– Здесь останавливайтесь. Третий подъезд. Третий этаж. Пойдёмте, я Вам квартирку свою покажу. Ну, в смысле, как квартирку… Так, одно название. Комнату свою.

Артур не проронив ни слова, припарковал машину, заглушил двигатель и покинул салон. Ася последовала за ним. Даже в подъезд он вошёл первым. Быстро, решительно, как будто это он вел к себе домой. Не задерживаясь, он стал подниматься по лестнице. Ася за ним. Уже оказавшись на нужном этаже, он внимательно посмотрел на каждую дверь. Ася подошла к своей и, открыв её ключом, распахнула перед гостем.

– Проходите.

– Это коммуналка? – догадался Артур по надписи напротив кнопки дверного звонка:

«Один звонок – Буханкин

Два звонка – Одинцовы

Три – Романовская».

– Да. Моя комната эта, - указала Ася на свою дверь, - Там комната дяди Вани. А там Серафимы Аркадьевны. Но она сейчас в театре. Она актриса.

В коридоре появился старичок с взлохмаченными седыми волосиками, в старом длинном потрёпанном халате, не идентифицируемого цвета.

– Я тоже актёр! Позвольте представиться, Иван Петрович Буханкин!

Ася улыбнулась и нисколько не смущаясь, сделала шаг от Артура, позволяя дяде Ване пожать руку её гостю.

– А меня зовут Артур, - представился Артур, пожимая руку соседу Аси.

– Какими судьбами, молодой человек?

– Он по делу, – вмешалась Ася, понимая, что Артур не сможет объяснить своё появление в этой квартире.

– Девочка моя! – на распев начал дядя Ваня, - Что ж ты не сказала, что у тебя будут гости? Я бы привёл себя в порядок и более достойно встретил такого гостя! Нечасто ты нас балуешь подобными сюрпризами. А уж если учесть, что, среди твоих гостей, мужчины…

Ася, слегка обняв соседа, незаметно стукнула его кулаком по спине, тем самым дав понять, что не надо распространяться, о том, что гостей мужского пола у неё отродясь не было.

– А впрочем, дети мои, - тут же поняв поменявшуюся роль, продолжил сосед, не снижая громкость своего голоса, – у меня возникла потрясающая идея! А что если нам, так сказать, «За знакомство»! Да под хорошую закуску!

– Дядя Ваня, мы на минутку. Тем более что Артур за рулём.

– Жаль! Очень жаль… Надеюсь, Артур, Вы посетите нас в недалёком будущем?

– Сегодня вечером и приеду, - с ходу ответил Артур.

– Прекрасно! Тогда, до вечера! Не буду вам мешать.

И скрывшись за дверью, дядя Ваня, наконец-таки, позволил Асе провести Артура в свою комнату.

– Проходите.

Войдя в комнату, Артур внимательно стал изучать обстановку.

– Чай будете? – не выдержав такого явного интереса к своему жилищу, спросила Ася.

– Лучше кофе.

– Хорошо. Сейчас приготовлю, но будет растворимый.

– Пусть будет растворимый, - не отрывая взгляд от полочки с книгами, монотонно произнёс Артур, и тут же вынул одну из книг, чтобы изучить её содержание.

Ася невольно улыбнулась и вышла из комнаты.

Спустя несколько минут, когда чайник закипел, она услышала шаги у себя за спиной и обернулась.

– Ася, я так понял, Вы не замужем? – подойдя ближе, спросил Артур.

– Не замужем.

– Раньше Вы жили с бабушкой?

– С бабушкой, - ещё более удивлённо ответила Ася, и продолжила готовить кофе.

– Я заметил её портрет на стене. Она умерла?

– Полгода назад.

– А Ваши родители живы?

– Мама умерла при родах. Мужчина, от которого она была беременна, узнав об этом, уехал на север, меня даже не признав своей дочерью. Они с матерью не успели пожениться, и моя бабушка меня фактически удочерила. Благо, она тогда была замужем и проблем с оформлением документов не возникло.

– Замужем за кем?

– А вот за соседом, за дядей Ваней. Правда, как я поняла, брак был фиктивным и продлился недолго. Они развелись, когда мне исполнилось три года.

– А отец Вашей дочери… он где?

– Мы с ним давно не общаемся. Последний раз я его видела за полгода до рождения Ксюши. Вам сколько сахара?

– Я пью без сахара.

Ася протянула блюдце, на котором стояла белоснежная кофейная чашка с приготовленным напитком.

– Пожалуйста, угощайтесь.

– Спасибо.

Теперь и кухня подверглась такому же пристальному сканированию взглядом Артура. Правда, на этот раз Ася уже не испытывала дискомфорт. Она медленно отошла от гостя и стала смотреть в окно.

Вскоре Артур подошел и встал рядом. Только смотрел он в основном на Асю.

– А отец Ксюши знает, что у него есть дочь?

– Думаю, что знает. Во время нашей последней встречи он сказал, что если я хочу сохранить наши с ним отношения, должна сделать аборт. Больше я его не видела. Он так же со мной встреч не искал. Хотя прекрасно знает, где я живу.