— Ты совсем идиот, Стрела? — прошипела красавица. — Я по-твоему в таком виде должна переться через ползала, пересыщенного пьяными уголовниками. Да меня у первого же столика… — очарование момента пропало и теперь вместо загадочной красавицы посреди улицы в практически морозную погоду, облаченная в сверкающую тряпку и шаль стояла я, Айра Вячеславовна Дин.

— Нет, и это еще за мной надо приглядывать! — продолжала громким шепотом возмущаться я, дабы не привлекать излишнего внимания. — Так, ладно с этим обормотом все ясно, а вы, Грин?.. — я залезла обратно в терра-автобус, иначе завтра вместо допроса, точно отправлюсь в больницу. Найти бы того умного человека, который решил, что платье с открытыми плечами и легкая шаль поверх- идеальный наряд для конца октября!

— А я ваша силовая поддержка и партнер для танца, госпожа Дин. — нагло заявил майор.

— Что за цирк! — заорала я уже буквально в голос на главу одного из элитных силовых подразделений. При его подчиненных, ага. Подчиненные просто сидели и осоловело хлопали глазами. Они-то наивно полагали, что главная роль отводилась именно им, сильным и непобедимым. Ан нет, стоит тут девица размалеванная, одна штука, и на их начальство ругается. Мой стажер тоже смотрел на это представление немного удивленно, но все же таким шокированным не был.

Чертыхнувшись я принялась набирать на коммуникаторе номер Мэрка, включив только голосовую связь.

— Коротко и по существу, Айра. — потребовал голос на том конце.

— Хорошо, Мэрк. Твои подчиненные. — тут я вспомнила, что мы со стажёром тоже вроде как подчиненные и исправилась. — Некоторые твои подчиненные- непроходимые, не ограниченные в терзаниях собственных интеллектуальных сил в ущерб организму и сконцентрированные исключительно на собственной репродуктивной функции идиоты!

— А по-конкретней.

— По конкретней мне в платье по морозу идти до парадного входа, а там презрев толпу уголовников шагом от бедра направляться к Бледному?! — вот именно поэтому я хотела все проводить сама. Не было бы такого бардака.

— Через десять минут перезвоню. — хмуро отозвался голос.

Итак, ровно в восемь вечера из терра-автобуса показалась… ну, не красавица, но нормальная, в общем, девушка. Девушка, недовольно сверля взглядом своего спутника и пару помощников, грузящих, якобы инвентарь, промаршировала до дверей черного входа бара «Звездное небо» и наконец-то оказалась в тепле. Я облегчённо вздохнула.

Спустя ещё двадцать минут, я крепко сжимая локоть Грэгори, стояла за кулисами. Не скажу, что меня била нервная дрожь, но волнение присутствовало. А вдруг не получится? Я ведь совсем не танцовщица… А если мы споткнемся? Или Бледный будет против навязчивой компании? Да мало ли что еще…

— Айра. — позвал мой напарник, но я, глубоко погруженная в собственные терзания, не расслышала. — Айра!

— А? — я перевела осмысленный взгляд на лицо Грина.

— Боишься? — проницательно поинтересовался он. А смысл мне врать, операцию, как бы там Мэрк не грозился, никто отменять не будет. Так что, я просто кивнула.

— Не переживай, я уверен, что все будет в порядке. — попытался меня успокоить майор, но я все так же размышляла, бессмысленно глядя в одну точку.

— Эй, капитан Дин, где вся ваша воинственность подевалась? — чуть усмехнувшись, предпринял вторую попытку майор. Реакция отсутствует.

— Айра, если не готова, скажи, и мы отменим операцию. — серьезней произнес Грэгори, вглядываясь мне в лицо. А я никак не могла побороть в себе это чувство собственной беспомощности перед грядущим провалом. Если бы еще хотя бы пара дней…

— Да простит меня подполковник Мэрк, — пробормотал Грэгори. Знакомая фамилия привлекла внимание и я, чуть повернув голову, посмотрела на майора. Зря, как выяснилось. В следующее мгновение крепкие мужские руки сгребли меня, оторопевшую от неожиданности, в охапку. Еще секунда, и майор Грэгори меня крепко целует… Спустя пару мгновений, он меня отпустил и пристально вглядываясь в лицо заявил:

— Вот так гораздо лучше.

— Ну, знаешь ли. — от возмущения я даже на «ты» перешла. — Я с тобой еще поговорю. — мстительно прошипела моя светлость. Наконец, кулисы начали плавно разъезжаться. И мы так и оказались на сцене: я, гневно прищурившись и лениво глядящий на меня майор.

Оценив декольте моего платья и разрезы на ногах, со стороны зрителей послышались аплодисменты, свист и улюлюканье. Прозвучала первая нота мелодии… Началось танго.

Гордо вскинуть подбородок, расправить плечи, обвить ногой(голой ногой!)… В теории это, конечно, звучит прекрасно, но на практике подобные телодвижения мне напоминали нечто другое и совершенно никакого удовольствия не приносили. А вот майору, похоже, нравилось, он крепко держал меня за талию и был, что называется «ведущим».