Что касается того, что я сделал… – Он отвернулся и пару минут смотрел на океан. – С Амандой я всегда оставался эгоистом, не желал ничего менять в своей жизни. Я ни разу не извинился перед ней за свое упрямство, за свой отказ жениться на ней. Ни разу не поблагодарил ее за то, что она покорно выслушивала мои жалобы на жизнь. И не разделил с ней горечь утраты нашего сына.

Алекс закрыл глаза, как бы давая ей возможность понять его. А когда снова открыл, в них не было и следа его былого высокомерия и задиристости.

– Я даже не попрощался с ней. Не успел, не сумел…

– Понимаю, – ответила Кэт сдавленным голосом. – Наверно, мне крупно повезло, что мне досталась любовь человека, который умеет любить.

Он взял ее руки в свои и поднес их к губам.

– Ты прощаешь меня?

– Я тебя люблю.

Он наклонился, чтобы поцеловать ее, однако краем глаза заметил какое-то движение, а когда повернул голову, увидел, что к ним шагает молодая женщина.

– Сара, ты вернулась, – сказала Кэт. – И как прогулка?

– Отлично. Здесь так красиво.

Стройная молодая женщина пристально посмотрела на Алекса из-под полей шляпы. В джинсах, кроссовках и теплой фуфайке с эмблемой калифорнийского университета. Темные, прямые волосы. Огромные карие глаза.

– Сара Чоут, – представила женщину Кэт и, взяв за руку, подтащила ближе. – Познакомься, это Алекс Пирс. Алекс, Сара горячая поклонница твоего творчества.

– Встретить поклонника всегда приятно. Привет, Сара. Рад тебя видеть.

– Я тоже! – восторженно отозвалась она.

– Студентка? – Алекс указал на эмблему на ее груди.

– Да, сэр. Изучаю английскую литературу.

– Потрясающе. Какой курс?

– Второй.

– Сара скромничает и ни за что не признается, что она гений, – сказала Кэт. – Ей принадлежат несколько историй, которые не только опубликованы, но даже удостоились премий.

– Я впечатлен, – признался Алекс. – Мои поздравления.

Сара покраснела до корней волос.

– Спасибо. Но до вас мне все равно далеко.

– Вы пишете прозу?

– Главным образом научно-популярную.

– Вообще-то, – сочла нужным уточнить Кэт, – Сара написала несколько прекрасных статей о своем опыте жизни с пересаженным сердцем.

Алекс, который только что купался в лучах всеобщего обожания, внезапно напрягся. Он вопросительно посмотрел сначала на Кэт, затем снова на Сару. Глаза девушки почему-то были затуманены слезами.

– Спасибо вам. – Шум прибоя и ветер заглушили ее слова, но Кэт и Алекс легко могли их прочесть по ее губам и глазам.

Сара взяла Алекса за руку и крепко ее сжала.

– Мне, право жаль, что так все получилось, что вы потеряли Аманду и сына. Кэт рассказала мне, через что вы потом прошли.

Но все равно я благодарна вам за ваше решение. Нет-нет, я в курсе, что Аманда оговорила в своих водительских правах, что в случае аварии со смертельным исходом она согласна стать донором органов, но ведь последнее слово было за вами. Без ее сердца меня бы давно уже не было. Я обязана вам своей жизнью, и любые слова бессильны выразить мою благодарность. Спасибо вам.

Кэт стояла затаив дыхание. Интересно, что же сейчас последует?

Алекс несколько мгновений пристально смотрел ей в глаза, затем положил ей на грудь ладонь. Сара не отпрянула, не отстранилась. Наоборот, лицо ее осветилось улыбкой.

В следующий миг Алекс заключил ее в объятия. Несколько минут они стояли, обнявшись, слегка раскачиваясь и не обращая внимания на ветер. Наконец он отпустил ее, а когда заговорил, голос его предательски дрожал.

– Аманда осталась бы довольна. Это я точно знаю!

– Спасибо, – ответила Сара, слизывая с губ слезы. – Сначала я, как и Кэт, ничего не желала знать о моем доноре и его семье. Кэт до сих пор не знает и не хочет знать.

Но недавно я передумала. Не могу сказать, почему. Но внезапно я ощутила, что просто обязана отыскать и поблагодарить ту или того, кто подарил мне новую жизнь. И я сделала запрос в банк органов. Я ждала оттуда ответ, как в один прекрасный день мне позвонил доктор Спайсер.

Он пояснил, что ситуация довольна необычна, и поинтересовался, не хочу ли поговорить с Кэт Делани, прежде чем встретиться с родственниками моего донора. Разумеется, я знала, кто она такая, и потому ответила, что да, какие вопросы.