— Сократить в пять раз.

Соне стало худо. Как можно сократить программу, когда все хотят выступать? Только у Эльвиры четыре стихотворения!

Соня попыталась посоветоваться с Матвеем, он предложил тянуть спички, кто вытянет длинную, пусть остается, кто короткую — выбывает.

Даша сказала, что она бы выкинула все завывательные стихи, Вероника предложила выкинуть все номера с мальчиками, потому что они себя на сцене вести не умеют, Петя с Олегом, хоть и не собирались участвовать в концерте, тут же кинулись Веронику бить, чтобы доказать, что мальчики себя на сцене вести умеют.

Соне очень хотелось спрятаться. Заболеть. Не ходить в школу до концерта, и пусть они все сами разбираются. Она специально шла домой в расстегнутой куртке, без шапки, глотала мороженое огромными кусками. Дома открыла форточку и сидела под ней в майке. И ничего! Даже насморк не начался.

За два дня до концерта Эльвира строго спросила:

— Где сценарий?

Соня дрожащей рукой протянула листик.

— Только его нужно сократить, — сказала она.

— Отлично, значит, выкидываем песню мальчиков, Вероникин стих и восточный танец.

И Эльвира жирно перечеркнула три пункта.

Соне очень нравился восточный танец, и она пошла к девочкам извиняться, что его выкинули, а те не стали долго думать, схватили список и в отместку вычеркнули не менее жирными линиями три стиха Эльвиры.

Соня побрела обратно к Эльвире, но не дошла до нее, список перехватила Даша и выкинула песню про бабушек, которую сама придумала, но не успела отрепетировать.

Сокращенный список содержал три пункта и не нравился никому.

— Это полная ерунда, а не выступление! — кричала Вероника.

— Я ради одного стихотворения даже на сцену не полезу! — перекрикивала ее Эльвира.

— Тут все не связано между собой, — бубнил себе под нос Вадик.

А Соня разглаживала рукой листик и была согласна со всеми. Ей тоже очень не нравилось то, что получилось!

— Слушайте, кто у нас тут главный сценарист и режиссер? — спохватилась Эльвира. — Соня! Давай, сделай что-нибудь!

К счастью для Сони, именно в этот момент в класс вошла Валерия Кирилловна и сообщила, что в актовом зале начинается концерт, и дальше ругаться было некогда.

И снова четвертому «В» пришлось долго ждать своей очереди: после первоклашек, после вторых и третьих и после четвертых «А» и «Б».

Чем больше Соня смотрела на сцену, тем страшнее ей становилось. Ладно первоклассники — они милые, но бестолковые — но даже вторые и третьи классы выглядели гораздо лучше, чем программа, которую подготовил четвертый «В». А тут еще Элька непрерывно бубнила над ухом:

— Ерунда это всё! У нас лучше! Вот увидите… Все плакать будут!

…Но никто не заплакал. И не засмеялся. Не хлопнул в ладоши. Соня их понимала. Стояла за занавесом и грызла ноготь — их программа была самая никакая. Эльвирины стихи и так были кошмарными, а когда она их начала читать…

Соня не дождалась объявления результатов. И так было ясно, что четвертый «В» на последнем месте.

Она спряталась в дальней кабинке туалета и собиралась просидеть до вечера, пока школу не закроют. Тогда она и пойдет домой — без риска встретить кого-то из одноклассников. Может быть, так бы и получилось, если бы не разговор, который происходил в это время в кабинете директора.

— Ты ее в это втравила, ты и вытаскивай! — сердито сказал Эльф.

— Никого я не втравливала! — ответила Валькирия, расхаживая по кабинету. — Я вообще ничего не делала!

— Вот именно! — Эльф сел на стул верхом. — А пора уже что-то делать!

— Она должна учиться на своих ошибках! — возразила директриса.

Хотя сейчас она была больше похожа на молоденькую учительницу, которую отчитывает старший товарищ.

— Она научится, — с угрозой сказал Эльф. — Она так научится, что никогда больше ни за одно дело не возьмется! Это же Соня!

Они помолчали. Валькирия принялась грызть ноготь. Точно так же, как Соня в туалете.

— И где ее искать? — спросила Валерия Кирилловна немного обиженно.

— Не валяй дурака! Ты прекрасно знаешь, где она!

Ровно через минуту в кабинку к Соне постучали. Соня закрыла глаза и сжалась в комок.

— Соня, — донесся снаружи ровный голос директрисы. — Открой. Я знаю, что ты там.

Соня замотала головой. Валькирия, наверное, увидела это сквозь дверь.

— Тогда я сама открою.

И открыла. Просто потянула за ручку — и дверь распахнулась. Хотя Соня точно знала, что шпингалет она задвинула до упора.