– Как же так, Поттер?
– горевал он, когда мы возвращались в гостиную.
– Она должна была их поймать!

– Это её факультет, Драко. МакГонаголл специально дала им эти две минуты, чтобы их не исключили из школы. Тебе надо было к Снейпу обращаться, а не к ней. Или уж пропустил бы сначала её на лестницу, если тебе так хотелось посмотреть.

– А ты зачем за мной пошёл? Я же говорил - не ходить! Было бы минус пятьдесят баллов, а не сто...

– Мне ты ничего не говорил. Тебя могли побить или даже убить. Баллы - фигня, жизнь дороже.

Наказание нам с Малфоем не назначили. На воскресном собрании нам пришлось отвечать за потерянные сто баллов перед всем факультетом. К этому времени я успел набрать ещё баллов сорок, но вины с меня это не снимало. Я посоветовал Драко честно рассказать все как было - попытка подловить грифов была хорошей, и наши должны были её оценить.

Так и получилось. Нас пожурили, нам посочувствовали, выспросили всю историю в подробностях, посмеялись над вопилкой и Мак-кошкой в папильотках - и дело было закрыто. Малфой даже подрос в общефакультетском мнении.

Мне опять стали сниться кошмары с участием Квиррела. Профессор снова выглядел хуже покойника, и я всерьёз заподозрил, что лето он не переживёт. И еще вопрос, доживёт ли он до экзаменов, которые начинались через десять дней.

Я забыл про драконью историю, посчитав её оставшейся в прошлом, но оказалось, что я ошибался. В вечер майского полнолуния мы с Малфоем получили записки одинакового содержания:

"Сегодня в одиннадцать ночи приходите в вестибюль школы для отбытия наказания."

К назначенному времени мы с Драко спустились в вестибюль, где уже топтались Уизли-младший с Дином. В одиннадцать ночи появился Филч, который повёл нас на отработку. Рядом с ним бежала верная миссис Норрис.

– Добрый вечер, мистер Филч.

– Добрый вечер, мистер Поттер. Сегодня ночь полнолуния, будьте осторожны.

– Спасибо, мистер Филч.

Завхоз привёл нас к хатке Хагрида, который ждал нас снаружи с арбалетом в одной руке и большим фонарём в другой. За плечами лесника висел колчан со стрелами, у его ног крутился Клык. Филч сдал нас с рук на руки леснику и пошёл обратно, а Хагрид стал рассказывать нам вводную:

– Значицца, так - в эту весну кто-то по ночам убивает в Запретном лесу единорогов, каждую неделю по штуке. Сегодня как раз такая ночь, когда он здесь был. Сейчас он где-то в лесу, а мы с вами, детишки, пойдём ловить его.

– Он офигел, да?
– зашептал мне Малфой.
– Мы пойдём голыми руками ловить того, кто единорогов рвёт на раз-два?! По-моему, кое-кто очень хочет, чтобы мы оттуда не вернулись!

– Может, не всё еще так страшно...
– шепнул я в ответ.

Но Драко здорово перетрусил. Если честно, у него на это были серьёзные причины.

– Я не пойду в лес!
– заявил он. В его тоне послышались панические нотки.

– Пойдёшь!
– свирепо прикрикнул на него Хагрид.
– Умел безобразничать - умей и отвечать.

– Учеников нельзя посылать по ночам в Запретный лес, им туда даже днём ходить запрещено!
– продолжал настаивать Драко.
– Когда мой отец узнает об этом, ваше руководство так просто не отделается!

Я тоже очень на это надеялся, но это когда еще случится, а мы пойдём в лес прямо сейчас.

– Сейчас я здесь распоряжаюсь, а ты должен подчиняться мне!
– зарычал Хагрид.
– Или ты идёшь в лес, или тебя выгонят из школы!

Драко замолчал, а Хагрид победоносно оглядел нас всех. Уизли боялся немногим меньше Малфоя, Дин смотрел исподлобья так, словно намеревался подороже продать свою жизнь. У Драко постукивали зубы, он был уверен, что это какой-то заговор против него.

– Так, детишки...
– объявил лесник.
– Там опасно, но если вы пойдёте рядом с Клыком или со мной, с вами ничего не случится. У вас глаза молодые, зоркие, вы смотрите вокруг, и если кто увидит подозрительное, сразу говорите мне.

Интересно, как он ночью из арбалета стрелять собрался, если сам ничего не видит?

– Драко, не отходи от меня, - шепнул я Малфою.

Мы вошли в лес. Хагрид поднёс фонарь к земле и осветил тропинку.

– Видите серебристые пятна?
– указал он на землю.
– Это кровь раненого единорога. Если мы пойдём по ним, мы найдём и единорога, и того, кто хочет убить его.

– А зачем ему убивать единорогов?
– спросил я.

– Кровь единорогов возвращает жизнь даже смертельно больным. Она почти такая же сильная, как и... э-э... сильная она, в общем.