На юге резко появились новые самолеты, резко, рывком.

— Ходовая — второй. На юге множественные воздушные цели, идут двумя группами на большой скорости. — Я поглядел на свежие ленты, заправленные в пулеметы. Ну, по крайней мере, есть чем встретить.

— Внимание по постам! С юга идут наши истребители! Это наши, огня не открывать! — Снова прохрипела трансляшка. Блин, динамику кранты, с каждым словом все хуже и хуже слышно. — Повторяю — огня не открывать!

— Вот и кавалерия. — Я сел, так как внезапно ослабевшие ноги не держали. — Как всегда — после шапочного разбора.

Со свистящим ревом мимо корабля пролетела четверка реактивных Як-130 с полным подвесным вооружением. Ведущий, ярко — красный штурмовик пару раз качнул крыльями, и звено улетело на север. Кто знает, может и нагонят те пиратские самолеты, ориентировки им наверняка сбросили, у Яков электронное оборудование мощное, радар сильный, да и со спутниками работать умеют. Глядишь, и покарают.

Следом за Як-130 подошли две пары Ла-9, темно — серых, с красными коками, и стали барражировать вокруг "Горнорудного". Может и бесполезно, но очень приятно. Я расслабленно откинулся на жесткую, из стального листа, бронеспинку кресла.

Пусть "Лавочкины" не несут сейчас подвесного, только дополнительные топливные баки, но у каждого по четыре пушки. Врезать могут так, что чертям тошно станет. Хорошо чувствовать себя в безопасности.

Глянув снова на часы, я усмехнулся, зло и грустно одновременно. Тридцать восемь минут. Всего чуть больше получаса. И нет семи отличных парней. Нет раненых у нас в этой заварухе, три бортстрелка, Витек и двое на галерее, и трое трюмных из аварийной партии. Операторы загрузки и старший трюма, как раз попали под влетевший от взрыва в трюм дизель. По частям ребят до сих пор по всему трюму собирают, то, что осталось от них. Еще один механик, поймал три пули с какого-то самолета.

А Илью и Жору Ахмедова осколками достало, так и остались на галерее. И Виктор.

Через два часа мы сели в Старой Руссе, довольно большом городе. Старая Русса уцелела во времена Катастрофы, и резко увеличилась в размерах и населении из-за беженцев. Была около тридцати тысяч, стала почти сто. Сейчас в ней около ста пятидесяти тысяч человек проживает, крупный промышленный центр, и вообще, один из главных городов Северо — Запада. Потому тут и достаточно сильная армейская группировка. Ну, для нынешних времен. Две эскадрильи "Лавочкиных", и эскадрилья Як-130, причем для реактивных сделана бетонная ВПП. Редкость по нынешним временам огромная, потому винтовые истребители и нужны. Уж грунтовые полосы для легкомоторников есть в каждом уважающем себя поселке. Плюс в городе квартируются рота егерей и пара батальонов гренадер. И целая рота гренадер плюс два взвода егерей — разведчиков грузятся в два дирижабля, которые мобилизовали на время. Ну, и часть нашего экипажа тоже, в том числе и я. Уже экипированный для пеших прогулок в старом городе. Пойду по следам с егерями волонтером, вопрос уже решен. И хрен меня кто остановит. Впрочем, никто меня останавливать и не подумал, кэп покачал головой и дал добро. Все едино, тут минимум неделю торчать, пока заплатки поставят. Командир тоже собирается на место боя, поглядеть, что там и как. Да и половина экипажа тоже.

А сейчас мы провожали наших парней, которые погибли в этой заварухе. Ребят погрузили в три микроавтобуса, и в данный момент замыкающий из этих автомобилей выезжал с территории аэродрома, между двух шеренг множества авиаторов, гражданских и военных, стоящих в молчаливом карауле со снятыми головными уборами. И только ветер свистел в проводах антенного поля на окраине.

Кстати, Яки нашли те пиратские самолеты. Причем неподалеку от побережья. Сели на мель, на брюхо, около какого-то островка, явные пустышки. Слиняли пираты, бросив самолеты, причем на чем и как непонятно. Командир звена сказал, что дальше искать бесполезно, там таких островков сотни, на соседнем могли в пещере или среди скал отсиживаться. Сейчас туда вылетают четыре Ла-9, менять поисковую пару, но, похоже, бесполезно.

*******

Неподалеку от дома со скрежетом затормозил УАЗ, взметнув из-под зубастых покрышек мелкий гравий.

— Интересно, кто там? — Я вслушалась, сканируя пространство. А, сыновья зазноба, точнее, одна из ни зазноб. Вася не ищет легких путей, выбирает самых красивых. Интересно будет поглядеть на Варвару, что за девушка? Скоро приедет, через недельку — другую, надо обязательно посмотреть. Может, вертихвостка какая.

А Сара молодец девочка, хоть и нервничает, но отлично экранируется. Ничего не считать, кроме верхних эмоций.

— Анастасия Александровна, что с Васей? — Сара ворвалась на веранду дома, взметнув роскошной гривой своих волос. — Он как, жив?

— Жив — здоров, Сара. Не переживай. — Я улыбнулась, глядя на взерошенную черноволосую красавицу. — Садись. Чаем напою, пирогами накормлю. С вишней и абрикосами.

— Анастасия Александровна, но я… — Девушка замялась, стоя около перилл. — Мне на работу надо, я ни у кого не отпрашивалась, только услышала от Ленки, и сразу сюда.

— Ничего, я позвоню Якову. Тебе сейчас точно за руль нельзя, успокойся. Пара кусочков совершенно тне повредят твоей фигуре. Да, а ты с Каспером знакома? — На веранду всплыл наш домовой призрак, заинтересовавшийся гостьей.

— Я нет, но мой брат очень хорошо знаком, — смутилась девушка, усаживаясь на лакированную скамейку. — Извините, я виновата перед Васей.

— Сара, мы все в городе знаем, как ты относишся к своему братишке, и сколько ночей ты дежурила в больнице, после той операции. Так что не извиняйся передо мной. Это ты с Василием сама разбирайся. — Я улыбнулась, разливая душистый травянной сбор, и пододвигая к дочери своей однокашницы розеточку с вареньем из винограда, и тарелку с пирогами. — Пей чай, кушай, успокаивайся.