Земля. Наши дни.

– Интересный у вас мир, - заметил Роббин, старательно скрывая восхищение и изумление. Центральная улица Хитерфилда с шестиполосной магистралью, заполненной несущимися машинами, небоскрёбы, сверкающие рекламы, витрины универмагов, уличные музыканты и бесконечные толпы людей даже слегка оглушили меридианца, но Роббин не хотел таращить глаза и ахать, а то девчонки ещё примут его за маленького провинциального дурачка.

Было воскресенье. Накануне вечером Элион, Роббин, Калеб и Алборн и Мирадель эффектно разыграли возвращение с Гавайских островов на глазах у двух агентов ФБР, как раз прибывших разыскивать пропавшую семью Браунов. А сегодня Элион помогала приёмным родителям приводить в порядок их земной дом, Калеб остался с ними, а стражницы и приятель Вилл, Мэтт, решили показать Роббину город.

Роббин отметил, как странно одеваются земляне. К чему все эти лишние пряжки, буквы или рисунки на одежде? Что за нелепая шляпа у этого парня, Мэтта? От холода она не защитит, под дождём сразу размокнет как оладушек, и зачем тогда её носить? И девчонки тоже. У каждой на куртке или на сумке что-то болтается. У Вилл вообще и на куртке, и на шапке, и на сумке прицеплены фигурки лягушат. Может, это какие-то обереги? Спрашивать Роббин не стал. "Пусть считают, что я и так всё знаю. А то решат, что у меня в голове одна извилина, и та прямая!".

Даже когда они спустились в подземелье по движущейся лестнице, из тоннеля им навстречу вылетела грохочущая металлическая колесница, и они вошли в её открывшиеся двери и помчались по тоннелям, Роббин не подавал вида, что удивлён. Даже когда откуда-то из стены раздался голос, который велел всем быть осторожными потому, что двери закрываются, Роббин бровью не повёл. А потом рядом с собой он увидел висящий на стене лист бумаги с надписью сверху: "Права и обязанности пассажиров Хитерфилдского метрополитена". И пока девчонки трещали друг с другом, а Мэтт ловил вертлявого зверька Мистера Хагглза, Роббин прочитал всю инструкцию о правах и обязанностях в Хитерфилдском метрополитене и узнал в рисунке на фоне текста ту самую колесницу, которая вылетела на них из тоннеля. Подземелье называлось "метро", колесница - "поезд", а бегущая лестница - "эскалатор". "Вот и разобрался. И даже расспрашивать не понадобилось!" - подумал довольный Роббин.

На подъёме по "эскалатору" он заметил ещё несколько людей, весьма странно одетых. А какие короткие юбки у некоторых девиц! На Меридиане они показались бы совершенно неприличными. А парни! Одни выглядят так, будто ночевали под мостом, как мятежники, другие расфуфырены как павлины. "Надеюсь, я не выгляжу так же нелепо? Вчера я чуть сквозь землю не провалился, разгуливая в этой ужасной пёстрой рубахе и коротких штанах! Да ещё столько людей вокруг было!"

Сегодня Роббин был в чёрных джинсах, белой футболке и тонкой кожаной куртке-косухе. Этот костюм ему больше нравился. Но вот в витрине ещё один неплохой костюм... Ну и мода же здесь!

– Роббину нравится милитари, - заметила Хай Лин.
– Видите, как он засмотрелся на хаки!

– А что, ему пойдёт, - протянула Корнелия.

– С виду он такой нормальный парень, - поправила очки Тарани.
– Даже не верится, что он сын Фобоса.

– А мне верится, - улыбнулась Вилл.
– Он ни о чём нас не спрашивает потому, что не хочет показаться глупым. В метро он всю дорогу читал инструкцию на стене вместо того, чтобы распросить нас. Он самолюбивый, совсем как Фобос. Помните, на коронации Элион Фобос дрался один против всех нас и повстанцев потому, что не хотел признавать поражение.

– Ой, - передёрнуло Ирму.
– Он чуть нас тогда не размазал. А Роббин милый, зря мы о нём так плохо думали!

– Э... Я тоже бы постеснялся спрашивать, - почесал затылок Мэтт.

– Парни всё время боятся дать слабину, - понимающе кивнула Корнелия.

– Корни у нас признанный эксперт по психологии парней, - хихикнула Ирма.

– Не называй меня "Корни". Роббин, не отставай, мы идём в краеведческий музей!

– Если и отстану, сам найду дорогу, - Роббин показал на стенд с нарисованной стрелой и пояснением: "Краеыедческий музей - 500 метров!"

– Вот видите?
– шепнула подругам Корнелия.

К вечеру они успели побывать в музее, городском парке, зоопарке, парке аттракционов, стереоскопическом кинотеатре, обедали в Макдоналдсе, а ужинали в "Серебряном драконе". На следующие выходные Вилл предложила картинную галерею, панораму и колесо обозрения. Ирма добавила планетарий и экскурсию по городу на автобусе и речном трамвае, а Корнелия заметила, что Роббину не помешает знать и главные магазины города. Роббин слушал девочек, не забывая о своём десерте. Потом улыбнулся:

– Что ж, мне уже интересно. Мне начинает нравиться ваш мир!

– Посмотрим, что ты завтра скажешь о нашей школе!
– сказала Ирма.
– Не забудь: ты - Роберт Браун, кузен Элион, раньше учился в Англии.

– Я помню, - отмахнулся Роббин.

– И не ешь паштет в столовке, - напутствовал Мэтт.

– Еда в нашей столовой годится только для Бланка, - подхватила Корнелия.
– Возьми с собой сандвич или чипсы.