг школы. Лисса, Рин и Петра были сегодня в штанах, но это им не очень помогло, после четвертого круга я их не видела. Мы же за отведенный час успели намотать целых восемь. Добежали снова в том же составе, что и в прошлый раз. Сианург, блестя лысой головой, назвал нас молодцами и настоящими мужчинами. Аскани взглянул на стоящую в полуприседе с вываленным языком меня и хмыкнул. Потом, проходя мимо, тихо бросил: «После обеда у Прибоя».

Это он чего?

До обеда я успела заскочить домой, принять холодный душ и сменить рубашку. Если Сианург и дальше будет нас так гонять, стирать мне не перестирать каждую субботу… эх-х! А ведь от стирок вещи еще и снашиваются. А на две серебрушки много не накупишь…

После обеда попрощалась с Бри и кружным путем потрусила к конюшне. Аса еще не было. Так что сначала я сунулась в денник к Огурцу, посмотрела его ногу, а потом уж пошла к Прибою.

Вороной благосклонно принял пару подсоленных сухариков. Только кончил хрустеть, как Ас шагнул в денник.

— Привет еще раз.

— Привет. И спасибо за помощь с диктантом.

— Не проблема. Это вторая тема, о которой я хотел поговорить.

— А первая?

— Он, — кивнул Аскани в сторону коня. — Ты же хороший лекарь? Лорда Росса мне просить неудобно… он и так сильно подставился, помогая мне.

— Росса?

— Имя директора — Росс. Или ты считаешь, что учителям имён не положено? — хмыкнул Ас.

— Только леди. И только если у них такие фамилии, что при попытке их выговорить адепты дружно роняют честь дома и клана, — покосилась я на брюнета.

— А у тебя язык подвешен… Ну что, посмотришь рану?

Хлопнул жеребца по боку, скомандовав «Прими!». Тот послушно развернулся к нам задом.

— Вот смотри, тут! — Ас ткнул пальцем в черную шкуру рядом с репицей пышного хвоста. Колец на руке парня сейчас не было.

Я похлопала глазами — ни фига не вижу! Аккуратно, чтобы не напугать коня, зажгла магический огонек и подвесила над крупом. Вот так можно разглядеть, во что Ас тут перстом тыкал. Брюнет, похоже, удивился, но промолчал. Посмотрела на рану — пока Ас её не показал, я и не знала, куда глядеть. Небольшая, но глубокая. Положила сверху ладонь, пытаясь почувствовать, есть ли что внутри? Посторонних предметов вроде бы не чувствуется. А вот горячий пульсирующий желвак в глубине мышцы имеется. Задумалась.

— Внутрь попала то ли грязь, то ли дрянь какая. Воспаление уже локализовалось, поэтому конь и не жалуется. Как в капсуле, понимаешь? Но оно довольно большое, больше перепелиного яйца. Скорее всего, само такое не рассосется. Я бы посоветовала сделать прокол, чтобы выпустить гной, а сверху положить компресс с арникой, чтобы вытянуть остальное. После этого должно зажить нормально.

— Сделаешь? Я не умею.

— После работы. Как раз смогу приготовить склянку свежей мази.

— Ой, о склянках. Я принес твою микстуру.