Синюг сделался еще более важным, вытянулся по струнке смирно и громко, с торжественностью:

— Он уплыл, — Заявил и расслабился.

— Куда? — Нам бы в хоре петь. Никогда проблем с синхронностью не будет.

Синюг крылья в стороны развел, клювом щелкнул.

— Откуда нам знать? Уплыл и все.

Что тут скажешь? Информация невероятно ценная, а главное — информативная. Сыщики прямо-таки к Котэну подвели. Нос к носу идем. В разных направлениях. Нет, иллюзий не питала, но надеялась услышать более содержательную новость. Хотя сейчас и эта на вес золота.

— Откуда знаете? — Авера посмотрела на всех синюг по очереди.

— В трактире нам поведали. — Сказал один.

— Больше с людьми общаться надо. — Чирикнул другой.

— Да! — Поддакнул третий.

Уплыл… Зачем? Куда? Для чего? С какой целью? Вопросы одного рода и все важные. Он, значит, по морям плавает, а мы тут от щупальцев озерных спасаемся. Не честно получается, однако. Предлагаю поменяться: пусть он спасается от щупальцев, а мы поплаваем в море.

— Поиски зашли в тупик? — Я теребила ремешок от сумочки, не представляя, что делать дальше.

Деон, отмалчивающийся все это время, внезапно сник и посмурнел.

— Я понял. — Без энтузиазма сказал он. — Джон знает, куда уплыл Котэн.

Стоит ли говорить, что меня сей логический вывод вообще не обрадовал? Не нравится мне этот Лис. Совсем не нравится.

— С чего ты взял, что этот слегка чокнутый пират в курсе, куда уплыл Котэн? — Скривилась я боясь представить, что нам придется с ним куда-то плыть.

— Тебе повезло… — Горестно вздохнул Деон. — Ты его плохо знаешь.

Синюги вместо того, чтоб молчать, начали воодушевленно перекрикивать друг друга:

— Пират? — Заверещал один.

— Вы познакомились с пиратом? — Прочирикал другой.

— И без нас?! — Возмутился третий.

А главное — разом все протрезвели.

— Нечего было в трактирах пух просиживать. — Съязвила я, пребывая в раздумьях.

Деон конечно объяснять умеет. А главное так, что вопросов потом ну совсем не возникает. Оратор от природы.

— А можно конкретики добавить? — Чуть нервно спросила Авера, заметив на себе косой взгляд мужа.

Деон вздохнул. Тяжко и протяжно.

— Он никогда не говорит ничего без смысла и выгоды. В данном конкретном случае мы имеем сказанную им фразу "Вам предстоит плыть со мной", значит, он знал, кого мы ищем и знал, что мы точно вернемся.

Я застонала в голос. Нет, ну что это за везение такое, невезучее? Вот нужен мне сейчас этот пират, а? От него прибавиться масса проблем к той массе, которую я уже имею. А плечи у меня вон какие хрупкие, явно столько не вывезут.

— Ты хочешь сказать, — Осторожно начала Авера, — Что нам придется плыть на корабле вместе с пиратом, так?

Деон виновато на нее посмотрел и кивнул.

— Мыть его палубу тоже придется, так?

Деон сделал еще более виноватый взгляд и кивнул.

— А на судне будет его пиратская команда, да?

— Не уверен. — Сказал он уже без несчастных глазок. — Если мы не услышали отборной пиратской ругани и криков с корабля пока стояли рядом, значит, команды у него нет.

— И он хочет сделать команду из нас. — Мрачно закончила я за друга. Он вернул взгляду прежнее исключительно виноватое выражение и кивнул.

Да, мать-природа нам определенно благоволит…

Забрав Грюнделя со склада, мы вернулись к треклятому кораблю пирата. Грюня слегка полакомился фруктами из ящиков на складе… Совсем чуть-чуть… Тонны две. Но, надеюсь, пропажу никто не заметит. Мало ли куда они могли пропасть, правильно?

Синюги первым делом, когда Грюнделя увидели, опасливо заверещали?

— Это кто? — Подлетать они к нему не спешили,

— Вы где его взяли? — Тут же спросил другой.

— Он ест птиц? — Один самый боязливый крылом прикрылся, как будто оно его спасет.

С ответом на последний вопрос я решила не тянуть и сразу ответила:

— Запойных в пищу употребляет только по праздникам.

Один синюг излишне впечатлился и упал в обморок. Грюня одарил его взглядом "нужен ты мне, от тебя в зубах перья останутся", и прошел мимо. Я на синюга даже внимания не обратила, зато он, услыхав крик пролетавшего мимо орла, мигом очнулся.

В порту осталось несколько кораблей. Народу практически не было, лишь несколько зевак разглядывали оставшиеся судна.