— Лучезар… я не могу, ты слишком… странный, непонятный. Я плохо себя чувствую, у меня ужасно болит голова. Пожалуйста, не заставляй меня…

— Тихо. — Он обнял меня. — Я не стану тебя заставлять, тихо. Давай тогда выйдем, прогуляемся? Хочешь на воздух?

— Нет, — покачала головой я. — Хочу спать.

— Ложись, — согласился мужчина. — Но разбужу рано, ты много спала.

— Хорошо. — Я вздохнула и улеглась.

Лучезар обнял меня, успокаивая, укрыл одеялом и засопел, уткнувшись носом в волосы. Немного поколебавшись, я тоже расслабилась, засыпая. Сегодня я отдохну, а ведьму поймаю завтра. И придумаю, как от Лучезара избавиться, — тоже завтра.

— Если бы не твое состояние, всыпала я бы тебе по полной программе! — сквозь сон я слышала возмущенный голос Вари. — Не сказать о замужестве! Ну, ты… Васька. А еще подруга.

— Варь, — я поморщилась, — хватит, а? И так тоскливо.

— Только потому, что ты опять куда-то вляпалась, я не буду ругаться. Но еще припомню.

Я закрыла глаза, соглашаясь. К тому времени, как Варя вспомнит о своей обиде, я уже успею поправиться и достойно выдержать допрос подруги.

— Как там мужчины? — спросила я.

— Мужчины. — Варвара присела рядом, закусив губу. — Лучезар твой спит, он около тебя постоянно сидел. Велимир рвет и мечет: все в доме должно быть безопасно, инквизиторы не должны погибать из-за неисправных дверей. Дарен расстроен донельзя: сначала пожар, теперь это. В целом настроение подавленнее некуда. Так что ты уж поправься и разберись с ними.

— Я-то? — Я усмехнулась. — Я тот еще разборщик.

— Не знаю, кто ты, но они оба в тебя втрескались, — невозмутимо ответила Варя.

— Что?! — Я даже поперхнулась.

— А то ты не видела! Лучезар, этот смотрит как на собственность, но вроде как нежно так. А Велимир, глядя на вас, от злости лопается. Орет почему-то на меня, на Дарена и Клава. Лучезар счастливый — ты бы видела! Самый настоящий бардак!

— Вот дела, — протянула я, садясь на постели. — А я и не знаю… Что делать-то, Варь?

Варя, как могла только она, посмотрела на меня. Внимательно, ее глаза заглядывали в самую душу. Она закрыла дверь и села в кресло.

— Ты за Лучезара хочешь замуж?

Немного помолчав, я медленно покачала головой:

— Нет.

И никто не знал, чего мне стоило принять это решение…

Велимир

Велимир подошел ближе к двери, из-за которой доносились голоса практиканток.

— Ты за Лучезара хочешь замуж? — это, кажется, сказала Варя.

Он против воли затаил дыхание.

— Нет, — короткий ответ Василисы звучал грустно, но уверенно.

— Подслушиваешь?

— Подглядываю, — хмуро ответил Вел и попытался было пройти мимо Лучезара, вставшего в проходе.

Тот преградил инквизитору путь.

— Держись подальше от моей невесты, Вел, иначе рискуешь однажды не проснуться.

Велимир хмуро глянул на колдуна.

— Я не причиню зла Василисе. Она моя ученица. И, похоже, у вас не все так гладко, как ты пытаешься представить.

— Главное, что не однокурсница, верно? — насмешливо протянул Лучезар. — Я один раз предупреждаю, Вел. Тронешь ее — и окажешься в морге.

— Не беспокойся. Василиса взрослая девочка, она умеет решать за себя.

— Надеюсь.

Лучезар, естественно, об этом не знал, но Вел заметил промелькнувший огонек боли в глазах бывшего друга и против воли содрогнулся, представив, что с Василисой случится то же, что и с Дражетой.

И угораздило же им с Лучезаром снова сцепиться из-за девчонки какой-то.

Самое противное во всем этом было то, что он и сам не мог ответить на вопрос, чего он хочет и что сделал бы, окажись Василиса свободной. Роман? Глупость же. Он не так самоуверен, как Лучезар. Стареющий инквизитор, зачем он нужен молодой студентке? Развлечься немного, безо всякой надежды на счастливую семейную жизнь? Дарен, сказавший, что ему стоит жениться хотя бы ради статуса, возможно, был прав.

И почему, собственно говоря, Василиса? Она, конечно, девка красивая, и мозги присутствуют, но та же Варька куда больше подходит ему. Василиса слишком… слишком противоречива. Внутренняя сила в ней сочетается с нежностью и хрупкостью. Она совсем не похожа на Дражету внешне, но внутренне напоминает ее до боли. Возможно, поэтому Лучезару так нужна эта девушка, что он готов находиться рядом с ним, Велом.

Судьба развела их давным-давно…

Впрочем, не судьба. Он сам, вседозволенность и жестокость — вот что их разлучило. Судьба тут ни при чем, это он понял давно, но признаться решил себе только сейчас. Посвятив жизнь борьбе со злом, не искупишь одного-единственного зла…