Потом они сообща вытирали пыль с «Победы» и распаковывали длинные мешки с самым странным бензином на свете.

– Это горючее для вашей машины, – объяснил атаман и показал Егору в двух ладонях две горсти разноцветных шариков. Затем он открыл крышку бензобака, и оказалось, что под крышкой не одно отверстие, а два. В левую дырку полагалось засыпать белые шарики, в правую – черные.

Из ящиков они достали сборный багажник и привинтили его к крыше. Молотков так и не понял, что они собираются возить в багажнике.

– Немножко обидно, – грустно рассмеялся Дымов. – У меня два ящика превосходного горючего, лучшая машина, изобретенная лучшим механиком, но я не могу сдвинуть ее с места!

– Не переживай, – подбодрил Максим Иванович. – У тебя будет машина не хуже, когда вернешь себе мастерскую.

– Мою мастерскую? Ты всерьез думаешь, они вернут мне мастерскую? – жалобно спросил Дымов. – Но где я возьму подмастерьев? Никто не пойдет учиться к бывшему трусу и предателю.

– Я к вам пойду учиться, – неожиданно для себя заявил Молотков. – Конечно, если вы меня возьмете…

– Ты слышал, атаман? – без тени улыбки спросил дедушка Гайкин. – Внук самого Семена Молоткова хочет учиться у испытателя Дымова!

Атаман бросил колесо, которое катил, отвернулся и стал шумно высмаркиваться. Сморкался он долго и тщательно, но никто ему не мешал. А когда он повернулся к Егору, его глаза закрывали очки для сварки.

– Чего стоим? – ворчливо спросил он. – Ставим колеса, раз-два!

Через пару минут «Победа» горделиво возвышалась на стареньких надутых шинах. Егор потрогал колесо и сильно огорчился. Резина была совершенно стертая, колпак наполовину проржавел. Дымов ухитрился где-то купить колеса, которые на заводе давно не выпускали.

– Горючего хватит часов на сорок, – деловито сообщил атаман. – Больше я вам дать не могу. Я знаю, где его купить и на какие деньги, но мне там не продадут.

– Ему продадут, – дедушка Гайкин указал на мальчика. – Но полтора дня нам должно хватить.

– А сорок часов это сколько километров? – поинтересовался Егор и подумал: как они доставят «Победу» домой, если сюда летели на самолете?

– Для этой машины важны не километры, а время, – подмигнул Гайкин.

– Но как мы на ней выручим Леру? – Молотков с сомнением оглядел лысые колеса, треснувшее лобовое стекло и погнутый бампер. – У них же грузовики и автобус.

– А мы не собираемся идти на таран, – загадочно улыбнулся Гайкин. – Надеюсь, мотор в порядке.

– На это вся надежда, – кивнул Дымов. – А теперь прошу всех в оружейную комнату. Вам еще кое-что понадобится. Нельзя идти туда, куда вы собрались, с пустыми руками.

И нажал на скрытую кнопку.

Загудел мотор. Часть стены вместе с полками, запчастями и инструментами повернулась и отъехала в сторону. Открылся проход в длинный узкий зал. При слове «оружейная» Егор представил себе комнату, набитую пушками, ружьями и пулеметами, но ничего похожего за секретной стеной не оказалось. Дымов достал из шкафа и положил на стол очень странное оружие. Больше всего это устройство походило на садовый распылитель против вредных насекомых. К белому пластмассовому корпусу с раструбом были прикручены два железных баллона.

– Что там внутри? – спросил Молотков.

– В одном баллоне воздух, в другом ржавый песок, – атаман горделиво погладил баллоны. – Я внес серьезные изменения в рецепт и работал над ним четыре года. Хорошо, что у меня осталась нужная стружка. В этом мире полно грязи, но нужную гадость достать непросто. Пришлось ездить на три больших завода, причем на самые грязные.

– Ржавый песок? – удивился Егор.

– Это так называется – «песок», – зло усмехнулся Гайкин. – Ржавую смесь изобретали несколько лет. Обычному человеку от нее ничего не будет, разве что промажешь. А серые линзы от нее погибают.

– Погибают? Так они живые? – Егор с отвращением вспомнил, как над лицом нависала вогнутая черная маска с двумя дрожащими серыми каплями напротив глаз.

– Когда-нибудь ты попадешь туда, где в детстве побывали мы с твоим дедом Семеном, – сказал Гайкин. – Там есть мастера, которые уловили разницу между живым и неживым. Кто смог это сделать, стал почти волшебником.

– Для тебя, Егор, мой распылитель тяжеловат, – посетовал атаман. – Стой так, а я попробую подобрать ремень короче. Чтобы не давило плечо. Я дам вам пару штук про запас. Может, пригодятся кого-то вооружить.

– И давно ты испытывал свою новую пушку? – Гайкин взвесил оружие на руке.

– На этой неделе, – хмыкнул атаман. – И, уверяю тебя, успешно.

– Вот оно как, – покачал головой Гайкин. – Совсем недавно ты уверял, что отогнал охотников с помощью трошей.

– Потрошители? – захихикал атаман. – Это такие смешные жучки, которых надо вечно кормить, заряжать от руки электричеством и беречь от воды? Еще неизвестно, сумеешь ли его точно кинуть.

– Как этим пользоваться? – спросил Молотков.