«Ну все, наконец-то…» – пронеслось в голове Долгова и он потерял сознание…

…Старлей очнулся внезапно, резко дернувшись и заскрежетав от боли зубами. Слегка приоткрыв глаза, он увидел, как душманы грузят на лошадей ящики с запчастями для автобатов. Некоторые добивали раненых или делали контрольные выстрелы в голову убитым, на всякий случай. Причем добивали всех: и чужих, и своих, что указывало на одно – напавшие действительно были профи.

Смерть в который раз приблизилась к офицеру, и в эту минуту он, как никогда, ощутил страстное желание жить. Оглядевшись, Долгов увидел леревернутый «МАЗ». Из кузова машины вывалились на дорогу мешки с песком или крупой. Превозмогая жгучую боль в плече, он незаметно дополз до машины и перевалился через мешки. В небольшую щель он видел, как душманы прошли мимо и добили бьющегося в конвульсиях молодого паренька, совсем еще пацана, видимо, только призванного и делавшего свою первую и последнюю ходку в эту проклятую страну. Боже, как он ненавидел ее!

Вернувшись в Москву после двухнедельной реабилитации в медицинском центре, Дмитрий позвонил Лене. Она умоляла его разрешить ей приехать и говорила, что умрет от тоски. Не в силах отказать ей и поддавшись собственному чувству, он согласился на то, чтобы она вернулась в столицу.

Пятнадцатого августа Лена переехала на квартиру Зотова. К этому времени она слегка изменила внешность, насколько это было возможно в домашних условиях, но ее красота все равно бросалась в глаза, что беспокоило и Дмитрия, и Валентина. Помня об угрозах Кудановой, друзья категорически запретили Лене выходить из дома, а если ей и приходилось выезжать, машину подгоняли прямо к подъезду.

Но уж когда Дмитрий возвращался домой – влюбленные давали себе волю.

…Елена встала с постели, включила магнитофон и подошла к зеркалу. Она любила смотреть на свое отражение и, изгибаясь, как пантера, с удовольствием убеждалась, что еще очень хороша, что в свои тридцать пять еще может вызвать зависть любой восемнадцатилетней.

Дмитрий оторвал ее от приятных мыслей:

– Я, пожалуй, пойду. У нас с Валькой сегодня встреча с медиумом.

– Насчет Кудановой?

Он кивнул:

– То, что при раскопках не нашли ее тела, меня не удивляет. ГРУ в любом случае попыталось бы спрятать Куданову, жива она иди нет. Но я нутром чую, что эта чертова баба жива, здорова и, мало того, где-то рядом. Так что я очень тебя прошу – будь осторожна.

– Постараюсь.

Дмитрий звонко чмокнул ее в щеку:

– Сегодня приду пораньше. Готовься…

Лена улыбнулась и расправила плечи.

Аристарх Иванович Суздальский мало походил на великого экстрасенса, во всяком случае, как его представлял Зотов, но в его щупленьком невзрачном теле скрывалась колоссальная энергия.

Как и обещала его жена, Суздальский появился в Москве в двадцатых числах августа. Дмитрий позвонил ему и договорился о встрече.

Дверь открыла жена. Валентин вручил ей букет цветов, и старушка, расплывшись в добродушной улыбке, побежала на кухню готовить чай для милых гостей.

Появился хозяин. Офицеры показали свои удостоверения, и Аристарх Иванович щелкнул языком:

– Из вашего департамента ко мне еще никто не приходил. Из милиции бывали, да и не раз. Проходите, пожалуйста.

Он провел гостей в очень уютную гостиную. Ничего лишнего, чистенько, аккуратно и со вкусом.

– Сейчас моя половина принесет чай, а потом мы с вами поговорим о деле в моем кабинете.

За чаем болтали обо всем понемногу. Суздальский оказался интересным собеседником, весьма эрудированным и очень тактичным, ни в коей мере не показывающим свое превосходство над «ограниченными» чекистами. Когда самовар опустел, мужчины поблагодарили хозяйку за угощение и прошли в кабинет.

– Так что вас привело ко мне? – спросил экстрасенс, приглашая гостей сесть в кресла.

– Нам необходимо выяснить, жива ли одна особа и, по возможности, где она находится. – Дмитрий вытащил фотографию Кудановой.

– Что ж, знакомая работа и уже почти привычная. А разве в вашем заведении нет подобных специалистов?

– Есть, но это дело слишком деликатное, чтобы посвящать в него своих.

– Понятно.

Суздальский внимательно посмотрел на снимок, положил перед собой и, не прикасаясь к бумаге, прикрыл его руками. Затем он опустил веки и некоторое время сидел не шевелясь. В полной тишине слышалось лишь тиканье настенных часов и, как показалось Зотову, стук его собственного сердца.

Наконец Аристарх Иванович отвел руки от снимка и посмотрел на офицеров:

– Она жива – это однозначно. Очень сильная натура, у нее мощное поле, но это все, что я вам могу сказать. Эта женщина – специалист высокого класса в нашей области и сумела создать вокруг себя прекрасную защиту. Ее фантомы находятся повсюду, и какой из них принадлежит лично ей – сказать невозможно.

– А поконкретнее?

– Вряд ли я смогу объяснить вам на пальцах. Каждый человек – это источник энергии, причем второго такого на земле нет. Но при желании и умении можно сделать дубликат, и не один. Это похоже на появление ложных боеголовок на радарах: их сотни, они создают взаимные помехи, но среди них одна настоящая и вовремя вычислить ее – дело случая.