– И как же он тебе помог? – не удержалась я от вопроса.

Рой посерел лицом, видимо, вспомнив пережитый ужас.

– Лучше не спрашивайте, – глухим от волнения голосом произнес он. – Я до самой смерти буду обречен вспоминать это в кошмарах.

– Ой, ну да ладно тебе! – Даниэль, который к этому моменту как раз подошел к нашему столу, хихикнул и развязно хлопнул несчастного младшего дознавателя по спине. – В кошмарах он это вспоминать, видишь ли, будет. Скорее, гордиться ты будешь и детям своим рассказывать про то, как верхом на драконе прокатился.

– Наверное, я должен поблагодарить вас, найн Даниэль, – негромко сказал Седрик, при этом странно кривя губы.

По всей видимости, некроманту была невыносима мысль о том, что он каким-либо образом оказался обязан дракону, да не просто дракону, а преступнику, повинному в убийстве человека.

– Да не стоит благодарности, – благородно заявил Дани, без особых проблем поняв причины неудовольствия Седрика.

– Как ты думаешь, почему тебя хотят арестовать? – спросила я, от волнения забыв про вежливый тон.

– Не знаю, – медленно протянул Седрик. – Вполне возможно, что это привет от вашего общего друга, которого я на свою беду доставил в столицу. Эх, надо было все-таки прикончить этого проклятого некроманта! Тогда бы Эдриан не получил нового тела!

С досадой выпалив это, Седрик замолчал, задумчиво забарабанив пальцами по столу.

– Ну что же, – произнес Морган, тоже незаметно отказавшись от официального величания друг друга на «вы». – Предлагаю тебе все-таки подумать о нашем приглашении на свадьбу. Мы отправимся в Олиенские горы прямо сейчас, поскольку времени перед торжеством осталось очень мало. От замка рода Ульер до границы с Итаррией – всего ничего. Если за тобой будет отправлена погоня, то с нами тебе будет легче прорваться. Все-таки два дракона и арахния…

– Как же это все некстати! – неожиданно вырвалось у Седрика. Он печально сгорбился и спрятал в ладонях лицо, пока ничего не сказав в ответ на любезное предложение Моргана.

Я заерзала на лавке. Говоря откровенно, мне было очень и очень неудобно перед некромантом. Полагаю, отныне глупо называть его королевским дознавателем по особо важным делам. Подумать только, а ведь его блистательная карьера прервалась из-за меня и моей глупой привычки во все совать свой любопытный нос!

– Мне так жаль, – протянула я и замолчала, не зная, что еще сказать в утешение.

– Да, мне тоже, – глухо проговорил Седрик, не глядя на меня. – Вернуться в Итаррию… Если честно, я не планировал этого. Совсем не планировал. Я ведь присягнул королеве Виоле на верность. Вряд ли его величество Альберт Первый примет раскаявшегося подданного обратно с распростертыми объятиями. Я уж промолчу о том, что в первую очередь мне предстоит иметь дело не с королем Итаррии, для которого я мелкая сошка, а с его верным слугой, так сказать, тенью за троном.

– Вы про сьера Себастьяна Олдрижа? – неожиданно спросил Даниэль.

– О да, про него. – Седрик криво ухмыльнулся, и его измученная улыбка на какое-то мгновение напомнила мне самую настоящую гримасу боли. А некромант продолжил после крохотной заминки: – У меня непростые отношения с ним. Очень непростые. Полагаю, он не откажет мне в милости и примет обратно, но… Если честно, я бы предпочел застенки королевы Виолы, чем быть должным этому человеку.

Я тихо вздохнула. Ничего не понимаю! Интересно, в чем причина такой откровенной неприязни Седрика к этому самому Себастьяну?

«Глупенькая ты все-таки, – посетовал внутренний голос. – Не можешь сложить элементарные вещи. Нелюбовь Седрика к любовным треугольникам, загадочная Беатрикс, о которой ему до сих пор больно вспоминать, Себастьян… Да у Седрика аж голос от ненависти звенит, когда он произносит его имя! И почему вдруг он решил покинуть родину, где проживают все его многочисленные родственники, и перебраться под крылышко к королеве Виоле? А ведь Седрик не питает к ней верноподданнических чувств, вспомни, как называл ее венценосной ведьмой. По-моему, все очевидно. Именно к Себастьяну и ушла в свое время Беатрикс, оставив Седрика на бобах».

– Я полагаю, что тебе не стоит торопиться с возвращением в Итаррию, – вдруг произнес Морган. – Оставь это на крайний случай. А пока твои таланты пригодятся и здесь.

– Вот как? – Седрик удивленно вскинул брови. – Ты предлагаешь мне работу?

– В первую очередь я предлагаю тебе быть гостем на нашей свадьбе, – мягко сказал Морган. – В любом случае, если не понравится – то граница с Итаррией будет совсем рядом. А там посмотрим. Возможно, твое присутствие и впрямь окажется кстати.