Удивительное дело, - думал Том, боясь пошевелиться на скрипучей тахте, - встречаешь человека, перебросишься с ним словечком у магазина, потом столкнешься еще раз, и чувствуешь, как между вами протянулась нить, тебе уже не безразлична эта худышка с черным лаком, которая чуть не разбила накануне вашу машину, а сегодня спасла твою шкуру... Кажется, что я знаю ее всю жизнь. С Каррек до сих пор такого ощущения нет".

Вспомнив о Сью, Том снова неловко пошевелился. Опять раздался громкий скрип. Она не знает, что случилось, и может, беспокоясь за Тома, обратиться за помощью к Уиверу. Нужно предупредить Каррек о том, что Макс - "двойник", и придумать, как вернуть папку...

Дверь комнаты приготкрылась, и вышла Ло в пестром халатике из местного ситца.

– Ты меня напугал, - сказала она со смехом, убирая нож в рукоятку.
– Тут вообще-то в окна друг к другу не лазают, но я подумала - вдруг залетный какой-то.

– Извини, - Том поднялся ей навстречу, запоздало подумав о том, что костюм теперь окончательно превратился в мятую тряпку.
– Тахта скрипучая.

Ло села в кресло и закурила.

– Знаю, Зак на ней спит, - сказала она.
– Братишка моего парня. Сейчас они на озере, поставили палатку на острове и рыбачат. Ну и как ты - нормально?

– Я как раз хотел задать этот вопрос тебе, - Том посмотрел на контуры повязки, проступающей под тонким халатиком.

– Ерунда, царапина. Заживет как на кошке... Том, а та фигня, которую у тебя сперли, очень ценная?

– Да, - не стал кривить душой Шоу, - через два дня я должен был доставить ее начальнику. Только не спрашивай о содержимом папки. Я не имею права об этом рассказывать.

– Ладно, - согласилась девушка.
– Я к тому, что, если ты хочешь вернуть ее, у меня есть парочка мыслей.

– Ты хочешь помочь мне?
– удивился Шоу и лукаво подмигнул Ло.
– Но ты же принципиально не имеешь никаких дел с системой и не желаешь быть ее частью...

– Верно, - Ло загасила окурок о подошву тапочки, - но сейчас я не системе хочу помочь, а тебе. Вижу, ты влип с этой папкой. А я не бросаю в беде ребят, которые помогли мне. Ну что?

– А что ты придумала?
– поинтересовался Том. Он уже понял, что, несмотря на внешний вид и грубое поведение, девушка умна, начитана и находчива. К тому же, она хорошо знает Манагуа и не в ладу с похитителями папки. А значит, ее помощь нужно принять.

*

То, как повернулись события, встревожило и даже напугало Макса Уивера. Местные помощники вернули ему папку, и можно было договариваться с покупателем о передаче. Но парням не удалось довести дело до конца: Шоу сбежал. И то, что Том до сих пор не появлялся в посольстве и даже не звонил, может означать только одно: он догадался о двойной игре. Напарница Тома, Каррек, не отходила от телефона. Макс был рядом с ней, якобы разделяя беспокойство молодой женщины и ободряя ее. На самом же деле он не хотел упустить момент, когда Том даст знать о себе. А он обязательно должен выйти на связь с напарницей. В это время лучше находиться рядом, чтобы не потерять контроль над ситуацией потому, что, если Шоу успеет объяснить Каррек истинное положение дел, продажа папки окажется под угрозой. Уивер с неудовольствием посмотрел на сидящую у телефона крепко сбитую девицу в брючном костюме. Лошадиное лицо, бульдожья хватка. И интуитивно настораживает.

– С ним что-то случилось, - Каррек взглянула на часы.
– Прошли уже все сроки, а он не объявился!

Уивер вспомнил, что рассказали наемники о побеге Шоу. Эрнандес, охая и держась за голову, материл почем зря одну "бестию продувную", которой вздумалось сводить с ними личные счеты. "Бестия продувная", девчонка-байкер, затаила обиду на парней с тех пор, как Диего обыграл в покер ее дружка да еще и обеспечил ему срок за драку. Эрнандес шутки ради предложил девице помощь в освобождении приятеля за определенные услуги. В итоге вчера бешеная девчонка чуть не разнесла парням машину, Эрнандеса чуть не пришибла тяжеленными ботинками, а Лопесу обожгла лицо перцовым аэрозолем. Парень уже извел флакон глазных капель и чихает, не умолкая.

Это не понравилось Максу. Такие случайности подозрительны, тем более что по словам Каррек, какая-то байкерша уже повстречалась им на въезде в Манагуа. Может, та же самая?..

*

Садясь в машину, Сьюзан запоздало вспомнила, что накануне так и не попросила механика починить кондиционер. Значит, спасения от изматывающего зноя нет. "Совсем спятила, - досадливо подумала женщина, расстегнув льняной пиджак и поворачивая ключ в замке зажигания.
– Что-то не так...", - она ощутила в салоне посторонний запах. Как будто дым ментоловых сигарет и еле уловимый запах кофе... Каррек потянулась к кобуре, но взвести курок уже не успела.

– Тише, - раздался шепот из-под заднего сиденья. Голос показался Сью знакомым.
– Я от Тома.

– Кто вы?
– Каррек на всякий случай навела пистолет на заднее сиденье.

– Штаны-то от пыли отряхнула?
– усмехнулась та самая тощая девчонка с шоссе, и Сьюзан снова отметила изможденный вид байкерши - воспаленные глаза, острые скулы, взгляд нахальный и одновременно затравленный. Светлые волосы потускнели и выглядят так, будто девушка пару суток не расчесывала их.