— Садись, — уже уверенней проговорила я. — На землю.

Он медленно опустился и сел, уронив голову на колени.

— Успокойся, — мягче сказала я.

В ответ на недоуменный взгляд подруги я округлила глаза. Ах да, мне же, как невесте, положено знать о нервных срывах будущего мужа.

— Ты как?

— Нормально, — тихо ответил Лучезар. — Я его сильно покалечил?

— Думаю, нет, — хмыкнула Варя. — Завтра очухается, в следующий раз подумает, прежде чем надираться.

— Василис, — тихо сказал Лучезар, — пойдем, пожалуйста, домой. Мне очень плохо.

Я даже вздрогнула: так надломленно и убито звучал его голос. Вопреки обыкновению не стала спорить или ругаться, просто помогла Лучезару встать, и мы медленно побрели к дому Дарена. Варя плелась сзади, что-то бормоча себе под нос.

Лучезар крепко сжимал мою руку, и то было не желание подчинить и продемонстрировать власть. Скорее, он хватался за меня, как утопающий хватается за деревяшку, плавающую на поверхности. Пусть я его ненавижу и отчаянно пытаюсь справиться с магией, в этот раз я даже забыла обо всем этом.

И стало предельно ясно: он болен. Что стало причиной этого безумия, я вряд ли узнаю. Может, его свела с ума магия, может, он стал таким от постоянного страха, и меня в итоге ждет то же самое. Но что-то случилось с ним давно, что-то, сломавшее его.

— Ты хромаешь. — Он заметил, что я осторожно наступаю на ногу.

— Ничего, просто ушиблась. Лучезар, что случилось?

Он помолчал, прежде чем ответить.

— Раньше… в студенчестве мне пришлось отбивать девушку от толпы пьяных идиотов.

— И…

— Не отбил.

Замолчал, угрюмо уставившись себе под ноги.

— Дражету?

Это имя я как-то слышала от Велимира. Мне показалось, будто оно что-то значит для него. Да и для Лучезара.

Лучезар мимолетно взглянул на меня.

— Выключи свою ведьминскую проницательность, иначе я выключу тебя.

От того, чтобы отшатнуться, меня остановило только выражение его лица. Столько страха Лучезар при мне еще не испытывал…

Варя уговорила не рассказывать Велимиру, что мы вместе были на пляже и видели утонувшего мужчину. Она ловко представила это дело так, будто бы всего лишь прогуливалась на ночь и стала свидетельницей трагедии. Поверил Велимир или нет, знал только он, но ничего не сказал. Дальнейшее происходило уже без нас: снарядили отряд, нашли тело мужчины, погибшего накануне. Велимир тут же отправил запрос в Торделл, из которого уже отправили команду лекарей для определения состава воды. Дальше работать будут они: магией здесь и не пахнет. Отчасти это хорошо: значит, работа закончена, мы все возвращаемся в Торделл, положив конец этим идиотским каникулам и этому маскараду Лучезара.

Когда мы летели в дирижабле на остров, я думала, что каникулы будут не такими. И, если уж признаться, я надеялась провести немного больше времени с Велимиром. Узнать его, что ли… а этот приворот убил все чувства. Если они и были.

Лучезар, к слову, спал. После половины бутылки коньяка он отключился, не выпуская моей руки. Это было одновременно страшно и странно. Лучезар защитил меня, пусть едва и не убив того пьяного идиота. Еще бы узнать об этой Дражете. Что с ней стало? В каких отношениях она была с Лучезаром? Какую роль в ее судьбе сыграл Велимир? Из тех, кто мог бы ответить на эти вопросы, остался лишь… Дарен.

Старика я нашла на заднем дворе, он лежал в гамаке и читал, одновременно явно наслаждаясь шумом бьющихся о скалы волн.

— Дарен. — Я, не спрашивая разрешения, уселась прямо на землю.

— Да, Василиса. — Старик внимательно на меня посмотрел. — Ты что-то хотела?

— Я хотела, — закусила губу, — спросить о Дражете.

Дарен вздохнул. Отложил книгу и задумчиво посмотрел на лес, будто решая, стоит отвечать на вопрос или нет.

— Это хороший вопрос, Василиса, и я рад, что ты им задаешься. Это свидетельствует о том, что ты пытаешься думать и анализировать… Но, увы, девочка, это тайна троих: Лучезара, Велимира и Дражеты. Скажу только, что Лучезар ее очень любил. Он был хорошим мальчиком, добрым, веселым. Из неблагополучной семьи, правда, но я сделал все, чтобы помочь ему подняться в жизни. Первые пять лет он провел в самом настоящем аду. Почти не разговаривал, не умел читать, мучился от кошмаров. Я с трудом нашел деньги на то, чтобы вылечить его. И он действительно выкарабкался, поступил в ИИ, начал дружить с Велом, а Вел был лучшим, богатым, удачливым. Они были очень хорошими друзьями, как братья. Велимир, конечно, обладал некоторым высокомерием, ну да кто не без изъянов.

Лучезар… он любил помогать тем, кому плохо. И влюбился в Дражету. Она была единственной девочкой в ИИ, позже туда поступила и Цветана. Засунули Дражету туда родители, учиться она не хотела, была вечной жертвой издевок и неудач. А еще Дражета была… толстой. Представь, каково ей было в таком коллективе, как в ИИ. Вот Лучезар с ней и сблизился. Любовь была… как в книгах. Последующие события… о них ты узнаешь только от непосредственных участников, дорогая. Я не вправе раскрывать этот секрет. Дальнейшие события превратили Лучезара в то, чего я боялся. В чудовище, неспособное трезво мыслить. В этой истории много виноватых. А правых нет. Ну, разве что Дражета… Впрочем, ее мне жаль меньше: она уже мертва, а Лучезар и его будущие жертвы еще здесь…

Я задохнулась:

— Вы знаете?!

Дарен грустно посмотрел на меня.

— Конечно, знаю, дорогая. Я вырастил Лучезара, я видел, как развивается его сила, я знаю, на что он способен. Я много лет ненавижу себя за то, что не смог этому помешать.

— Сила… Почему вы никому не сказали?

— Кому? Лучезар… я люблю его, как сына, Вася. Твои родные никому ничего не рассказали, верно? Хоть и выгнали тебя из дому.

По моему побледневшему лицу он без труда прочел все мысли.