Шрифт:
– А в чем цель жизни?
– Марк улегся поудобнее, в ожидании, когда боль совсем уйдет. Какое же это блаженство, когда просто ничего не болит!
– А это каждый выбирает сам.
– Как - сам?
– А так. Захочешь - летай по небу. Захочешь - живи трутнем. Хочешь - убей всех вокруг, хочешь - создай свою империю. Или умри в пасти дикого зверя.
– То есть, опять "Чего ты хочешь"?
– А ты как думал?
– Я думал, что получу, наконец, ответ на сакраментальный вопрос, который мучает тысячи людей.
– Какой?
– В чем цель жизни.
– Неужели людей это так интересует?
– Безумно.
– А ответ совсем не там...
– Ага, так прикольно. Получается, мы рождаемся без цели в жизни, и каждый может выбрать все, что захочет?
– Нет, разумеется. Каждому изначально положен свой рок. Это, как бы это сказать... Предохранительный клапан? В общем, дорога через поле твоей жизни. Пройти по ней проще всего. Проще и быстрее. Но никто не заставляет тебя идти по ней и только по ней. Хочешь - можешь идти по чистому полю. Хотя, это сложнее - и следующего шага не видно, и цепляется всякий мусор за штаны... И хищники встречаются.
– А что на том конце?
– На том конце чего?
– Дороги!
– Как, что? Смерть.
– Так какая разница, как идти?
– Ты что, совсем не слушаешь? Я же говорил: полем - дольше и сложнее. Требуется значительное искусство, и некоторый напряг.
– А смысл?
– А там интереснее.
– Так ведь все равно же помрешь!
– Разумеется. Но так - хоть какой-то интерес. А так - точно так же помрешь, но никакого удовольствия. Вот для этого и предназначен предохранитель. Если ничего не будешь хотеть, то хоть какую-то жизнь да проживешь.
– А если я выберу себе другую цель?
– Перейдешь на другой перекресток. И будет тебе новая дорога.
– Ведущая туда же?
– Разумеется.
Марк подумал.
– А я могу выбрать кольцевую?
– Хм... Можешь, наверное. Не пробовал. А зачем?
– Чтобы миновать смерть.
– Ну, ты даешь.. И это говорит человек, недавно схлопотавший нож под ребра и прошедший боль заживления. Ты ничего не забыл?
– Ну, что тут сказать... Я все еще человек. Хотя, уже не совсем живой человек.
– Не льсти себе. Живее иных. Смерть тебя тоже не минует, разумеется. Но - в свое время. Когда свою дорогу пройдешь.
– Получается, что я... сам выберу свою смерть?
– Получается.
– А это.. не самоубийство?
– Самоубийство.
– Ну, понимаешь... Нас учили, что самоубийство - это плохо...
– Смотря где и когда. Плохо не само самоубийство, а вызов. Ведь если ты сходишь с дороги в середине пути, получается, что ты бросаешь вызов своей Судьбе. Она старалась, прокладывала тебе дорогу, подбирала попутчиков, искала тебе любовь... А ты - ррраз! И в кусты. А вот если ты уже прошел свою дорогу до конца, и решил прогуляться по другим - что же в этом плохого? Ты в любой момент можешь уйти - ведь и так твое время кончилось. Просто для хорошего человека времени не жалко.
– Значит, мое время... кончилось?
– С чего ты решил?
– Так... ведь.. Ну, вот, меня же... убили?
– Опять ты за свое. Не убили тебя, не бойся. Попытались убить.
– Но ведь если бы не ты - я бы умер?
– Но ведь я - был? Да и вмешательство мое в судьбу твою минимально. Подумаешь, сказал тебе великую тайну. Что ты чего-то хочешь, и что хочешь этого - ты. Вернулся ты сам.
Марк вспомнил видения в пещере Пророчеств. Да, все вот так и было. Держат за руки, взмах кинжала... Или они его мечом пырнули? Надо же, не рассмотрел как следует! Но там, в пещере, было и второе предсказание! Значит, это было предрешено. Значит, это и впрямь не смерть. Ошибся хранитель, это просто этап его жизни. Значит, есть немалый шанс, что и вторая картинка, с полем трупов - тоже не финал.
– Так остальные тоже могут возвращаться?
– Могут. Ты как, жаждешь повторить?
Марка передернуло.
– Нет... Стоматологи - милейшие люди... Всего-лишь терзающие зубы. А это...
– Вот-вот.
– А как же ты... вы?
– Вот так вот. Точно так же.
6
– Средь дороги лес густой с бабами-Ягами!
– пел Марк, не очень задумываясь, почему это лес был "средь дороги". Просто точно слов он уже не помнил, а так получалось что-то похожее.
– А в конце дороги той - плаха с топорами.
Но пока что и плаха и топоры откладывались на неопределенный срок. Ждали его совершенно другие личности. После недавних событий любые личности возле дороги вызывали острое желание сбежать. Куда угодно, и побыстрее. Но тут была организована встреча по всем правилам. Посреди дороги была нарисована в пыли толстая черта. Возле черты стоял бородатый мужик в мантии, с огромными песочными часами. Рядом стояли еще двое. Одни смотрел на часы, другой - на приближающегося Марка. Тот уже не пел, глядя на компанию подозрительно. Но второй поглядывал то на Марка, то на часы, и очень казалось, что ждут и встречают именно его.