Девочки переглянулись, и Катя начала рассказывать:

– Каминский принёс в класс объявление. Сказал, что со стенда сорвал.

– Что за объявление? – заинтересовалась Елена Анатольевна.

Катя замялась.

– Ну что там было написано? – стала допытываться Елена Анатольевна.

– Там было сказано, что клуб заканчивает свою работу. И ещё что клуб был создан для детей из неполных семей, – объяснила Таня.

– Максу это показалось обидным, – добавила Катя. – Он разорался: «Нас назвали безотцовщиной! Смешали с грязью!» Он сделал так, что всем остальным тоже стало обидно. Сыграл на чувствах. А после уроков поставил вопрос ребром: идти к Ключникову или нет? Все, кроме Тани, идти отказались.

Елена Анатольевна взглянула на дочь. Теперь она поняла, почему Таня плакала, запершись в своей комнате.

– А я подыграла Максу, – шмыгнула носом Катя. – Я не меньше его виновата…

– Ну, о степени твоей вины, Катя, мы сейчас говорить не будем, – прервала её Елена Анатольевна. – А почему вы решили, что объявление повесил Ключников?

– Да мы не очень-то разбирались, кто повесил. Удар был нанесён по самому уязвимому месту – по нашей гордости.

– Нет, Катя, я считаю, принципиально важным, кто повесил объявление, – сказала Елена Анатольевна. – Иван Николаевич не мог этого сделать.

– Не мог! – поддержала Таня маму. – Потому что это объявление ударило не только по нашей гордости, но главным образом – по Ключникову.

– Да, – кивнула Елена Анатольевна. – Это называется: рубить сук, на котором сидишь.

– Но объявление подписано: Сфинкс, – пожала плечами Катя.

– Ну и что? – хмыкнула Таня. – Это и я могу подписаться: Исида!

– Объявление написал тот, кто знает псевдоним Ключникова, – сказала Катя.

– Ладно, включаем дедукцию, – Таня откашлялась. – Директор знал псевдоним Ключникова?

– Ну, во всяком случае, мог знать, – предположила Катя.

– А мог он написать объявление?

– Не знаю, тут надо учесть и второе объявление.

– А что, было и второе? – удивилась Елена Анатольевна.

– Да. О наборе всех желающих в кружок «Юный египтолог». Вот его-то точно Нилин написал, – уверенно сказала Таня.

– Шерлок Холмс сличил бы эти два объявления, – задумалась Елена Анатольевна. – Он проверил бы шрифты, качество бумаги и краски. Но мы обойдёмся без помощи Холмса. Зачем Нилину писать первое объявление, если Ключников и без того уже изгнан из школы? Логично?

– Логично, – кивнула Катя.

– Я поняла! – вдруг воскликнула Таня. – Макс! Это он написал!

– Почему Макс? – удивилась мама.

– Повесил, а потом сорвал? – усомнилась Катя. – Что-то не сходится.

– Сходится. Он был заинтересован в том, чтобы объявление не висело на стенде слишком долго. И к охраннику Макс подходил в полной уверенности, что тот не видел, как он вешал объявление. Объявление набрано на компьютере, а комп у Макса есть. Принтер, наверно, тоже.

– Ладно, – сказала Елена Анатольевна. – Комп есть, принтер есть, гордости выше крыши, а совести – ни на грош. Ну а как насчёт побудительной причины? Что могло спровоцировать Макса на такие действия? Что было накануне? В воскресенье?

– Вроде ничего, – пожала плечами Таня. – Не из-за чего Максу злиться на Ивана Николаевича.

– А кто ещё мог знать, что у Ключникова псевдоним Сфинкс? – поинтересовалась Елена Анатольевна.

– Кто? Да кто угодно, – ответила Таня. – Вот Генка Хныкин как только получил пригласительный, сразу побежал его Бузову показывать! – Таня вдруг хлопнула себя ладонью по лбу: – Стоп! Бузов! Сто пудов, это он!

– Сто пудов! – тут же согласилась Катя.

– Бузов? – удивилась Елена Анатольевна. – Но он же вроде отличник.

– Отличник – это не показатель, – покачала головой Катя.

– Он действительно ото всех отличник, – поддержала подругу Таня. – Другой такой скотины, как Бузов, захочешь – не найдёшь!

– Ну хорошо, – согласилась Елена Анатольевна. – А побудительная причина у него могла быть?

– Сто пудов! – в один голос ответили Таня и Катя.

Оксана и Даша сидели друг напротив друга, держа в руках бумажные пирамидки, и медитировали.

– Мы хотим бросить курить! – замогильным голосом говорила Оксана, и Даша вторила ей: – Мы хотим отныне и навсегда избавиться от этой привычки! Мы хотим стать мудрее и перестать обижаться по пустякам! Мы хотим дружить и больше никогда не ссориться!

– А ещё мы хотим похудеть! Ну хоть немножечко, – добавила от себя Даша, и Оксана, смеясь, повторила:

– Ну хоть немножечко!

В это время входная дверь с шумом распахнулась, и из прихожей раздался голос Аллы Борисовны:

– Девчонки, не бойтесь, это не воры. Это я пришла. Вы дома?

– Дома! – громко ответила Даша.

– Тогда идите скорее сюда! У меня для вас новость, правда, не очень хорошая.

Оксана и Даша отложили пирамидки и вышли в прихожую.

– Новость, честно говоря, плохая, – сказала Алла Борисовна. – Даша, возьми у меня сумки и выгрузи продукты.