Время как будто замерло. Напряжение между мужчиной и женщиной в комнате для курения сгущалось.

– Дайте мне пройти, – Келлар шагнула вперед. Хеллегран инстинктивно сделал шаг назад, но продолжал стоять на ее пути.

– Пропустите, – повторила Келлар.

– Вы устали и хотите отдохнуть? – насмешливо спросил Хеллегран. – Вам еще не надоела ложь, Келлар? Или вы к ней привыкли?

Ему обожгло щеку. Увидев, что Келлар заносит руку для второй пощечины, Хеллегран поймал ее за запястье; перехватил вторую ее руку, и некоторое время молча удерживал женщину за запястья. Келлар пыталась освободиться так же молча.

– Вы лгали гораздо больше, чем я, – сказала она, наконец. – Отпустите меня и дайте пройти.

– Проходи, – Хеллегран устало разжал руки. Слетевшие с него очки хрустнули под ногой Келлар. – Прости меня.

– Слишком поздно, – Келлар толкнула дверь, посторонилась, впуская Лену, молча обменялась с девочкой прожигающими взглядами и вышла.

– Папа, что случилось? – Лена встревожено посмотрела на отца. – Ты разбил очки? Она тебя ударила? Папа, как ты ей такое позволяешь?

– Я негодяй, – Хеллегран сел на стул, ища в карманах запасные очки. – Сядь, Лена, – когда девочка села, он достал из кармана сигареты и машинально протянул пачку и зажигалку дочери; Лена так же машинально вытянула сигарету и зажгла. – Мисс Келлар пыталась покончить с собой. Сегодня она выехала на катере в открытое море и приняла большую дозу снотворных таблеток.

Лена поперхнулась дымом и выронила сигарету.

– Боже мой, – только и выговорила девочка.

– Не знаю, что за чудо ее спасло. Борг говорила, что на острове, где оказалась Келлар, были твои друзья с ОРКА, они знают... Неважно... Ох, Лена, как поздно до нас все дошло, и какой ценой!

– Ты ее любил? – догадалась Лена.

– И сейчас люблю. Я впервые увидел ее в гостях у первого президента УБРИ, ее отца... Ей тогда было 13 лет, такая худенькая нескладная долговязая девочка... А потом меня на три года отправили в Сидней, и, вернувшись, я снова увидел ее – и не узнал. Линда... мисс Келлар стала уже взрослой девушкой, настоящей красавицей, но она всегда презирала женские хитрости, флирт, кокетство... Мы дружили с ней, хоть я и старше ее. А потом мне стало трудно просто дружить с ней... Как же мы все запутали! И почему мы создаем себе столько проблем, когда можно жить гораздо проще? Не знаешь? Вот и я не могу понять, почему иногда мы так все запутываем в жизни, что и жить не хочется?

Лена испуганно привстала, но отец только устало махнул рукой и поднялся:

– Поехали домой, дочка.

Из окна палаты Линда Келлар видела, как Хеллегран и Лена садятся в машину и уезжают.

– Слишком поздно, – повторила Келлар, развязывая пояс халата и возвращаясь к кровати. – Почему я не знала, какой ящик Пандоры открыла 20 лет назад? Джозефа так обидел мой отказ выйти за него замуж... Он решил, что я высокомерная дочка большого босса, а я просто не была готова сменить дружбу на любовь. Тогда я думала, что парень и девушка могут просто дружить. И все из-за этого. Надо начать все сначала. Я жила для него, а теперь буду жить для самой себя, как и обещала той девочке на острове... Вырву Джозефа из своей жизни. Наверное, это будет больно, но иногда боль исцеляет – при операциях, спасающих жизнь. Я выбираю жизнь. И я пройду через боль, которая поможет мне выздороветь.

Келлар подошла к зеркалу. Её лицо без косметики, с дорожками слёз на щеках выглядело старше, чем обычно, на все сорок лет. Вздохнув, Келлар взяла бумажный платочек и вытерла слезы, потом помассировала пальцами уголки глаз и рта, разглаживая горькие морщинки. Колыхнула волосами и несколько раз моргнула, прогоняя новые слезы. Взяла пачку салфеток для лица с питательным кремом и стала не спеша массировать лицо ароматной влажной салфеткой.

После этого из зеркала на Келлар глянула хорошо знакомая ей женщина с холодным уверенным взглядом и гладким свежим лицом. Вот так-то лучше.

– Океанская девочка права, – вслух сказала Келлар. – Ни один человек не стоит того, чтобы ради него умирать. Но, по крайней мере, один человек стоит того, чтобы ради него жить. И я знаю, кто это. Это Линда Келлар. Я буду жить ради нее. Я смогу!

Келлар выпрямилась и скрестила руки на груди.

– У меня все получится, – Келлар улыбнулась своему отражению в зеркале и отошла к кровати. Было уже поздно, и она действительно устала. Но теперь она хотя бы сможет заснуть. А будут ли спать этой ночью те двое, которых она видела в окно, ее не интересовало.

Заснула она действительно почти сразу после того, как погасила свет и легла.

– Ты хочешь проводить ее домой или поговорить с ней? Может, я лучше возьму такси и поеду куда-нибудь в город? – спрашивала Лена, когда они уже второй час сидели с отцом в машине у главного входа в клинику.

– Посмотрим, Лена, – машинально отвечал Хеллегран, кроша пальцами уже третью сигарету, которую забывал зажечь. За эти три дня он окончательно извелся, под глазами залегли "мешки" от бессонницы, а глаза под очками покраснели, и ворот рубашки стал широк.