Билли встала со стула и подсела вплотную к Лео, еле уместившись на крохотном клочке софы. Откинувшись на спинку, она скрестила ноги, отчего край ее мини-юбки задрался еще выше.

– Эй!!! Ну-ка слезь с моего мужа! – завопила Пайпер.

Билли торжествующе подпрыгнула.

–Вот видишь! Ты тоже ревнуешь, хотя и знаешь прекрасно, что я не представляю для тебя опасности, так как, во-первых, никогда не питала слабости к мужчинам предпенсионного возраста – извини, Лео (последовал сконфуженный взгляд) –, и, во-вторых, я не воспринимаю твоего мужа как объект противоположного пола – Лео, еще раз прости.

Бывший Хранитель смущенно улыбнулся ей, а Пайпер округлила глаза.

– Дело же не в этом…

– А в чем? Он ревнует тебя к твоему бывшему парню, и это нормально, ты ревнуешь его к любой малолетке, и это тоже нормально. Ребята, извините за грубость, но вы зажрались. Такую семью не каждому дано иметь, – Билли улыбалась, говоря это, но Пайпер знала, что слово «семья» отзывается в ней потаенной тоской. – Почему вы не бережете свое счастье? Быстро поцелуйтесь, и чтоб я видела!

Муж и жена нерешительно поглядели друг на друга.

–Я же не отстану,–предупредила ведьма.

Наконец, они неловко потянулись друг к другу, и Пайпер спрятала лицо на груди мужа.

– Вот и отлично, – закивала Билли, отправляя в рот один из изумительно воздушных круассанчиков Пайпер. – Все бы так решалось! Ладно, я побежала…Спасибо за обед, Пайпер, ты гений. Ах да, ты не передашь вот это Фиби?

– Билли…– угрожающе протянула Пайпер.

– Ясно, ясно, я сама. Не ругайтесь, совет да любовь. До завтра!

Очередная склянка с зельем была разбита об пол, и, отмахиваясь рукой от дыма, Пайпер процедила, обнимая мужа:

– Вот неряха…

***

Обмануть ведьму было просто. Намного проще, чем он предполагал.

И почему они все считают себя невероятно умными?

Маленькая комнатка, которую удалось снять за фальшивые десять долларов, не очень спасала от ветра, который вдруг разгулялся на улице. Здесь было грязно и неуютно. Однако здесь никто не станет его искать и тревожить.

Как же достали все эти сочувствующие учителя, навязчивые социальные работники и прочие «неравнодушные»! Черт бы побрал их всех! Почему они вдруг всем скопом решили, что он нуждается в помощи? И как им в взбрело голову, будто бы каждый из них должен непременно внести свою лепту в спасение очередной «заблудшей овечки»?

Он усмехнулся, вспомнив глаза темноволосой ведьмы, когда она обнаружила, что комната пуста. Откуда ей было знать…?

Присев на кровать, которая, конечно, знавала и лучшие времена, как и кусок тряпки в пятнах, старательно выдававший себя за покрывало, поморщился от звука заскрипевших пружин. Да уж…Конечно, можно было найти и более подходящее жилище. Но почему-то ему до сих пор было несколько совестно обманывать людей. Кроме того, владелец гостиницы не стал проверять документов, покорно записал его под именем несуществующего человека и пообещал не выдавать информации о своем жильце, если таковая кому-то потребуется. Отличное прикрытие. Да и потом, разве есть дело до тараканов, капающего крана и прочих «прелестей» дешевой меблирашки человеку, который способен создавать целые миры?...

***

После утреннего разговора Пейдж до сих пор не могла прийти в благодушное расположение духа. Ее беспокоило то, что происходило с Билли. Конечно, как только она войдет в кабинет, работа поглотит и отвлечет ее, но некоторый осадок все равно останется. И никуда не исчезнет до тех пор, пока она не будет уверена, что у девушки все в порядке. Ну или хотя бы что-то в порядке.

Для нее Билли была… разной. Сначала очередная и не самая простая подопечная, затем подруга-ведьма, быстро и уверенно набиравшаяся опыта…А потом Билли стала предательницей. Обернувшей все то, что передали ей сестры, против них самих.

Да, были моменты, когда она ненавидела сестер Дженкинс. Например, когда стояла против них вместе с Фиби и Пайпер, зная, что безграничная сила Бездны владеет всеми. Зная, что победивших в этой войне не будет. И тем не менее, зная, что они уже не смогут остановиться.

Разумеется, ей «повезло», потому что участь Пайпер – выжить для того, чтобы оплакивать тела сестер – обошла ее. Стоя в тесной кабине лифта, Пейдж закрыла глаза. Она вовсе не была уверена, что Лео или кто иной смог бы оттащить ее, окажись она на месте старшей сестры. Она задушила бы Билли голыми руками. Слава Богу, этого не случилось.

И все же, несмотря на все произошедшее, казалось бы, так недавно, она никогда не испытывала негативных эмоций к Билли. Она ненавидела именно Высшую Силу, то есть то обезличенное воплощение магии, которое создали сестер Дженкинс вместе. Потому что только объединившись с Кристи, Билли стала представлять для них угрозу. Высшая сила была чем-то бездушным, ведь разум Кристи был затуманен, а потом она ловко напустила туману и в голову сестры. Предательство Билли нельзя не учитывать. Но невозможно ее обвинять. В конце концов, она понесла наказание. Гораздо более тяжелое, чем заслуживала.