*

Мексиканец, кряхтя, поднялся с травы, и, выхватывая нож, ринулся обратно в корпус, вопя: "Ну, держись, малолетнее д...о!!!".

Навстречу ему вылетел Калеб, и драка возобновилась уже на улице. Мексиканец размахивал ножом, меридианец отбивался подставкой для ботинок. Вокруг довольно быстро собралась толпа любопытствующих, подбадривая то одного, то другого. Парни улюлюкали, спорили, кто кого поборет, били по рукам. Ставкой служили полдюжины пива или бутылка текилы.

Калеб уверенно держал оборону и даже ухитрился нанести мексиканцу несколько очень болезненных ударов по голове и корпусу, и среди зевак пробежал одобрительный гул.

– Продолжает ставить на уши и Землю и Меридиан, - сквозь зубы процедила Кристель.
– Так и хочется отправиться к ней с офицерским ремнем и задать перцу. Седриков телепорт еще у тебя?

– Еще чего!
– Марджи со смехом ткнула подругу в плечо.
– Там отдают под суд даже тех, кто не купил ребенку мороженое.

Конец развлечению положил Санчес, вышедший из штаба на шум. Обложив драчунов, а заодно и тех, кто глазел на них, отборным испанским матом, он с размаху выплеснул на Калеба и его противника ведро воды и заключил:

– Холодный душ, чтоб протрезвились, уроды! А теперь марш в корпус! И если еще какая-то скотина затеет бучу, я его вышвырну за ограду, ягуарам на корм! И пусть кто-нибудь почистит, черт побери, помойку!

– Но уборку территории делали только вчера, - заметил инструктор Томас.
– В контейнерах еще пусто.

– Не знаю!
– заорал Диего.
– Значит, проверьте канализацию! Воняет хуже, чем в сортире! Или у вас носы позаложило?

Видя, что командир разъярен не на шутку, Томас отдал приказ, и несколько курсантов отправились проверять мусорные контейнеры и канализацию в лагере.

– Вот черт, - выругалась Марджи, закуривая, - пока Бланк здесь, я, кажется, одурею от сигарет. Потому что иначе его вонь невозможно выдержать. Напоминает о той яме...

– Что-то часто мы ее стали вспоминать. Дай и мне сигарету. Раз у меня только трудности с акклиматизацией, значит, можно.

– Крис, - Марджи зажгла сигареты себе и подруге, - а что бы ты делала, если бы действительно оказалась беременной? Я не хочу ничего плохого сказать о Фобосе, но мужчины, как правило, редко привязываются к детям от предыдущих партнеров жены. Даже если бы он принял тебя с ребенком и усыновил его, то все равно не смог бы любить как родного. А ты? Ты любила бы ребенка от Куолена, после того, как он...

Кристель глубоко вздохнула.

– Ребенок не виноват...
– начала она.

– Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Но ты смогла бы его полюбить, помня, как с тобой обошелся его отец?

Блондинка прикрыла глаза.

– Марджи, ты оплатила и закрыла мой счет к Эрику, - сказала она.
– Все. Эта история в прошлом. Было и быльем поросло. Это был бы только мой ребенок. Не Эрика. Не Фобоса. Мой.

– А ты бы так ему и ответила на вопрос "Где мой папа"?

– Ты вроде Миры стала, - рассердилась Кристель.
– Копаешься в моей душе, как в огороде, все просвечиваешь рентгеном, все ниспровергаешь... Ладно моя сестрица с ее подростковыми закидонами, но ты-то!

– Извини, - смутилась Марджи.
– Можешь не отвечать, если тебе это неприятно. Хорошо, я верю, что ты бы его любила. А если бы Фобос не принимал пасынка? Понимаешь, ведь короли женятся не только по любви, а ради наследника. Он пожелал бы, чтобы наследником престола был объявлен ваш общий ребенок. А как чувствовал бы себя твой старший? Ведь он считал бы Фобоса отцом и не понимал бы, почему корона предназначена не ему, а братику или сестричке? Вы бы ответили, что у него другой папа?

– Да ну тебя!
– Кристель отбросила окурок.
– Ты переобщалась с Мирой. Давай лучше подумаем, как решить проблему с Бланком. Представляешь, если его обнаружат? А его может найти даже носорог с гайморитом.

– Поймать и вымыть, - фыркнула Марджи, защелкнув свой окурок далеко во двор.
– И намазать антиперспирантом с ног до головы.

– Ты готова проделать это своими руками?

– Беееее!
– совсем по-детски скривилась синеглазая девушка и изобразила, что ее тошнит.