Официальная наука иногда грешила подтасовкой фактов. Впервые о подлоге, совершённом учёным, Макс прочитал в книге Войтеха Замаровского «Их величества пирамиды». В книге рассказывалось о том, что молодой Флиндерс Питри – в будущем великий египтолог – однажды поймал некоего доктора Глоувера с поличным: тот старательно спиливал рашпилем какой-то выступ в прихожей камеры Царя в пирамиде Хуфу. Доктор Глоувер сознательно пошёл на подлог, для того чтобы подогнать размеры прихожей под какую-то свою гипотезу.

Макса коробило, когда он узнавал о грубом искажении фактов и сокрытии истины представителями официальной науки.

К этим-то египтологам Макс сначала причислил и Ключникова. Потому и нагрубил ему во время лекции.

Ежов и Венгеров передавали Максиму книги от Ивана Николаевича. Они же рассказывали о новостях клуба. Эти новости чрезвычайно интересовали Максима. Постепенно он понял, что его первое впечатление о Ключникове как об адепте официальной египтологии было ошибочным. Ключников оказался честным альтернативщиком, хорошим рассказчиком и просто приятным человеком. Он не держал зла на Максима и повторял, что тот в любое время может вернуться в клуб.

Вернуться хотелось, но Максим никак не мог побороть свою гордость. А ещё он чувствовал настоятельную необходимость извиниться перед Ключниковым за грубость. И тогда он решил поговорить с ним по телефону.

– Алло! Иван Николаевич?

– Да.

– Здравствуйте! Это Максим Каминский.

– Здравствуй! Слушаю тебя, Максим.

– Иван Николаевич, я нагрубил вам в позапрошлый четверг. Извините, пожалуйста.

– Ну, считай, что уже извинил. Слушаю тебя!

– Спасибо вам за книги, правда, я их уже читал…

– Вот что, Макс. Молодец, что позвонил. Приходи завтра после занятий в двести пятнадцатый кабинет. Буду тебя ждать.

– Да знаете, Иван Николаевич, я бы пришёл, но некоторые будут недовольны. Будет скандал. Я же тогда поругался со всеми. Танька Булавина мне готова была глаза выцарапать.

– Слышал такую поговорку: кто старое помянет, тому…

– Слышал. Глаз не напасёшься, Иван Николаевич.

– Макс, приходи. Я поговорю с ребятами. Уверен, ты не услышишь ни слова упрёка в свой адрес. Мы же команда, и наша сила в единстве.

– Ну хорошо, я постараюсь прийти. Но не обещаю.

– Ладно.

– А вообще, вы с этим призом неправильно придумали. Этот конкурс на лучшую идею, он же разобщает людей. Каждый борется за приз против своих одноклассников. А вы говорите, в единстве сила.

– Да, Макс, ты прав. Каюсь, я упустил это из виду. Но что сделано, то сделано.

– Я слышал, на вас со стороны родителей наезд был конкретный.

– Был, – Ключников поспешил сменить тему: – Слушай, Максим, я слышал, ты зол на египтологов? Почему?

– Они занимаются подтасовкой фактов. Один спиливает «лишнюю» деталь в камере Царя, другой с ошибками пишет имя Хуфу в пирамиде, третий выдумывает Тутанхамона!

– А на меня-то за что рассердился, если не секрет? – весело спросил Ключников. – Я, кажется, подтасовкой фактов не занимался.

– Я думал, вы тоже сторонник официальной египтологии. Лекцию вы начали с того, во что я уже давно не верю. Ваша ошибка в том, что вы поставили в один ряд пирамиды Третьей, Четвёртой и Пятой династий. А их никак нельзя ставить в один ряд, – Максим заговорил быстро, словно боялся, что его перебьют: – Великая, Ломаная, Красная, Медумская пирамиды, которые ошибочно относят к Четвёртой династии, построены из огромных мегалитов, уложенных строго горизонтально, без добавления строительного раствора. Каменные блоки стандартизованы по размеру и плотно пригнаны друг к другу. А пирамиды Третьей и Пятой династий сложены из глиняных кирпичей вперемешку с песком и щебнем, с наклоном к центру, чтобы пирамида не развалилась. Самое главное то, что почти все египетские пирамиды построены на развалинах очень древних – допотопных – сооружений.

– Максим, я учитывал полную неосведомлённость аудитории, – вздохнул Ключников. – Ну должен же я был с чего-то начать. Правильно? А ты, оказывается, неплохо подкован в области пирамидологии. Что ты читал по этой теме?

– «Цивилизацию древних богов Египта» Андрея Склярова.

– Ну тогда мы с тобой должны понимать друг друга с полуслова. Дело в том, что я тоже прочёл эту книгу… Завтра я буду рассказывать о Великой пирамиде. Приходи.

– Иван Николаевич, давайте я подумаю и попозже перезвоню?

– Ладно. Буду ждать. Пока.

Телефон снова зазвонил. «Разговоры по душам» продолжались.

– Иван Николаевич, добрый вечер! Узнаёте?

– Добрый вечер, Катя. Узнал. Ты снова «безыдейно» звонишь?

– Нет. Сегодня идейно. И даже очень.

– Ну, слушаю тебя.

– Иван Николаевич, когда люди халифа аль-Мамуна обнаружили гранитные заглушки в восходящем коридоре, они их обошли, сделав проход в более податливом известняке. А что если этими заглушками запечатан вход в другие галереи и помещения?