— Ишь, сыскался помощник! Много вас таких ходит!

Деон протяжно вздохнул, намереваясь наладить контакт с недовольной лисой.

Не выйдет. Точно не выйдет.

— Послушайте, уважаемая лиса, я маг и прекрасно знаю возможности Правителей. Если у Вас имеется запасная стая волков или Вы знаете способ воскресить их, то Ваш план можно смело приводить в исполнение. В ином другом случае это не целесообразно и повлечет за собой массу последствий.

Я с Деоном была полностью согласна. Петр Петрович тоже выдал свое согласие с инкубом, ибо погибать и терять своих в его планы точно не входит.

— А что же Вы, маг, не выпроводите из леса своих собратьев? — Не желала идти на примирение лиса. — Почему этим должны заниматься мы, беззащитные представители разумных животных?

Ну, про беззащитных Патрикеевна загнула, конечно. Уж кто-кто, а она точно далеко не одуванчик.

— Успокойтесь, господа товарищи. — Авера поднялась на ноги. — Вы ведь и сами понимаете, план — отстой. Надо придумать что-то более действенное и интересное… При этом не подставляя никого другого.

— Да! — Крикнул Петр Петрович, все еще находясь за три километра.

— Поддерживаю. — Сказал Деон, Анфиса Фридриховна кивнула, а Патрикеевна… Гордо задрала подбородок и удалилась, нервно виляя своим пушистым хвостом.

Ничего, остынет и придет. Не сможет она остаться в стороне от противоправной деятельности. Просто не сможет.

День близился к закату, жители Заблудшего леса начали разбредаться по домам, запирать двери, садиться ужинать в кругу семьи… При мыслях о еде желудок забурчал, заворчал и чуть ли не пинал меня изнутри за долгую переработку своего же сока.

Мы, — я, Деон, Авера, Анфиса Фридриховна, Патрикеевна и Петр Петрович, — третий час сидели на полянке недалеко от синего болота вокруг пня. На пеньке лежала карта, сверху которой постоянно перетаскивали лист с наброском плана.

— Нет, надо по-другому. — Не соглашалась Патрикеевна. В который раз.

Как я и говорила, — Патрикеевна вернулась. Через двадцать минут она уже сидела рядом со всеми и недовольно критиковала набросанный план. Сама она, кстати, ничего толкового не предложила, зато все предложения более менее дельные обсмеивала и оплевывала.

— Патрикеевна, ты уже достала. — Взревел Деон. — Давай, предложи сама хоть что-нибудь, а мы посмеемся, покомментируем.

— И скажем свое "фи" каждому твоему слову. — Закончила за мужа Авера.

Патрикеевна поцокала, всем видом показывая: так и быть, снизойду до вас, и начала говорить. Деон с первого ее слова сделал вид "прислушивающегося недоумка", Авера охала и ахала, наигранно восторгаясь произнесенному лисой, чем неимоверно раздражала Патрикеевну.

— Надо ждать их здесь! — Ткнула она лапой в сторону синего болота. — Они сами придут. Волки свое дело сделают. И вообще я считаю, что столько народу нам ни к чему. Мы можем обойтись и своими силами.

Она выразительно посмотрела на чету Рхетт, даже не намекая, а открыто "говоря" — идите вон отсюда.

— Патрикеевна, не зазнавайся. — Я поднялась, разминая ноги. Столько времени сидеть на твердой земле…

— Да, Патрикеевна… — Начал Петр Петрович. — Маги нам не помешают.

Анфиса Фридриховна достала зеркальце, посмотрелась и сказала:

— Маги никогда лишними не бывают. Бывают маги ненужные… — И, спрятав зеркальце, улыбнулась. — А вы нам нужны.

Что-то мне подсказывает, что у Патрикеевны с Фридриховной какие-то свои планы имеются, о которых нам, простым смертным, ничего неизвестно. Порыв вызнать все здесь и сейчас я в который раз задушила. Пусть делают что хотят. Патрикеевна все равно от своего не отступится, а так мы хотя бы сможем прикрыть их пушистый зад. Или спихнуть всю вину на них. Смотря что они задумали.

— Все на исходную! — Крикнул Деон, еще раз глянул на карту, подмигнул нам и скрылся за деревьями.

— Повеселимся… — Сладостно протянула Авера и двинулась в другом направлении. Я пошла за ней.

В общем, сошлись-таки на конечном плане. Мы все сидим в засаде и ждем Правителей. В том, что они появятся — никто не сомневался. Патрикеевна свое дело сделает. Выманивать жертв из укрытия — талант лисы. Когда Правители появляются в поле зрения — выходят волки. Деон с Аверой будут заниматься их защитой. Не уверена, что это поможет… Но волкам, и мне так спокойнее. Петр Петрович будет бдеть неподалеку, что будет делать Фридриховна — я не знаю… Кстати, почему она у нас нигде не фигурирует? Патрикеевна возмущалась, что все отлынивают и берут на себя мало обязанностей, а Анфису Фридриховну специально не привлекала? Значит, точно что-то задумали.

Если все пройдет по плану — Правители испугаются. Кого я обманываю? Не пройдет у нас все, как задумано. Не получится без косяков. Правители — не дети, чтобы испугаться прямоходящих волков. Маги. Недаром они Правители. Честно признаться, я даже не до конца понимаю, для чего мы все это затеяли.

Ляпнула про волков-маньяков, каюсь. Но ведь можно было обернуть все это нелепой шуткой. А мы бросаемся подтверждать легенду, что гораздо сложнее и опаснее. В конце концов, неудавшуюся шутку управители могли списать на отсутствие чувства юмора и мозгов у меня. Хотя есть и то, и другое. Но это не важно! Главное, никто бы сейчас не подставлялся под… неизвестно что.