Василиса

Рассвет осветил кабину дирижабля, где я спала на руках у Вела. Он пододвинул пуф, чтобы я могла положить на него ноги, и гладил меня по волосам. Сам не спал, и я видела тень усталости на его лице.

Я долго не выдавала, что проснулась. Все думала, как так получилось, что он все обо мне знал и молчал? Как нужно полюбить, чтобы скрывать такое?

Зато теперь хотя бы вопросы исчезли. Сложились все кусочки мозаики: например, стало ясно, почему он пошел за Лучезаром один. И вовсе не из желания разобраться с давней враждой, а чтобы колдун не выдал меня. И за всеми этими «счастливыми совпадениями» почувствовалась рука инквизитора.

Он оказался способен на такую любовь, какую, как я думала, ко мне никто и никогда не испытает. А главное, в этом не было ничего колдовского. Все настоящее.

— Доброе утро, ведьмочка. — Он щелкнул меня по носу.

— Ты теперь всегда так будешь меня называть?

А хоть бы и всегда! Лишь бы это щемящее счастье никогда не заканчивалось.

— Посмотрим, может, придумаю прозвище интереснее. Просыпайся, нам пора выходить.

— Мы уже сели?

Я попыталась рассмотреть что-либо в окно, но увидела только водную гладь.

— Сели. Не хотел тебя будить. Пойдем наружу? Там позавтракаем где-нибудь.

Заинтересованная, я поднялась и кое-как привела себя в порядок. Никого из экипажа в кабине не было. Мы с Велом самостоятельно открыли дверь и спустились по лестнице на… песок?!

Континент, центром которого являлся Торделл, был окружен скоплениями островов. Самым крупным и единственно обитаемым был Иноа — курортная зона, прекраснейший остров. Но это место напоминало совсем не Иноа.

Остров, насколько я могла судить, был небольшой. Но точно обитаемый, потому что дирижабли садились на небольшую площадку, установленную на пляже, а вдалеке, меж густой растительности, возвышался огромный стеклянный купол. Вела к нему самая обычная, выложенная симпатичным голубоватым камнем дорожка.

— Где мы? — спросила я.

Вел только загадочно улыбнулся и потащил меня вперед, по дорожке.

— Скоро увидишь, — единственное, что я услышала.

Нам навстречу попадались какие-то люди. Дети, женщины, мужчины. Они все словно находились на курорте, а может, так оно и было. Маленький кудрявый мальчик бегал вдоль дорожки и кричал:

— Мама! Мама! Дилижабль! Смотли!

Мама, такая же кудрявая, улыбалась и медленно брела к пляжу.

— Сюда редко прилетают дирижабли. Для детей самое настоящее развлечение, — пояснил Вел. — В основном, на Иноа и в Торделл отсюда ходят корабли. Так дешевле и безопаснее.

Лес кончился, явив огромную площадку, в центре которой возвышалось то самое куполообразное здание. Оно казалось легким и красивым, огромные колонны держали свод.

— Красиво, — прошептала я. — Очень.

— Внутри тоже неплохо.

— Вел, эти женщины…

Я указала рукой в сторону группы девушек, которые прямо на всеобщем обозрении заселяли грядку яркими красными цветами. При помощи магии.

— Ведьмы, — подтвердил мою догадку Вел. — Такие же, как ты.

— Добрые?

Он кивнул и выпустил мою руку, дав возможность осмотреться. Теперь я почувствовала. Магия после ошейника возвращалась неохотно, но возвращалась. Многие женщины вокруг были ведьмами, но я не чувствовала ни беспокойства, ни страха. Они действительно были такими, как я. Добрыми, веселыми, красивыми. И они жили без страха, не скрываясь и не выстраивая целые замки из лжи.

— Велимир… — прошептала я. — Кто они? Где мы?

— Пойдем внутрь, я тебе все расскажу, и заодно позавтракаем. Там есть чудесное место с видом прямо на море. Погоди… Эй, Настасья!

Немолодая, но очень статная и красивая черноволосая женщина обернулась.

— Велимир! — ахнула она и бросилась в его объятия. — Ты приехал! Все кончено? Ты больше не будешь этого делать?

— Нет, Настасья, не буду. Я останусь с вами, помогу здесь.

Только сейчас я заметила, что женщина слепая. Ее красивые темные глаза смотрели в одну точку. Но такой искренней улыбки я еще ни у кого не видела.

— Я не один. Василис, можно?

Я медленно кивнула, и Вел положил руку женщины мне на плечо. Она осторожно ощупала мои волосы и совсем легко провела рукой по лицу.

— Она красивая. И очень сильная, я чувствую. Кто она, Вел? Твоя невеста?

— Моя.

Он притянул меня к себе и обнял.

— Просто моя. И держи своих ребят при себе, кто посмотрит в ее сторону — отправится в Торделл.

Настасья рассмеялась. Голос у нее был чистый и звонкий.

— Идите, отдыхайте. Потом расскажешь, что у вас там произошло.

— Идем, — Вел потянул меня в здание, — я жутко голоден.

— Кто она? — спросила я.

Внутри было прохладнее, чем на улице. Я с радостью подставила лицо прохладному потоку воздуха.

— Это что-то вроде дома?

— Да, здесь нет частных домов, здесь есть апартаменты в больших строениях. Это в центре, потому что здесь старейшины и все самые важные структуры. Мы будем жить на втором этаже. Вид из окна, правда, не на море, но лес здесь тоже чудесный.

— Что это, Вел? Я умерла? Меня на самом деле казнили? И я попала сюда. Или брежу…