Честно говоря, мне совсем не хотелось звонить Жоре, мне вообще не хотелось с ним разговаривать. С Жорой только свяжись — потом не будешь знать, как отделаться! Но это нужно было Пашке, просто необходимо, и я решила переступить через себя. Но это потом. А сперва я встречусь с Чуркиным.

Я вернулась к своей машине и поехала в редакцию. По дороге я продумывала, как вести себя с Чуркиным. Где гарантия, что он захочет мне что-то рассказать? И как мне ему представиться? Понятно, что не следует говорить, что я знакомая Павла Глазунова, это сразу же вызовет подозрение. Я ломала голову, прикидывая, что делать.

Потом решила, что разберусь на месте. Посмотрим, какой он, этот Чуркин, а там будет видно. Я уже подъезжала к редакции.

Здание, в котором располагалась редакция «Тарасовских новостей», было старым, трехэтажным. Глядя на него и не подумаешь, что здесь может находиться редакция газеты. Хотя редакция — это же не «Инкомбанк».

Я вошла в здание и поднялась на второй этаж по деревянной лестнице с расшатанными ступеньками, так как вывеска на первом этаже сообщила мне, что редакция «Тарасовских новостей» находится именно там.

Перед моими глазами предстал длинный коридор с множеством дверей. Осмотревшись, я увидела на одной из них надпись «Редакция газеты «Тарасовские новости» и решительно толкнула эту дверь. Сидящая за столом девушка в очках подняла голову.

— Что вы хотели? — осведомилась она.

— Мне нужен ваш корреспондент Борис Чуркин, — ответила я.

— А по какому вопросу? — продолжала она.

— По личному, — честно ответила я.

— А вы знакомы с Борисом? — не отступала настойчивая девушка.

— Девушка, если я пришла по личному во-просу, значит, я очень хорошо знакома с Борисом, — уверенно заявила я, хотя до этого в глаза Чуркина не видела.

Видимо, мой уверенный тон убедил девушку, и она сказала:

— Тогда подождите, пожалуйста, он скоро должен приехать. Присаживайтесь. — Девушка показала на жесткий стул. — Борис выехал на место происшествия.

Выехал на место происшествия! Можно подумать, что он следователь или судмедэксперт, чтоб выезжать на место происшествия! Поди крутится там под ногами, задавая людям идиотские вопросы, и только мешает работать.

Но вслух я этого, конечно, говорить не стала, а взяла один из номеров «Тарасовских новостей» и принялась читать. Это был старый номер, и про Пашку в нем, конечно же, не было ни строчки.

Я просидела на жестком стуле около получаса, выучив наизусть каждую заметку в газете. В одной рассказывалось о том, как голодают школьники, которым родители не могут выделять достаточно средств на школьные завтраки.

Я вспомнила свое детство, когда на двадцать копеек в школьном буфете можно было и позавтракать, и пообедать, и вздохнула. Вот рассказ о приезде в наш город очередной московской суперзвезды.

Суперзвезда опоздала на концерт на три с половиной часа, и за это время нетерпеливые юные поклонники успели почти разнести двери. Закончилось все печально: особо буйных скрутили омоновцы, остальные передрались между собой, прибывшая наконец суперзвезда пела под фонограмму, но удовольствие от мероприятия все получили колоссальное.

Реклама, реклама, реклама. Фирма «Ассоль» предлагает корпусную мебель по низким ценам. ТОО «Оазис» отправит вас отдыхать в любую точку мира. Двадцатипроцентные скидки. АО «Фараон» предлагает вкладывать деньги на выгодных условиях. Баснословные проценты.

По словам рекламодателей выходило, что если вы вложите в «Фараон» сегодня вечером небольшую сумму, то к утру у вас нарастут такие проценты, что вы станете обладателем целого состояния.

Я улыбнулась. Сколько же развелось в нашей стране таких вот «Фараонов». И самое поразительное, что люди продолжают во все это верить. Что ж, жадность плюс наивность — это не самое лучшее сочетание человеческих качеств.

Пока я тосковала в компании рекламных объявлений, дверь открылась и вошел довольно молодой человек в очках. У него были усы и намечающаяся лысина.

— Ой, Боря, ты приехал? — обрадовалась девушка. — А тут вот тебя ждут по личному во-просу. — Она хитро прищурилась, взглянув на меня.

Борис тоже перевел на меня удивленный взгляд.

— Вы ко мне? — поинтересовался он.

Чтобы не дать ему опомниться, я подскочила к нему, вцепилась в плечо мертвой хваткой и потащила в коридор.

Ничего не понимающий Борис последовал за мной, так как больше ему ничего не оставалось делать. Мои действия должны были имитировать порыв страсти, и думаю, что это мне удалось.