– Это ещё мягко сказано...
– и было понятно, что каждое слово даётся ему с большим трудом.

– Ты же понимаешь, что мы не специально. Меньше всего мы хотели огорчить его. Но, сердце-то, оно не выбирает. Только ты сможешь смягчить его гнев. Если бы он только позволил нам спокойно покинуть Небесный град и поселиться в Джайпуре.

– А она?
– спросила Маргарита, - Она любит тебя так же, как и ты её? Сначала я хочу сама поговорить с ней, а потом дам тебе свой ответ.

– Благодарю, - поклонился Раф, когда танец закончился.

– Ты - один из самых близких мне людей, и этого не изменить, - Рафаэль цеплялся за взгляд брата как за жизненно необходимую ниточку надежды, - Если мне однажды встретится девушка, с которой я захочу провести остаток своих дней, ты будешь рад за меня?

– Тебе нужно моё благословение?- Джон взял его за руку, - Кто она?

Маргарита поцеловала мужа в щеку и направилась к столику с напитками.

– Яблочный сок?
– улыбнулась она, глядя на стакан в руках подруги.

– А я временно не пью, - загадочно протянула Даниэлла, расплываясь в улыбке.

– Как?!
– Маргарита так и остановила руку, занесённую над стаканом с персиковым соком, - И ты тоже?!

– Что значит тоже?
– Даниэлла допила и отставила свой стакан, - То есть... ты хочешь сказать, что...

– Именно!
– Марго бросилась ей на шею, - Данька, это же настоящее чудо, не правда ли?!
– потом она наклонилась и обняла подругу за живот, - Привет, малыш! Я - твоя, самая любящая тебя, тётушка Маргарита.

– Ладно, ладно, - замотала головой златовласая, - Только не задуши меня, любвеобильная тётушка, а то кто тебя потом попросит крёстной быть?
– подмигнула она и сердечно обняла подругу, - И тебе мои поздравления. Как себя чувствуешь, дорогая?

– Бывало и лучше, конечно, но я не против и все девять месяцев терпеть ради такого дела, - решительно тряхнула тёмными локонами маленькая брюнетка.

– Я почему-то так и думала, что ты скажешь нечто а этом роде, - улыбнулась Дэни, - И как такой сильный дух оказался в таком хрупком теле? И откуда ты, девочка, черпаешь силы?

– А силу даёте мне вы. Все вы, - улыбка подруги отразилась в ясных глазах блондинки.

– Марго, а знаешь ещё новость?
– таинственно протянула Даниэлла, - Питер сделал предложение Еве!
– она с удовольствием наблюдала за тем, какую реакцию вызовут её слова.

– Так это же просто здорово!
– Маргарита так и подпрыгнула на месте, хлопнув в ладоши.

– Тут я не могу с тобой не согласиться, - усмехнулась блондинка.

– Ну, договаривай уже. Ты же хотел мне ещё что-то сказать?
– спросил Джон, отставив бокал с вином, терзаясь от странного предчувствия, - Так кто же она, Раф?

– Может, сначала выйдем на воздух?
– тот кивнул в сторону двери.

– Всё настолько серьёзно?
– его встревоженный голос не мог скрыть волнение.

– Тебе лучше присесть - вот, садовая лавка отлично подойдёт, - Рафаэль жестом указал на резную деревянную скамью, - Нет смысла дальше ходить вокруг да около: я хочу просить руки твоей сестры.

– Господи, ну, почему из всех женщин мира, тебя угораздило влюбиться именно в свою сводную сестру?!
– Джон закурил, сейчас он понял, почему тот предложил ему присесть - это совсем не было лишним, сейчас он был в полнейшем смятении.

– Разве мы выбираем, кого нам любить?
– спокойно ответил младший принц, - И, ты знаешь это лучше меня, брат.

– И что ты хочешь услышать от меня?
– Джон повернулся к нему.

– Ты сказал, что доверяешь мне. Я хочу услышать, что ты не проклянешь меня и позволишь проявить заботу о твоих сестре и матери, - Рафаэль присел рядом и посмотрел в черные глаза старшего брата, - У нас нет таких сил, как у тебя, а у тебя столько хлопот - позволь их часть взять на себя. Разреши нам поселиться в Джайпуре и жить спокойной жизнью.

Джон затушил сигарету и только собрался рот открыть, как к ним уже приближались его сестра и жена:

– Брат, прошу, не причиняй ему вреда!
– крайне обеспокоенная Ями схватила Джона за руку, - Я... люблю его, - она с такой мольбой во взгляде посмотрела на него.

– Бог мой, да я же ещё и слова сказать не успел, - Джон поднял руки в примирительном жесте.

– Жан, будь снисходителен, пожалуйста, - обняла его Маргарита.