Шрифт:
– Диск получил задание лететь в Фивы, – сказал Иван. – Если я попытаюсь его отменить, боюсь, что мы разобьёмся!
Все замолчали…
– Ну ладно, – подумав, согласилась царевна. – В Фивы так в Фивы. По крайней мере нас там не ждут. А нам это на руку.
Хатшепсут вздохнула и незаметно смахнула со щеки слезинку.
– Вот и закончилось моё путешествие, – тихо сказала она. – Не нашла ни Ключа, ни Короны, не попала в Гелиополис, не возглавила армию. Неужели я и Сетнанху не смогу отомстить?!
– А ведь капитан Хапи будет ждать нашего возвращения, – задумчиво проговорил Нехси. – Не дождавшись, он подумает, что все мы погибли.
– Может, Караф расскажет ему обо всём? – предположила Хатшепсут.
– Караф не знает, куда уплыл «Сокол», – ответил Нехси.
Все вновь замолчали, устремив взоры на горизонт…
Настроившись на Мерит, Диск летел бесшумно и ровно. Повелевать им было легко и приятно. Ивану ни о чём не нужно было задумываться: шлем сам всё подсказывал. Диск был прозрачен. Иван видел всё вокруг: зелёную змею Нила, справа от него – пирамиды Саккары и Дахшура, какие-то города и посёлки на горизонте. «С такой скоростью мы через двадцать минут будем в Фивах, – размышлял Иван. – Вопрос, всё ли там в порядке. Надо ещё позаботиться о нашей с Клаусом безопасности. И подумать о том, как аккуратно и грамотно вывести из игры Катю».
35. Возвращение в Фивы
Стоя на крыше храма Амопа, Мерит всё время ощущала чьё-то присутствие. Будто кто-то стоял у неё за спиной и сверлил её взглядом. Привыкшая доверять своим чувствам, Мерит была неспокойна, то и дело оглядывалась по сторонам и всё сильней прижимала к груди мешок с праздничным нарядом царевны.
Аллея Сфинксов хорошо просматривалась до самых дворцовых садов. Но войска повстанцев пока не было видно. «Что могло задержать солдат? – гадала Мерит. – Стычка с агентами Дома Покоя? Или какие-то внутренние разногласия?»
Мерит понимала: если войско опоздает хоть на минуту, её госпоже, да и ей самой не сносить головы. Снизу, из тронного зала, доносились крики, ропот толпы, звон оружия. И вдруг на мгновение всё стихло. Мерит испугалась этой тишины. Она решила, что всё погибло, когда на горизонте наконец появилась колонна бегущих воинов.
«Они спешат! – обрадовалась Мерит. – О бессмертные, пусть они успеют!»
И вдруг сильный порыв ветра немилосердно толкнул её в спину. Мерит потеряла равновесие, выронила мешок с вещами и, оглянувшись, увидела рядом с собой огромное прозрачное колесо. «Неужто Луна среди дня спустилась с небес на мою крышу?» – подумала Мерит в первое мгновение.
Но это была не Луна. Странное «колесо» чудесным образом висело над крышей, и внутри него плавали люди. Семь человек, и среди них – о владыка бессмертных! – среди них была её госпожа, Лучезарная Хатшепсут! Присмотревшись, Мерит узнала и Джета, и генерала Нехси, и его воинов. Джет подавал ей какие-то знаки, но Мерит никак не могла понять, что от неё требуется.
И вдруг «колесо» раскололось на части. Так по крайней мере показалось Мерит. Перед ней упал трап, и Хатшепсут со своего места позвала Мерит внутрь диска.
Мерит ничего не могла понять. Ведь она оставила госпожу в храме. Кто же тогда зовёт её из воздушной ладьи? Неужели теперь у неё две госпожи? Как бы то ни было, следовало повиноваться, и Мерит, подхватив вещи, взбежала по трапу внутрь «колеса». Для неё сразу нашлось место – рядом с Лучезарной. Мерит попросила разрешения сесть и, получив его, погрузилась в молочный туман, будто села в мягкое кресло.
– Что ты здесь делаешь? – первым делом спросила царевна.
– Как что? – удивилась Мерит. – Смотрю на дорогу, как ты мне и приказывала, госпожа. Войско только что появилось, и я не успела спуститься и доложить.
– А что у тебя в мешке?
– Твой праздничный наряд, госпожа. Один ты надела на церемонию, а этот велела вернуть в кладовую… Я не пойму: почему ты здесь, госпожа? Почему на тебе обычное платье? Ты же должна быть внизу, у статуи Амона.
Несколько секунд молчаливого взаимного непонимания, и вдруг Клауса осенило:
– Лучезарная! В храме сейчас – церемония оглашения наследника! Твой двойник добывает для тебя Корону! Ты слышишь, какой шум внизу? Там решается участь Египта. Нужно спешить на помощь, иначе ты потеряешь верное тебе Ка!
Хатшепсут не пришлось повторять дважды.
– Генерал, и вы, воины! Спускайтесь сейчас же в тронный зал, защитите от врагов моё Ка, завоюйте мне трон и возвращайтесь с победой!
– Умрём за тебя, царица! – сказал Нехси, поднимаясь со своего места.
– Постойте! – Иван жестом остановил генерала и повернулся к царевне: – В потолке тронного зала есть проём для доступа света. Он достаточно велик, и я смогу аккуратно опустить Диск прямо в зал. Это будет неожиданно и эффектно, как явление божества. Даже Сетнанх с его войском не сможет противостоять нам.