– Опять твои штучки? - язвительно произнесла Джордж, останавливаясь с ним рядом. - Да ты бегун-рекордсмен, как я погляжу! Бывают же такие странные типы!

– Господи, опять эти чокнутые девчонки, - простонал он. - Отстали бы от меня по-хорошему, а? Вчера какую-то чушь мололи, сегодня опять за свое...

– Но как ты успел добежать? - изумилась Энн.

– А я и не думал бежать, брел себе потихоньку, еще даже книжку читал на ходу, - сказал он.

– Хватит врать! - сказала Джордж. - Бежал изо всех сил! За кого ты нас принимаешь? Что мы тебя минуту назад не видели?

– Кто это врет? Сами врёте! - сказал он. - Жуть, какие девчонки. Сейчас же уходите отсюда подальше, и чтоб я вас больше не видел!

Тимми не понравился этот тон, и он поднял голос, защищая девочек. Мальчишка глянул на него злобно.

– А ты, между прочим, тоже заткнись.

Энн потянула Джордж за рукав.

– Пошли, - сказала она. - Чего с ним связываться. Толку все равно не добьешься. Не видишь, что ли, он же сумасшедший, шизик!

И все трое удалились: девочки - впереди, Тимми замыкал шествие. Мальчишка и бровью не повел. Уткнулся в книжку и вновь углубился в чтение.

– В жизни таких полоумных не видывала... - озадаченно протянула Энн, Кстати, Джордж, как ты думаешь, может быть, это он был ночью в заброшенном доме?

– Нет. Я же сказала - тебе все приснилось, - твердо отчеканила Джордж. - Хотя с такого идиота станется - осматривать дом среди ночи. Для него это самое подходяще время, наверное. Ой, Энн, видишь? Там в ложбине пруд. Давай искупаемся?

Пруд посверкивал в самом деле весьма соблазнительно. Они спустились в ложбину, чтоб получше его разглядеть.

– Да, вечером сегодня поплаваем, - сказала Джордж. - А потом, знаешь, Энн, по-моему, нам пора сходить в Киррин-коттедж за продовольствием. Последние бутерброды такие черствые, что есть их - ни малейшего удовольствия, а, раз ухо у Тима пока не зажило, нам придется еще долго тут проторчать.

– Ага! - сказала Энн, и они вернулись в свой лагерь Под вечер надели купальники и отправились на пруд. Оказалось, он глубокий, теплый и чистый-чистый. Целый час они плавали, нежились на солнышке, плавали снова, а потом - делать нечего - опять оделись и стали думать о долгой дороге домой.

При виде Джордж, Энн и Тимми мама очень удивилась. Потом сказала - ну да, им необходимо пополнить запасы еды, - и отправила их на кухню к Джоанне, спросить, что ей удастся им выделить.

– Между прочим, есть новости насчет Джулиана и Дика, - сказала она. Из Франции они вернулись и через день-другой, наверно, объявятся тут. Что им сказать - чтоб присоединились к вам? Или вы домой вернетесь?

– Как приедут, скажи им - пускай сразу нас найдут! - радостно крикнула Джордж. Она вся сияла. Наконец-то снова соберется Великолепная Пятерка! Замечательно!

– Оставь для них указания, как вас лучше найти, - сказала мама. - Все вместе и вернетесь. Мальчики понесут вещи.

Все изумительно складывалось. Вот приедут Джулиан и Дик, и снова дела пойдут! То-то будет весело!

НОЧНАЯ БУРЯ

Теперь они возвращались в лагерь с легким сердцем. Уже темнело, потому что они задержались в Киррин-коттедже, чтоб как следует подкрепиться. Тим, в частности, уплел огромную порцию мяса с овощами и соусом. После чего сел и вздохнул, всем своим видом показывая: "Очень, очень вкусно! Я бы не отказался от добавки".

Однако на его выразительный вздох никто не обратил какого внимания, а потому Тим отправился осматривать сад: проверить, все ли на месте, в том порядке, как он оставил несколько дней назад, отбывая. Но пора было отправляться, он уже слышал свист своей хозяйки.

– Сегодня никто и не думал смеяться над Тимом, - сказала Энн. - Даже твой папа!

– Ему мама, наверно, не велела, - предположила Джордж. - Но я же сказала, что не вернусь, пока у Тимми ухо не заживет, значит, так и будет.

– Да что ты, Джордж! Мне там очень даже нравится, - сказала Энн. Только чуть-чуть страшновато. Как ты думаешь - вдруг кто-то опять будет ночью шнырять по старому дому?

– Тебе все приснилось! - сказала Джордж. - Сама же призналась!

– Ну, так-то оно так, может, и приснилось, - рассуждала Энн, пока они шли к своим вересковым просторам по Картерс-лейн. - Но вот темнеет, и мне уже думается - а вдруг не приснилось? И не очень-то это приятная мысль...

– А-а, да хватит тебе, - рассмеялась Джордж. - Вот ладила... И с нами же Тимми. Кто посмеет с ним связываться, правда, Тим?