Лифт вознесся, звон оповещал почти на каждом этаже, впуская внутрь бизнесменов и женщин. Плечом к плечу я стояла радом с сотрудниками компании мамы – Титан Шипинг, но мало кто меня узнавал. В отличие от нее, я провела свои дни за тренировками, тем, что она называет гораздо более важным.

Нержавеющая сталь стен отражала каждые движения, каждые лица, уставившиеся в пол, пока незнакомые друг другу люди были вынуждены стоять и тесниться, ожидая своего этажа или, когда к нам присоединялись еще. Некоторые держали папки в своих руках, другие откашливались, а третьи глубоко вздыхали лишь бы заполнить неловкое молчание.

К тому времени лифт достиг верхнего этажа, еще два оставались сверху. Двери раскрылись, и мужчина жестом пригласил меня идти вперед.

– Спасибо, - сказала я.

Я прошла мимо него и направилась по коридору, прямо в офис к маме. Я поздоровалась с ее помощницей Бет, чьи глаза расширились, когда она узнала меня.

– Не могу поверить!
– сказала она своим оклахомским акцентом.
– Что привело тебя в центр города?

– Мне нужно поговорить со своей мамой, пожалуйста.

– Конечно. Я только скажу ей, что ты здесь.
– Она взяла телефонную трубку, зажав ее между щекой и плечом, подмигивая мне, затем принялась за бумаги, пока ожидала ответа.
– Довольно молодая леди желает Вас видеть. Она похожа на Вашего мужа. Ладно, на тебя тоже немного похожа.
– Бет улыбнулась и положила телефон на его законное место.
– Давай, проваливай. И пусть года не пройдет, прежде чем я увижусь с тобой снова, хорошо?

– Да, мэм, - сказала я, проходя мимо ее стола.

Я повернула ручку двери, на которой до сих пор висели имена мамы и дедушки. С тех пор как я была маленькой, ее кабинет нисколечко не изменился. Она до сих пор использовала телефон дедушки, его кресло и даже картины на панельных стенах висели те же. Каждый раз, когда я приходила сюда, было ощущение, будто бы возвращалась во времени.

Мама сидела за столом, управляя по нему мышкой. После нескольких кликов, она отодвинулась от монитора и стала в полный рост.

– Что ж, должно быть это важно.

– Ты знаешь, почему я не прихожу сюда.

Она кивнула.

– Он никогда не станет лучше. Полагаю, с Грантом через зал, Другие все еще могут прийти. Как правило, Архи привлекают их.

Я нахмурилась.

Грант был старым партнером дедушки, и он управлял Титан, пока мама не смогла занять свое место. Папа не волновался за него, а мы старались уважать пожелания дедушки. Самоуверенный и кокетливый Грант был еще одним облаченным, кто мог защитить ее, и на это трудно жаловаться.

– Это не о нем. Именно это здание.

– Верно. Что ж, полагаю, Джек использовал его в качестве центра интереса украденных реликвий и устранения Библии, что в свою очередь сделало это горячей точкой. Присядь, сладкая.

Как только я устроилась комфортнее на кожаном кресле перед ее столом, в дверь, перед входом, постучалась Бет.

– Просто хотела предупредить, у меня в три встреча с Бергман, после я поеду домой собирать вещи.

– Спасибо, - с улыбкой сказала мама.
– Счастливого пути.

Бет помахала мне рукой.

– Может быть, мы сможем спланировать ужин в нашем новом доме, когда я вернусь? Чад довольно–таки хорош в приготовлении цыпленка-барбекю.

– Я помню, - сказала я.

Плечи Бет опустились, но она все же улыбалась.

– Я знаю, что ты занята. Просто ненавижу то, что мы не видимся с вами чаще. Если у тебя найдется свободное время.

– Ты права, - сказала мама.
– Мы должны поставить это лето в приоритет, прежде чем Эдем поступит в Браун.

– Поздравляю с окончание, кстати, - сказала Бет.
– Как будто в этом кто-то сомневался.

– Спасибо, - улыбаясь, ответила я.

Затем Бет закрыла за собой дверь.

– Она встречается с Бергманом. Разве это не один из ваших крупнейших аккаунтов?

Мама кивнула.

– Да, и Бет приземлила этот счет. Я уже дюжину раз пыталась дать ее собственный кабинет. Она отказывается. Она настаивает на том, что я не найду себе лучшего помощника, чем она. И она – права.

– Она также не задает вопросы, - указала я.

– Верно. Никогда.

– По крайней мере, ты платишь ей как партнеру?

– Она купила семь тысяч квадратных футов жилья в Колледж-Хилле. Она позаботилась об этом. Спасибо за Ваше беспокойство.
– Мамин саркастический тон не был полностью убеждающим.

Она также сильна, как и дедушка, в управлении Титан. Как женщина, она должна была быть еще менее терпеливой и всепрощающей, и она с трудом опустила вниз «стены», когда я пришла, посетить ее, ведь я делала это редко.

Мама глубоко вдохнула, постаравшись себя расслабить.

– Как утренняя тренировка?