– Понятно, - кивнул я.
– Я каким же областям благородные Блэки брезговали или ленились "уделять внимание лично"?

– Владению вспомогательным оружием, вроде метательных ножей, в котором сейчас пытается неумело совершенствоваться юный Глава, некоторые побочные и редко применимые области этикета, география и другие столь же малоинтересные магам вещи.

– Хорошо, - Мне показалось странным, что география была занесена в "малоинтересные магам вещи". Ребенку, запертому в крошечном пространстве чулана под лестницей, мир казался таким огромным и увлекательным... Да и сейчас кажется, честно говоря. Вот закончится эта война - и я поеду... куда-нибудь. Не особенно важно, куда именно, лишь бы с Гермионой... Хотя бы в ту же Австралию... Только бы подальше от туманного острова.
– Тогда объясни, что я делаю не так, раз уж считаешь, что я "неумело пытаюсь совершенствоваться"!

– Молодой господин слишком торопится, - терпеливо начал Кричер.
– Юному главе следует сосредоточиться на том, что он делает, а не крутить в руках палочку...

– Но ведь я затем и учусь метать кинжалы, - возмутился я, - чтобы в колдовском поединке "порадовать" противника летающей сталью, отвлечь, сбить внимание, возможно даже ранить... И если я при этом не смогу колдовать сам - все это будет бессмысленно!

– Старый Кричер счастлив тем, что юный Глава продолжает и поддерживает славные традиции древнейшего и благороднейшего Дома, - покачал головой Кричер.
– Но юный Глава слишком торопится. На этой лестнице слишком крутые и высокие ступени, чтобы их можно было перескакивать, а хозяин пытается перескочить как бы не целый пролет.

– А как же мне следует поступать, чтобы совершенствоваться "умело"?
– заинтересовался я.

– Сначала надо научиться метать кинжал, полностью концентрируясь на этом процессе, - спокойно ответил домовик.
– Потом, когда юный хозяин будет уверен в своей способности точно поразить мишень - можно будет метать два кинжала подряд, постепенно сокращая время между бросками, и уделяя каждому броску все меньше и меньше внимания. Потом - добавлять в серию все больше и больше кинжалов, для чего в Доме хранится специальная перевязь. И лишь тогда, когда молодой господин будет думать о том, как метнуть следующий кинжал не больше, чем о том, как сделать следующий шаг - только тогда будет иметь смысл задуматься о том, как совместить тяжкое слово с холодным железом. А пока что юный Глава напоминает первокурсника, который только что поступил в Хогвартс, но уже пытается наколдовать Ступефай, "потому что это - боевое заклинание".

Я вспомнил, как ребята из АД, с четвертого по шестой курсы, старались наколдовать Ступефай, и как у них это стабильно не получалось, и усмехнулся. Пожалуй, что Кричер прав. Без начальных упражнений, всех этих "бессмысленных" превращений спичек в иголки, танцев ананаса и прочих упражнений, столь нелюбимых детьми, но набивающих руку, и, главное - тренирующих волю и внимание, шансы сотворить даже такое несложное заклинание, как "ступефай" - минимальные, приближенные к никаким.

– Хорошо. Ты будешь тренировать меня? В таком случае я подтверждаю твое право критиковать Главу дома Блэк в той мере, в какой это необходимо для обучения...
– я на секунду задумался, и продолжил: - но это не значит, что ты можешь критиковать Гермиону. Она - совершенство и критике не подлежит!

– Юная Хозяйка Дома обладает многоразилчными достоинствами, - склонился Кричер, - с лихвой искупающими мелкие недостатки происхождения.

Я злобно усмехнулся, понимая, что большего из старого и упертого домовика - не выжать.

– Теперь насчет этикета...
– в компетентности Кричера в географии я несколько сомневался, так что предпочитал пользоваться более достоверным источником - Гермионой.
– ...я так понимаю, что ты обучал всяким редким случаям... Но уж с основными правилами хотя бы вкратце познакомить можешь?

– Конечно, юный хозяин. Основное правило поведения для представителя семейства Блэк звучит так: "если кому-то не нравится мое поведение - он имеет полное право прислать мне вызов". Точка.

Неплохое пособие по этикету... Нда... Но позже надо заняться этим более серьезно.

Я уже собирался вернуться к метанию, когда меня позвала любимая.

– Гарри! Быстрее!

И я побежал. Уже на середине лестницы до меня, как до жирафа, дошло, что я зачем-то бегу, сжимая в руке Козырь Гермионы...

– Гарри, смотри!

Ворвавшись на кухню, я понял, что родная моя сидит со своими заклинаниями-шпионами. Кажется, слава Мордреду, ее зов был вызван не опасностью, а тем, что она увидела что-то интересное... Я вгляделся.

– Слушаю тебя!
– раздался в гостиной голос Темного лорда.

Я с удивлением посмотрел на Гермиону. Неужели она смогла пробиться сквозь его защиту? Та пожала плечами.

– Не знаю... как будто что-то аккуратно вскрыло защиту изнутри и пропустило меня...

– Значит, все, что мы увидим, может быть постановкой?

– Это всегда возможно, - кивнула любимая, - но сейчас шансы на это выше, чем обычно.

– Господин...
– от этого голоса Гермиону передернуло. Я вопросительно посмотрел на нее.

– Беллатрикс, - прокомментировала она ситуацию. Я вспомнил безумные глаза безумной ведьмы и крик "Я убила Сириуса Блэка!"... и не ощутил ничего. НИЧЕГО. Странно... но ненависть куда-то ушла. Что со мной?

– ...Вы до сих пор гневаетесь на нас из-за провала в Министерстве?