В итоге пришлось прокладывать новый маршрут и объезжать мутантов, которых даже древние беспилотники с настроенными на монстров ракетами «воздух — земля» не уничтожили, и это потеря за двое суток. Но ничего, зато мы потом хорошо пошли. Танк выбрался на широкое шоссе, которое шло от космодрома «Южный» до космодрома «Тарава-8». Поэтому двести километров мы осилили за сутки, и, что характерно, в нас ни одна сволочь не выстрелила, и под нами не сработала ни одна мина. Здорово. Хотя когда нас начинали облучать радиопеленгаторы и сенсоры староимперских баз, которые требовали электронную прошивку, каждый раз у меня ёкало сердце.

Впрочем, все обошлось. Мы почти добрались до станции гиперсвязи, которая носила кодовое обозначение «С-65-ГАУ», и тут навстречу выползли два сбрендивших автотанка, которые сейчас догорали за нашей спиной на руинах безымянного городка…

— Вижу объект.

Голос Ортеги вернул меня в реальность, и я посмотрел на экран. Действительно, прямо перед нами в трехстах сорока двух метрах (данные дальномера) высокая вышка, которая была замаскирована под скалу. Покрытие искусственного каменного шпиля, серый пластик, частично осыпалось и обнажило ржавую основу приемо-передающей антенны. Отличный ориентир, а сам объект должен был находиться под крутым холмиком рядом с ним.

— Подъезжай к холму, — приказал я Ортеге. — Хакаранда, смотри в оба.

— Понял, — отозвался Игнасио.

— Смотрю, — вторил ему майор.

Танк приблизился к высотке и остановился. В памяти бортового компьютера я нашел заранее вбитый Калачиком код и нажал кнопку. Сигнал ушел, и ворота станции открылись. В холме появился черный провал, и «Рокот» въехал внутрь. Освещения на станции не было, и только редкие огоньки аварийных ламп указывали на то, что здесь еще что-то работает. Удивления у нас это не вызвало, Калачик предупреждал, что так и будет, и мы продолжали выполнять его указания.

Ортега остался в танке, а Васильев и Пабло выгрузили ящик с Калачиком и потащили его в ЦПУ на втором уровне. На наше счастье и удачу, охранные системы скончались еще лет сто назад, а двери хоть и с трудом, но открывались, и уже через десять минут мы подключили ИИ к управлению станции гиперсвязи. После этого какое-то время ничего не происходило. Тишина. Мертвая. Однако вскоре внизу, на нижнем уровне, заработала энергетическая установка, и пол мелко завибрировал. Но продолжалось это недолго. Зажегся свет, часть мониторов засветилась, на пультах управления замигали разноцветные лампочки, а затем в углу сформировалась мутная голограмма Калачика, который произнес:

— Надо же, ты меня не обманул, Миргородский.

— А ты сомневался? — Я усмехнулся.

— Ну, я ведь не простая электронная болванка с набором микросхем из керамики и металла, но и человек. По этой причине могу сомневаться. Электронный мозг говорит, что все просчитано и вероятность успеха девяносто девять целых и семь сотых процента, а биологическая составляющая все время немного колеблется.

— И это что-то меняет в наших договоренностях?

— Нет, Миргородский. Все по-прежнему. Сейчас я пошлю в космос сигнал, проверю, какие староимперские станции откликнутся на мой призыв, и можете меня отключать. На это уйдет час, не больше.

— Понятно, а нам данные, которые ты получишь, скопировать можно?

— Запросто. — Голограмма кивнула на Пабло: — Насколько я понимаю, этот молодой человек разбирается в компьютерах, вот пусть за мной и проследит.

— Пабло, — я кивнул Бриану на ближайший пульт управления, — посмотри и скопируй информацию на наши носители.

Голограмма Калачика рассеялась, после чего довольный Пабло упал в кресло и занялся делом. Ну а мы с Васильевым обошли станцию, которая была не очень большой, и прикинули, что отсюда можно свинтить. Ничего серьезного не обнаружили, вокруг много ржавчины и аппаратуры, вот и все достояние. Поэтому мы вернулись к центральному пульту управления. Затем, не входя в помещение, которое имело стеклянную переборку, присели на скамейку рядом, и я предложил майору:

— Слушай, Васильев, а давай сейчас с императором свяжемся. Как ты на это смотришь?

— Положительно. — Майор кивнул. — Но не получится.

— Вот что ты за человек, майорище. — Я слегка толкнул Васильева в бок. — «Не получится то, не получится это…» Натуральный пессимист. Надо верить и не стесняться, и тогда будет движение. Сейчас Калачик систему проверит и оттестирует, затем разошлет сигналы вызова другим гиперстанциям, и мы его попросим соединить нас с Яргой. Потом ты потребуешь разговора с императором, и мы пообщаемся. Организуем видеоконференцию, и все сложится. У тебя же есть какой-то секретный код, который поможет выйти на Серого Льва?

— Код есть. — Васильев кивнул. — Но на Ярге всего две станции гиперсвязи, к слову, на Орисабе только одна. И обе станции на столичной планете Новоросской империи настроены таким образом, что сигналы со старых гиперстанций принимаются, но игнорируются. Поэтому мы с Яргой не свяжемся.

— Странно. А почему так?

— После развала Старой империи часть гиперстанций попала в руки неоварваров, инопланетян и всякого отребья, которое стало перебрасывать в СКМ компьютерные вирусы. Надо сказать, очень зловредные, и тогдашние правители приняли решение о перенастройке системы. Ярга в то время была столицей Русского сектора СКМ, и наши станции блокируют сигналы Старой империи.