– Я понимаю. Я всё понимаю. Мне просто нужно время… И жена. На суде это будет очень важно. И поможет сохранить мне сына. Сегодня, когда Вы рассказывали о своей жизни и упомянули, что Ваша бабушка, для того чтобы в период удочерения Вас не возникли лишние вопросы, фиктивно вышла замуж, я подумал что это и для меня вариант. По крайней мере, дополнительный плюс на суде. Итак, Вы согласны выйти за меня замуж?

Ася терялась в потоке навалившейся информации. И этого странного предложения.

– В прошлый раз, Артур, Вы делали мне менее серьёзное предложение и то давали больше времени для принятия решения. Позвольте мне подумать.

– День?

– День.

– Позвоните мне завтра. Если Ваше решение будет отрицательным, послезавтра нас с Робертом уже не будет в этом городе. Всего доброго.

Он развернулся и отправился за Робертом.

 Из коридора мальчик крикнул:

– До свидания, тётя Ася!

– До свидания, Роберт, - сказала в ответ Ася.

– До свидания, дядя Артур, - послышался голосок Ксюши.

– До свидания, Ксюша, - быстро ответил Артур, и вскоре хлопнула входная дверь.

В ту ночь Ася долго не могла уснуть. Уложив Ксюшу спать, она час просидела у окна, потом пошла на кухню и заварила себе травяной чай. Он не помог. Сон не пришёл. Спустя ещё пару часов раздумий, Ася сходила в душ, и после всё же отправилась в постель.

***

Утро наступило внезапно.

Вставать совершенно не хотелось. Была даже мысль не вести дочь в садик, а поспать часок другой. Но понимая, что на сегодня намечен серьёзный разговор без малолетнего свидетеля, Ася заставила себя встать и идти умываться.

В садик они с Ксюшей опоздали.

– Что-то я своего любимчика Роберта не вижу? – стараясь, чтобы её вопрос не привлёк внимание, как бы невзначай, поинтересовалась Ася у Ларисы.

– А его сегодня не будет. Звонил его отец, сказал, мальчик приболел. Пару дней водить его не будут. А может и больше.

– Приболел?

Ася, не в силах сдержать свои эмоции, быстренько переобула Ксюшу и, чмокнув в щёчку, отправила под опеку воспитательницы.

Уже выйдя за калитку детского садика, она набрала номер Артура и, услышав его спокойный голос, обрушилась с вопросом, предварительно даже не поздоровавшись.

– Что с Робертом? Мне сказали, он приболел.

– Кто сказал?

– Лариса, воспитательница из садика. Она моя подруга. Я поинтересовалась, пришёл ли Роберт, а она сказала, что Вы сегодня звонили и…

– Я всё понял! – перебил её Артур. – С Робертом всё в порядке. Просто я решил подстраховаться и не повёл его в садик.

– А где же Вы сейчас? Вы что на работу не пошли?

– А зачем мне туда идти? Если Ваш ответ будет отрицательным, мы вообще завтра покинем Ваш городок.

– Артур, мне хватило времени подумать. Я хочу с Вами увидеться и обговорить условия.

– Вы согласны?

– Я да. Теперь всё будет зависеть, насколько мои условия будут для Вас приемлемыми.

– Где Вам удобнее со мной встретиться?

– Приезжайте с Робертом ко мне домой. Там нам никто не помешает.

– Будем через час.

– Буду ждать.

***

– Роберт кушал сегодня?

– Да, я его покормил, - ответил Артур.

– Ну, хорошо. Тогда, может, он порисует?

Ася усадила Роберта за стол. Выдала ему чистый лист бумаги и, указав на карандаши, попросила нарисовать для неё красивую картинку, которая будет висеть на стене, над её кроватью.

Роберт сказал:

– Хорошо.

– Артур, пройдёмте на кухню. Я для вас кофе приготовлю.

И под таким мирным предлогом они вышли, чтобы переговорить наедине.

– Артур, у меня встречное предложение. Я готова вступить с Вами в фиктивный брак, при этом мне не нужны ни ежемесячные выплаты, ни квартира по завершению нашего брака. Но мне нужно гораздо больше.

– Что именно, - спокойно поинтересовался Артур, продолжая внимательно наблюдать за нервными, обрывистыми движениями женских рук. И за теми эмоциями, которые открыто читались по Асиному лицу.

– Я хочу, чтобы Вы… признали Ксюшу своей дочкой.

Ни один мускул на лице Артура не дрогнул. Взгляд остался таким же серьёзным. Спустя полминуты тишины, он спокойно произнёс:

– Я согласен.

– Артур, мы можем подписать любые документы, чтобы Вы не переживали насчёт меня и Ксюши. Нам от Вас не нужны ни алименты, ни наследство в далёком будущем. Всё Ваше останется с Вами. Мне нужно лишь, чтобы у моей дочери был по документам отец. Я знаю, как это больно, когда в школе дразнят безотцовщиной. Шило в мешке не утаить. И всем было известно, что мой папаша меня не признал. И хотя дядя Ваня пытался мне быть отцом… но по документам я Станиславовна. Отчество есть, а отца нет.