Шрифт:
Отступая под жадным взглядом Дойкина, рыбачка благодарно кивнула:
— Спасибо, Алексей Фаддеич, — и, подтолкнув Елену, быстро зашагала с ней по берегу.
Развернув бумажку, Дойкин не спеша прочитал ее.
— Та-ак, — и двинулся к дому. — Дельно написал Васька!..
Навстречу ему вышла из ворот жена.
— Алеша! — еще издали окликнула она Дойкина, таинственно прищуривая глаза.
— Иду, иду!..
Нетерпеливо поджидая мужа у калитки, Софа качала головой, заставляла его поспешить.
— Настя Сазаниха прибегала, — тревожно шепнула она Алексею Фаддеичу, хватая его за рукав. — От Георгия Кузьмича из города человек у ней!
— Как? — спросил перехваченным голосом Дойкин. — В тюрьме же Георгий Кузьмич!..
— Ты слушай! Была я там. Знаю... Человек велел приходить тебе вечером, под ночь. А днем — никак, боже упаси! Насте он дружком Васькиным представился. Это тот самый, что на днях остановился у ней... Иван Митрофаныч твой тоже должен ночью быть. Он-то, видно, и велел этому человеку остановиться у Насти...
Продолжая рассказывать, Софа беспокойно посмотрела на мужа, — по его лицу поползли багровые пятна.
Глава пятая
С нетерпением ожидал Андрей Палыч возвращения из города секретаря райкома партии Болтова, который еще неделю назад уехал на пленум окружного комитета партии.
До приезда Болтова Андрей Палыч не решался обращаться ни в кредитное товарищество ловцов, ни лично к его председателю Ивану Митрофановичу Коржаку, зная заранее, что ему откажут в помощи. Да и дело-то по существу заключалось не в кредитах, а гораздо в большем — в создании артели, в создании новых путей жизни.
Сидя у знакомого ловца в горнице, он сокрушенно качал головой, волновался, думая о том, как его примет секретарь. По ночам он не спал, подолгу рассуждая с самим собою:
«Так и скажу ему: надо тряхнуть дойкиных!.. Хватит!.. Пора нам и артелью доброй зажить... Партия верную дорогу указывает...»
Чтобы скоротать ночи, он одевался, выходил на двор, отпирал калитку и долго бродил по пустынным, сонным улицам районного поселка, слушая, как гудел и ломал льды на Быстренькой свирепый норд-вест, дувший беспрерывно третьи сутки.
С рассветом Андрей Палыч возвращался, пил чай и сызнова перечитывал привезенные из Островка газеты.
В райкоме партии он просиживал целыми часами, ожидая, что вот-вот заявится из города секретарь.
Работники райкома давно уже приметили сумрачного посетителя, который недвижно и молча сидел на табуретке у печки.
— Вам кого, товарищ? — спрашивали они Андрея Палыча.
— Самого главного — Болтова.
— Его сейчас нет.
— Знаю. Потому и жду.
— А по какому делу, товарищ? Возможно, мы и без него разрешим?
— Только он один может...
И, не желая больше разговаривать, Андрей Палыч надвигал на лоб шапку, часто вздыхал, вновь и вновь думая о близкой встрече с секретарем райкома...
Как только открывалась дверь и со свистом врывался ветер, он пристально оглядывал каждого входившего, надеясь сразу признать Болтова, хотя ни разу и не видел его, зато много слышал о нем.
Люди торопливо проходили мимо Андрея Палыча.
Один раз дверь особенно широко распахнулась, и под ударом ветра в коридор вбежал Буркин.
— Григорий Иваныч! Мое почтенье! — обрадовался Андрей Палыч. — И ты сюда?
— А куда же мне? — Буркин сурово улыбнулся.
Они прошли в конец коридора и там, у окна, присели на скамейку.
За окном кружил ветер, гоняя по двору бумажки, солому; когда ветер, завывая, ударял сильней, дом сотрясался и где-то шумно хлопали ставни.
Андрей Палыч пытливо посмотрел на Буркина, осторожно спросил:
— По каким делам, Григорий Иваныч?
— К тебе на подмогу... — Буркин быстро свернул цыгарку, закурил и, шумно пыхтя дымом, продолжал: — Когда ты уехал сюда, я был еще в море. А когда вернулся, заходили ко мне Сенька, Дмитрий и Туркин Яшка. Об артели толковали. Ну, вот я и следом за тобой...
От наскока ветра загудела железная крыша и снова где-то шумно захлопали ставни.
Буркин помолчал, свернул новую цыгарку, отрывисто заговорил:
— Артелью надо выходить в море, Андрей Палыч! Пора!.. Артелью!..
— Непременно, непременно...
К ловцам спешила худенькая рыжеволосая девушка.
— Товарищ!.. — обращаясь к Андрею Палычу, торопливо спросила она. — Вы хотите к товарищу Болтову?
— Мы.
— Он вас ждет.
— А разве он приехал?
— Вчера еще приехал.