Наташа наклонилась вплотную к подруге и прошептала на ухо:

– Инквизитор.

– Кто?! – взвизгнула Лана и, поперхнувшись, закашлялась.

Дабы не привлекать излишнего внимания остальной команды, Наташа постучала полуэльфийке по спине и быстро пояснила:

– Он тут в качестве охраны, вчера вечером появился. Причем изначально не один. Инквизиторы вообще хотели целой толпой меня оберегать, едва удалось отмахаться.

– Но что нужно инквизиторам от тебя? Им же ни до кого дела нет! – все еще изумленная донельзя, прошипела Лана. – Понимаю, конечно, что ты тоже принцесса, но разве для судий это важно?

– Я… – Наташа запнулась, сообразив, что, несмотря на множество совместных тайн и все пережитое, никогда раньше не рассказывала подруге о том, кем является. Такие вещи не рассказывают. Поэтому пришлось соврать: – Я не знаю. Но, видимо, сейчас важно по какой-то причине.

– Н-да, дела. – Лана покачала головой. – И как на это отреагировал Анхайлиг?

– Разозлился. – Некромантка тяжело вздохнула. – Сильно разозлился. Но выбора не было. Точнее, теоретически выбор был – оставить меня в академии, но Анх не захотел. Поэтому пришлось согласиться.

Девушки вновь дружно посмотрели назад. Алеорн и инквизитор тихо разговаривали. Из коротких фраз, долетевших до ушей подруг, выяснилось, что мужчины договариваются о сотрудничестве, дабы не помешать друг другу в случае чего.

Лана слегка нахмурилась, эти переговоры полуэльфийке не нравились. Конечно, она не забыла об ведущейся за ее головой охоте, но спустя пару лет страх за свою жизнь почти удалось побороть. И вот теперь он вдруг зашевелился вновь, отчего по спине пробежали холодные мурашки, а ладони стали влажными.

«Не стоило соглашаться на эту поездку, – укорила Лана саму себя. – Даже несмотря на приказ отца. Надо было закатить скандал, порыдать в балахон Виттора, в конце концов…»

– Все будет хорошо, – заметив изменившееся выражение лица подруги, заверила Наташа.

– Угу, – согласно промычала Лана в ответ и продолжать скользкую тему не стала.

В конце концов, вполне достаточно того, что никаких страшных предчувствий у прорицательницы нет. Поэтому можно вернуться к делам насущным, а именно, повторить составы зелий, которые необходимо будет сделать по прибытии. Кудрявая достала из сумки листок со списком и стала перепроверять, все ли запомнила.

Вот только выбранный способ отвлечься спокойствия не принес. Пробегаясь взглядом по строчкам с составами и названиями, Лана, напротив, нервничала все сильнее. Правда, теперь по другой причине. Предчувствие собственного провала постоянно жгло душу и заставляло вновь и вновь воспроизводить в голове порядок действий во время приготовления эликсиров.

Настроение окончательно испортилось, и вскоре Лана уже начала путать самые банальные вещи. Вдобавок захотелось есть. Сдавшись, полуэльфийка запихнула бумаги обратно в сумку и, достав припасенный сухой паек, предложила Наташе:

– Будешь?

Подруга, лениво разглядывающая облака, кивнула, и девушки дружно вгрызлись в баранки.

– Как думаешь, у нас есть шансы победить? – решилась озвучить свои сомнения Лана.

– Почему бы и нет? – Наташа накрутила на палец огненно-красный локон. – Вы знаете, кто из вас что может или не может. Как бойцы вы довольно сильные. Единственное, что настораживает – настроения в команде. – Она выразительно посмотрела в сторону Розалии.

Сидевшая неподалеку целительница этот взгляд почувствовала и обернулась. На лице ее отразилось пренебрежение и обида. Доля секунды, и Розалия резко отвернулась.

Лана тяжело вздохнула. Да, с такими соратничками не повоюешь.

– Не куксись, – успокоила Наташа. – Шанс действительно есть. Да и вообще, на этом турнире свет клином не сошелся. Выиграем – хорошо, нет – и боги с ним.

– Мы должны победить! – горячо заявила Лана. Потом подумала и с надеждой добавила: – Раз ты сказала, что шанс есть.

Наташа в ответ лишь улыбнулась и вновь обернулась к сидящим сзади мужчинам. Анхайлиг, который прекрасно слышал разговор девушек, картинно закатил глаза, демонстрируя свое отношение к возможным шансам и настроению Ланы в целом.

– Даже наше начальство в нас не верит, – заметив это, окончательно упала духом полуэльфийка.

– Брось, ты ведь знаешь характер Анха. Торжественные речи не по его части, только критика, – дипломатично напомнила Наташа. – Зато после победы он первый вас поздравит.

– Скорее будет расписывать, как и где я облажалась. В подробностях, – пробормотала Лана уныло.

– Не думай об этом, – посоветовала Наташа и указала на небо. – Лучше отвлекись и наслаждайся полетом, пока есть такая возможность.