Арина прыснула. Очевидно, не в меру ворчливая уборщица давно стала в прокуратуре предметом шуток и смеха.

– Сколько лет Николаю? — спросила Синдия, когда Данилов ушел.

– А вы тоже подумали, что он еще пацан-школьник? — оживилась девушка. — Двадцать три.

В обеденный перерыв Синдия выпила стакан сока с двумя сладкими слойками в буфете прокурату-ры, запила обед чашкой эспрессо и поднялась к себе.

Арина в приемной увлеченно читала ту самую тонкую книжку с перепуганной физиономией на об-ложке. Увидев начальницу, секретарша поспешно потянулась за закладкой.

– Читай, — махнула рукой Синдия, — до конца перерыва еще полчаса, — она села на кожаный ди-ван. Минут десять в приемной стояла тишина. Арина читала, а Синдия размышляла все о той же «дожде-вой серии». Неужели и вправду криминогенная обстановка и беспорядки на улицах города могли спрово-цировать убийцу? Такое возмущение разгулом безнаказанной разнузданности мог продемонстрировать только очень интеллигентный человек, для которого подобная «свобода личности» неприемлема принци-пиально. А безупречное поведение только в странах первого мира может сочетаться с отточенными спор-тивными и боевыми навыками. А в странах бывшего СССР спортсмены редко отличаются хорошим вос-питанием и часто сами матерятся как бомжи. На международных олимпиадах и чемпионатах представи-тели СНГ уже не раз прославились на весь мир своим лексиконом и привычкой выражать свое недоволь-ство публично и громогласно. Так что едва ли следует искать преступника среди профессиональных спортсменов. Остаются любители. Но как знать, сколько их в Причерноморске? Вариант второй: «чело-век дождя» — бывший (или действующий) боец спецназа. Эта версия может быть более вероятной…

Арина закрыла книжку и достала из сумки бутылочку «Кока-кола Лайт».

– Всех «Ужастиков» хватает только на обеденный перерыв, — вздохнула она. — И то не на весь!

– Они тебе нравятся? — спросила Синдия.

– Они увлекательные, и с юмором, жаль только, что не всегда хорошо заканчиваются.

– Наверное, их авторы стараются быть ближе к жизни.

– Автор. Их все пишет Роберт Стайн. Он выпустил уже больше шестидесяти книжек. Вообще-то Стайн пишет для подростков, но «Ужастиками» могут увлечься и люди постарше.

– Интересно, — задумчиво сказала Синдия. — Раньше я не читала ничего из этой серии. Ты уже прочла эту книгу? Не дашь мне ее до завтра?

– Конечно, — Арина протянула ей книгу.

Синдия бегло взглянула на обложку. Там был изображен светловолосый мальчик, немного похожий на Николая. Он с ужасом смотрел на свои ладони, покрытые черной шерстью. Внизу стояло название: «Самое жуткое приключение».

– Жуть такая, — комментировала Арина. — Ребята нашли на свалке просроченный флакон автозага-ра, намазались им, и с ними начала такая фигня твориться! Ой, извините! То есть, с ними начали проис-ходить непонятные вещи.

– Только не рассказывай мне финал, — попросила Синдия. — А то мне будет не так интересно.

– И мой брат тоже так думает: когда заранее знаешь, чем закончится книга, ее скучно читать.

– Твой брат старше тебя?

– Да, ему уже двадцать пять, осенью будет.

– И он тоже любит читать?

– Любит, и читает все: и классику, и историческую литературу, и, конечно, детективы: Угрюмова, Ильина, Воронина, Литвиновых, Дашкову, Устинову, Платову, иногда Донцову. А Полякову мы оба не любим. Брат говорит, что ему противно читать почти в каждой книге, как героиня пресмыкается перед подонком, унижающим ее.

– Я согласна с твоим братом.

– Он хорошо разбирается в детективах. А у Угрюмова ему очень не понравилась «Судьба бригади-ра». Брат сказал, что герой, который промышляет рэкетом, у нормального читателя симпатий вызывать не может. Невелика удаль — воевать с продавцами, которые целый день прыгают за прилавком, чтобы зара-ботать себе на хлеб и с хозяевами, которые все силы отдают, чтобы поднять бизнес, и на них итак и на-ложка, и пожарка, и СЭС наезжают с проверками и угрозами, и всем только на лапу давай.

– И здесь я согласна с твоим братом, — Синдия положила книгу в широкий карман льняного жакета. — Я встречала многих таких «бригадиров» в Москве по своей работе. Все они были совершенно непри-ятными субъектами, а некоторые из них — настоящими дегенератами. В первые годы после переворота их было очень много, сейчас — почти нет, а лет через десять они полностью вымрут.

– Как динозавры? — живо уточнила Арина. — А я плохо помню перестройку. В 91 году мне было шесть лет и я мало что понимала.

– Значит, в школу ты пошла уже после переворота? Тогда тебе повезло.

– И вы так думаете? Совсем как мои родители и брат?

– Тебе не забивали голову в школе сказочками про доброго дедушку Ленина, который спас Россию от злых капиталистов и безмозглого царя. А нас пичкали этим десять лет в школе и пять лет в универси-тете. А потом мы узнали, что на самом деле все наоборот, и нас обманывали 15 лет. А многие верили.

– А вы? — Арина подперла подбородок кулачком. — Вы ведь не поверили? Я угадала?