Еще два-три танка Т-34–85 были сняты с постаментов в Дружковке и Донецке, однако данными об их боевом применении автор не располагает. [41] Интересна и история луганского Т-34–85, также десятилетия простоявшего на постаменте. Примерно за год до начала вооруженного конфликта в Донбассе машина была отремонтирована энтузиастами и несколько раз использовалась затем в военно-патриотических праздниках и в военных реконструкциях. С началом восстания танк пришелся как нельзя кстати и многократно дефилировал по улицам Луганска. В тот момент, когда новостной фон еще не заполнился кровавыми сводками с полей сражений, это производило большое впечатление. Многие СМИ случайно или намеренно объявили, что именно ополченцы привели танк в боевое состояние, готовясь противостоять «киевской хунте».

Только с середины июня с развертыванием полномасштабной войны у ополченцев появились современные танки – сперва Т-64, а потом – и Т-72. По большей части это были трофеи – и не обязательно боевые. Часть бронетехники была просто брошена украинскими войсками при отступлении, есть многочисленные свидетельства того, что старенькая техника глохла или оставлялась из-за отсутствия ГСМ. Нередки были случаи, когда экипажи просто разбегались, бросая противнику технику вместе с боекомплектом. Например, так ополченцы описывают захват пяти танков в поселке Старобешево в конце августа:

«Принимала бой «Шахтерская дивизия». Украинские каратели заехали с другой стороны поселка, потерялись и загнали себя в окружение. У украинских военных насчитывалось четырнадцать единиц бронетехники, пять из них танки, остальные БМП и около ста человек пехоты. Вы не поверите, нас было всего около двадцати человек, но мы держались и не отходили ни шагу назад! После двух часов боя они вышли на связь и предложили переговоры. В итоге: мы дали им коридор, и они ушли, оставили нам пять танков и один БМП. Еще одну бээмпэшку мы сожгли в бою, а на остальных мы позволили им уйти по коридору! Теперь эти трофейные танки обороняют наши позиции!»

Есть неподтвержденные сведения о том, что часть техники ополченцам досталась на складах в Артемовске 20 июня 2014 года, хотя такое развитие событий всячески отрицается украинской стороной.

Известно также, что в ополчении Донецкой Народной Республики сформированы специальные отряды, получившие название «ловцы танков». Как сообщается на новостной ленте ДНР, основной боевой задачей таких подразделений является «отъем» у украинских военных техники и боеприпасов. «Бойцы чаще всего загоняют отбившиеся от колонн танки и БМП, у которых кончились боеприпасы, берут в плен экипажи, а саму технику отправляют на ремонт нашим техникам. Бывают и случаи боевого отъема техники» – так описывают тактику действий этих спецподразделений сами ополченцы. Постепенно налаживается и ремонтная база. По всей видимости, первая такая база была создана на территории шахты «Должанская-Капитальная» (Луганская область), еще несколько – в Донецке.

Официальные украинские власти настаивают на том, что поставки танков ополченцам идут напрямую из России. Вот, например, официальное сообщение Министерства обороны Украины от 27 июня (после того как украинские военные захватили у ополченцев танк, который те применяли во время атаки на воинскую часть в Артемовске): «После анализа, проведенного специалистами Военной службы правопорядка в вооруженных силах Украины, установлено, что согласно заводским номерам этот танк Т-64БВ выпущен в октябре 1987 года на Харьковском танковом заводе имени Малышева. По архивным данным, эта боевая единица была отправлена в воинскую часть, которая в то время дислоцировалась на территории России. На учете в Вооруженных силах Украины данный танк Т-64БВ не состоял и не состоит».

Точное количество танков у ополчения наверняка неизвестно. Однако, используя оперативные данные, можно примерно прикинуть порядок цифр по состоянию, например, на начало сентября 2014 года:

– армия ЛНР – до 30 танков;

– бригада «Призрак» под командованием Алексея Мозгового – 8–10; [42]

– Всевеликое Донское Казачье войско под командованием атамана Козицына – 2–3;

– армия ДНР – 12–15;

– группировка, блокирующая Мариуполь, – до 28 танков.

Таким образом, общее количество танков у ополченцев на Донбассе можно смело оценивать в 85–90 единиц.

При этом если просчитать ежедневные сводки ополчения, то количество захваченных у украинских военных танков составит всего 23 единицы. Откуда взялось остальное – вопрос, что называется, «интересный». Ответов на него на самом деле только два: коррупционная покупка у украинских военных и получение из России. Эти варианты друг друга не исключают, а дополняют. Многие считают, что летом действовал первый вариант, а в августе заработал и второй, который журналисты вслед за президентом РФ В. Путиным прозвали «военторгом». Доказательством этого, в частности, является то, что у ополченцев зафиксировано наличие нескольких единиц Т-72 модификации Б3, которых в ВСУ просто нет.

Обе стороны в ходе боевых действий на Донбассе широко пользуются различными боевыми и вспомогательными машинами на базе семейства БТР-60 [43] /70/80 и БРДМ-2. [44] Эти бронированные машины обладают неплохой проходимостью вне дорог и довольно мощным пулеметным вооружением – крупнокалиберным пулеметом КПВТ и пулеметом винтовочного калибра ПКТ.

Однако колесным БТР советского производства присущ и ряд серьезных недостатков, которые ярко проявились в ходе боев на Донбассе. Основными из них являются: