Сердце Хейвен отчаянно заколотилось.

– Он… – она не знала, что сказать, – …другой.

– Да, другой, – согласилась Селия. – Но, я полагаю, ты подразумеваешь под этим не то же самое, что я. Как бы там ни было, я не хочу, чтобы мое присутствие портило тебе праздник. Я хочу, чтобы ты насладилась им. Я знаю, что тебе никогда еще не доводилось праздновать Рождество.

Селия нежно погладила ее по волосам. От этого материнского жеста в Хейвен вспыхнуло чувство вины.

– Вы бывали в Блэкберне в последнее время?

– Нет, но Винсент ездил туда.

Потребовалось некоторое время на то, чтобы Хейвен смогла осмыслить услышанное.

– Доктор ДеМарко ездил туда?

– Один раз, насколько мне известно.

Тот факт, что он бывал там, причинил Хейвен острую боль, и она ощутила нарастающую панику, задумавшись о том, зачем он мог посещать это место. Она вспомнила его слова – угрозу о том, что он убьет ее маму, если она попытается сбежать. У нее едва не перехватило дыхание.

– Моя мама…

– Я уверена, что она скучает по тебе, – Селия поднялась на ноги. – Мне пора приступать к приготовлению обеда.

Хейвен вскочила с кровати, совершенно позабыв об обеде. Она ведь в первую очередь именно для этого спускалась чуть ранее на первый этаж.

– О, нет, мне уже давно следовало приступить!

Селия улыбнулась.

– Расслабься. Рождественский обед – моя минута славы. Каждый год я с нетерпением жду этого момента. Сегодня ты должна наслаждаться праздником.

* * *

Когда Селия покинула ее комнату, Хейвен направилась к двери, но в этот момент в комнату влетел Кармин, бросивший свой подарок на столик. Он, не мешкая, приблизился к Хейвен. Его хаотичные движения застигли ее врасплох, и она, сделав шаг назад, наткнулась на кровать.

Кармин поцеловал ее в тот же момент, когда вплотную подошел к ней. От силы его поцелуя у Хейвен перехватило дыхание. Запустив пальцы в его волосы, она сжала несколько прядок и притянула его еще ближе к себе.

Через несколько секунд он оторвался от нее.

– Думаю, она знает, – сказал он хриплым голосом, целуя ее шею.

– Она намекнула на это.

Он прикусил ее подбородок.

– Что ж, мы ничего не можем с этим поделать.

– Кажется, ее это не расстроило, – сказала Хейвен, тяжело дыша.

Кармин вздохнул, отстраняясь.

– Я знаю. И, Боже, прости, что я так на тебя набросился.

– Не извиняйся. Мне понравилось.

– Правда? Хм. Возможно, мы учтем это чуть позднее сегодня, но сейчас я хочу, чтобы ты открыла мой подарок.

Кармин схватил со столика брошенный подарок, и Хейвен приняла его дрожащей рукой. Ей было непросто найти начало упаковочной бумаги, поскольку Кармин обклеил ее невероятным количеством скотча, но в итоге ей все же удалось оторвать уголок. Распаковав подарок, она увидела толстую синюю книгу, на обложке которой было написано «Толковый словарь и словарь синонимов» издательства «Merriam-Webster».

– Это для меня?

– Да, – ответил Кармин. – Это скромный подарок, но я помню, как ты говорила о том, что тебе нужен толковый словарь. И я знаю, что ты шутила, но я просто подумал… ну, ты знаешь… возможно, он будет полезен. Я полагаю. Я же говорил, что я ужасен в вопросе подарков.

Она смотрела на него, пока он бормотал, осознавая, что он нервничает. Она почувствовала себя лучше, зная, что нервничала не она одна.

– Спасибо.

– Жаль, что я не могу подарить тебе то, что мне на самом деле хочется тебе подарить…

– Это прекрасный подарок, Кармин.

Обойдя кровать, она на мгновение задумалась о том, стоит ли ей делать то, что она намеревалась сделать, но он постарался для нее, и ей хотелось ответить ей тем же.

– Я кое-что нарисовала для тебя.

Его лицо озарилось улыбкой.

– Я думал, что ты забыла о нашем уговоре.

– Я никогда ничего не забываю.

Кармин усмехнулся, вся его нервозность испарилась, в то время как Хейвен занервничала еще больше.

– Я буду иметь это в виду на будущее – на тот случай, когда я облажаюсь.

Открыв ящик своего стола, она достала листок бумаги, и прижала его к себе, дабы Кармин не смог сразу его увидеть.

– Рисунок, эм… не очень хорош.

Кармин протянул руку.

– Я уверен, что он чудесен.

Смирившись с тем, что отступать было уже слишком поздно, Хейвен протянула рисунок Кармину. Она несколько раз сглотнула, пытаясь обуздать свои нервы, и села на кровать рядом с ним. Никто никогда не видел ее рисунков, кроме ее матери. Молчание Кармина, рассматривавшего рисунок, беспокоило Хейвен.