Кейтлин после завтрака опять за книжку взялась, усевшись на раскладном стульчике близ шатра. Я же, видя такое дело, сразу намылился по замку полазать. Дабы, так сказать, ознакомиться получше с обустройством оного, в преддверии обретения собственного. Ну и намереваясь заодно прошерстить местные захоронки.

Так что на всякий случай я прихватил с собой мешок. Вернее – торбу из цельной воловьей шкуры, прикупленную мной по случаю на торге перед выступлением в этот поход. А то в обычный мешок так мало помещается. Из-за чего больше ходишь туда-сюда, чем таскаешь.

Мои сборы не остались незамеченными. Кейтлин на миг оторвала взгляд от книги.

– А ты куда собрался, Стайни? – удивленно вопросила она.

– Ну… – смешался я, застигнутый врасплох. И попытался отделаться ничего не значащими объяснениями. – Прогуляться… – Но леди явно мне не поверила, и тогда пришлось неохотно сознаться: – Думаю вот сокровища поискать.

– Стайни, брось глупостями заниматься! – фыркнула Кейтлин, едва услышала мое признание. – Если тебе один раз повезло, это вовсе не значит, что в каждом брошенном замке клад сокрыт!

– Однако проверить не помешает! – упрямо насупился я, не собираясь так запросто отказываться от столь завлекательной идеи – еще одну сокровищницу отыскать. Да предложил своей невесте по доброте душевной, прежде чем отправиться на поиски сокрытых богатств: – Не желаете ли пойти со мной?

Кейтлин призадумалась было, но потом, опустив взгляд на книгу в своих руках, решительно помотала головой. Чуточку высокомерно заявив:

– Нет у меня никакого желания по пыльным подвалам с тобой лазать, Стайни. Да еще без толку. – И сделала эдак ручкой, словно пушинку отгоняя:

– Так что это без меня, без меня…

– Ах, без толку?! – рассердился я. И, круто развернувшись, решительно пошагал ко входу в собственно замок, бросив на ходу бесу:

«Идем, рогатый, сокровищницу искать!»

«Сам иди ее ищи!» – буркнул тот, скрестив лапки и гордо отворотив рыло. Показывая тем самым, что участвовать в моей затее не собирается. Дуется, скотина, до сих пор за прошлый развод…

«Да ладно тебе рыло воротить! – миролюбиво произнес я. И подмаслился к изображающему вселенскую обиду бесу, вкрадчиво ему сообщив: – Это ж так увлекательно – сокровища искать. Особенно когда все находки – пополам…»

Бес недоверчиво уставился на меня. И пробурчал с нескрываемым подозрением:

«Опять надуешь небось, животное…»

«В этот раз все будет по-честному, – заверил я его, делая вид, что не заметил прозвучавшего оскорбления. И добавил: – А тогда, рогатый, это был урок, на который ты прямо-таки напрашивался. Иначе ты, похоже, не понимаешь, что либо ты со мной и на коне, либо против меня… и с пустыми карманами».

Нечисть негодующе засопела, но возражать на это не решилась. Опасалась, видать, остаться без своей доли пирога, который вот-вот будет мной и без чьей-то помощи обнаружен. А запустить свои крохотные лапки в наполненный золотыми монетами сундук так хотелось, так хотелось…

С усмешкой покосившись на оживленно заелозившего на моем плече беса, глазки которого стремительно разгорались, я кивнул. Сработало! Как и ожидалось.

И, примирившись, отправились мы сокровища искать. Хотя, признаться, были у меня серьезные сомнения в том, что нам удастся что-то ценное найти. Не может же мне и в самом деле все время везти?

«Но проверить, конечно, нужно! – решительно подумал я. – Да и все равно заняться нечем. Не сидеть же возле Кейтлин весь день, пуская слюнки на ее восхитительные ножки? Она и так с прохладцей ко мне относится, а такое мое поведение взбесит ее окончательно. Не, лучше уйти от греха подальше. А там, может, с помощью беса что и сыщу… Он вон копытами гребет, как застоявшийся конь, и, похоже, рылом готов землю рыть в поисках сокровищ…»

Так и начал я по брошенному замку бродить. Совершенно целому, надо заметить. Разве что растащили из него абсолютно все ушлые людишки. А так – прибрать, пыль вымести, окна-двери вставить, мебель занести – и хоть сейчас заселяйся!

За час я этот небольшой совсем замок весь обошел вдоль и поперек, и даже поднялся на сторожевую башенку под черепичной крышей. Где и обнаружил, к своему удивлению и несказанной радости беса, первый тайник. В вырезанной в кровельной балке полости он скрывался.

Правда, добыча наша оказалась крайне скудной. Нет, по прежним временам кошель с парой золотых и дюжиной серебряных монет прокатил бы для меня за сказочное богатство, но на фоне прошлой нашей находки эта особого воодушевления не вызывает. Хотя отказываться от старого кошеля с монетами я, разумеется, не стал. Забрал. Как говорится, курочка по зернышку клюет. Хе-хе!

Немного повеселев после такой находки, я, насвистывая веселую мелодию, отправился в подвал под замком. В самое подходящее для обустройства тайников место.