— Значит, остальные... на складе... — охнул Локи.

— Получается, что да.

— Попробуй узнать, где склад.

— Зачем?

— Ну, все-таки, жалко...

— У тебя есть жалость?! Хорошо попробую...

И снова вопрос проник в холодное, стылое нутро стражника. На этот раз добиться ответа было труднее: видимо, я подошел к границе его способностей. Формулируя разные образы все с тем же вопросом, наконец я получил четкий и простой ответ: «В следующей арке».

— Совсем рядом — одна арка пути, — доложил я демону.

— Значит, где-то должно быть устройство, стряхивающее их туда... — невпопад ответил демон.

— Хочешь сказать, и нас могут туда? — заинтересовался я.

— Почему бы и нет.

— Так, еще один сюрприз...

— Лучше известное препятствие, чем неизвестный подвох, — возразил Локи.

— Пожалуй, да, — согласился я.

— Но как нам обойти этого красавца? — несколько невпопад произнес Локи.

— Может, разморозить получше?

— Это еще зачем?

— Расспросить.

— Судя по тому, как он машет клинком, можешь не успеть...

— Ну, пожалуй, да. Пусть стоит тут дальше.

Последняя фраза, без сомнения, дошла до неподвижного сознания рыцаря, и он содрогнулся. Моя мысль потянулась к постаменту и медленно перекрыла силу, будто завернув водопроводный кран. Рыцарь попятился к возвышению. Затем забрался на него и застыл. Невесть откуда взявшаяся булава снова оказалась у него в руке.

— Сколько он так простоит? — подал голос демон.

— Не знаю...

— Впрочем, если он пробежит вперед, то должен встретиться со следующей статуей, — предположил Локи.

— И что? — не понял я.

— А то, что, попав в зону ее действия, он должен с ней сразиться, так что зоны активности, скорее всего, четко определены, — сделал глубокий вывод Локи.

— Я не уверен. Впрочем...

— Так что, вперед?

— Вперед.

Мне показалось, что, когда мы проходили мимо, голова статуи медленно повернулась, проводив взглядом. Благополучно миновав статую львиного рыцаря, я вышел на линию колонны, ограничивавшей следующую зону. Припомнив слова про склад, я остановился, внутренний взор скользнул по стене — за ней была пустота.

При осмотре пола я обнаружил, что он может опускаться, причем слева на право, по центральной линии арок, имелась некая магическая черта.

— Очень похоже на мышеловку...

— То есть? — отозвался демон.

— Ну, ступаешь на крышку, доходишь до середины, а она откидывается вниз.

— Что же делать?

— Есть идея! — радостно сообщил я.

— Порушить арку? — по-деловому осведомился Локи.

— Нет.

— Неужели ты способен еще на что-нибудь?

— Да.

— И что же?

— Смотри.

При сканировании вторым зрением, крышка мышеловки была хорошо видна. Быстро переключая обычное зрение и магическое и наоборот, я получил достаточно устойчивую картину. Теперь мне нужен был меч в его энергетической ипостаси. Мой верный инструмент изменил свой вид (мне привиделось, что светящиеся полоса отливает зеленью...), но сейчас было не время изучать свойства клинка. Я направил меч в магическую линию разъема, разорвал ее, затем аккуратно проплавил участок метра два длинной. Получилось очень милое крепление подвижной крышки к полу галереи. Я разжал лапу, лезвие сложилось, и рукоять исчезла за поясом.

— Может, и выдержит... — произнес Локи; оптимизма в голосе я не услышал.

— Проварить плиту дальше?

— Даже и не знаю.

Тут я заметил, что линия разъема стала медленно восстанавливаться.

Если так пойдет, то приварить большой участок я просто не успею.

— Разъем восстанавливается, — сказал я.

— Что делать?

— Наверное, бежать...

Я рванул к следующей паре колонн, но, когда достиг центра мышеловки, ее крышка вздрогнула, потянулись липкие щупальца тумана, повеяло могильным холодом. Что-то затрещало, впереди возник уступ (видимо, плиту перекосило). Я собрал все силы и, увертываясь от щупалец, еще быстрее бросился вперед и через мгновение прыгнул на край. Обернувшись, я увидел, как моя сварка на другом краю лопнула и плита в мгновение ока опустилась, образовав очень крутой наклонный спуск в боковой зал уровнем ниже.

Увиденное впечатляло. Часть огромного помещения терялась во мраке. На полу стояло и лежало несметное количество раскрашенных статуй диковинных существ. Целый музей разных скульптур. Кого там только не было! Разобрать в куче сваленных друг на друге статуй, кто есть кто, было трудно, да и расстояние оказалось велико.

— Ну как? Это они? — спросил я у Локи.

— Ничего себе...

— Надо полагать, это недостойные?

— Кто его знает...

— И сколько веков все это тут лежит? — произнес я.