Одна из проблем сегодняшней системы образования заключается в том, что она часто превращает наиболее творческих людей в наименее творческих. Снова и снова учебный процесс приучает детей к саморедактированию и конформизму. Если изображение цветка, которое нарисовала Дженни, отличается от того, как должен выглядеть цветок, по мнению учителя, то Дженни нарисовала плохую картину. В конце концов, Дженни научится говорить: «Это не то, чего они от меня ожидают, так что я лучше подстроюсь под большинство, иначе получу плохую оценку».

Успешной компании следует делать наоборот: поощрять странное, необычное и замечательное. Это может быть самым мощным двигателем успеха.

Если люди боятся предлагать плохие идеи, значит, они боятся неудачи. А если они боятся неудачи, то они, вероятно, не добьются успеха. Ваша компания должна сделать неудачу одним из возможных вариантов.

Конечно, вы никогда не планируете неудачу. Однако когда вы пробуете что-то новое, неудачи случаются. Так и должно быть. Если вы учитесь кататься на лыжах и никогда не падаете, то вы никогда не улучшите свой результат. Вы должны принимать новые риски для развития новых навыков. Вы должны испытать неудачу, чтобы достичь успеха. Неудача является важным учителем.

Кроме того, неудачи почти никогда не бывают абсолютными. Вы должны рассмотреть все аспекты проекта, чтобы решить, действительно ли это является такой катастрофой, как вы думаете. Правда заключается в том, что если вы обратите внимание, то сможете многому научиться благодаря неудаче. Люди, которые боятся неудач и боятся говорить об этом, упускают уникальные знания, которые получаются при попытке сделать что-то новое и необычное.

Например, ранняя модель компьютеров Apple начала 1980-х годов, Lisa, потерпела фиаско. Этот компьютер был медленным и дорогим. Он мало кому нравился и совсем не продавался. Однако многое из того, что компания Apple узнала благодаря провалу этой модели, нашло применение в следующей модели, Mac, которая имела огромный успех. Компания не смогла бы сделать Mac таким хорошим, если бы компьютер Lisa не был бы таким плохим.

Подобным образом «провалился» первый ресторан Chuck E. Cheese’s. Мы предположили, что 5000 квадратных футов будет достаточно для ресторана, однако в день открытия мы поняли, что совершили ужасную ошибку. Места оказалось слишком мало. Сложилась неприятная ситуация: люди сидели буквально друг на друге, все помещение наполнилось шумом и хаосом. Я бы удивился, если бы кто-нибудь пришел еще раз. Однако теперь мы точно знали, что было сделано неправильно. Площадь нашего следующего ресторана составляла 20 000 квадратных футов – это было замечательное и просторное место. Мы бы никогда не выбрали такое большое помещение для своего первого ресторана, поскольку рестораны никогда еще не были настолько большими. Однако, как оказалось, это было то, что нужно, и мы выяснили это только благодаря неудаче.

Приняв неудачу как неотъемлемую составляющую вашего бизнеса, вы избавите своих сотрудников от постоянного страха совершить ошибку. Страх неудачи создает организацию, которая говорит «нет» каждой новой идее. Эта организация будет говорить «нет» вплоть до дня, когда на ее закрытых дверях появится табличка с надписью: «Не у дел».

История бизнеса полна примеров, когда компании находились на грани закрытия, но сумели использовать свои неудачи, чтобы заново себя найти. Например, в 1990-х годах корпорация SEGA яростно соперничала с Nintendo и Sony за господство на рынке игровых приставок. Когда приставка SEGA Dreamcast «провалилась», компания оказалась на грани краха. Руководство корпорации SEGA приняло решение о реструктуризации и в 2001 году решило вообще отказаться от производства приставок. Сосредоточив внимание на выпуске игр для других приставок, а также купив несколько небольших производителей игр, компания SEGA вернулась на рынок в 2005 году.

Одна из моих любимых историй провала связана с вездесущим продуктом под названием WD-40. Назван он так из-за того, что первые 39 версий продукта оказались неудачными. WD-40 расшифровывается как «Water displacement, 40th formula» (англ. «Водоотталкиватель, 40-я формула»).

Многие предприниматели начинали с неудачи, чтобы позднее достичь успеха. Акио Морита основал компанию, первым продуктом которой стала рисоварка. К сожалению, эта рисоварка сжигала рис. Эта компания попробовала добиться успеха в других областях, теперь это корпорация Sony. Первые две автомобильные компании Генри Форда потерпели поражение, но это не остановило его от создания Ford Motor Company.

Даже люди, переживающие очень успешные времена, могут испытывать неудачи и извлекать из них уроки. Все мы знаем компании сэра Ричарда Брэнсона Virgin Records и Virgin Airlines, но кто из нас помнит компании Virgin Cola или Virgin Vodka?

Существует правильный и неправильный способ потерпеть неудачу. Неудачи полезны, однако слишком большое их количество может привести к краху. Если только вы не собираетесь поставить на карту все, имея на это серьезные основания, рискуйте лишь небольшой частью активов при реализации той или иной идеи. Таким образом, проект может стать полной неудачей, но при этом вы сможете не только выжить, но и узнать много нового и интересного.

Всем известно, что риск необходим. Многие из самых больших прорывов в области науки, медицины и бизнеса никогда бы не произошли, если бы кто-то не был готов пойти буквально или метафорически по неизведанному пути. Подумайте о братьях Райт, впервые поднявшихся в воздух, о герое гражданского права Розе Паркс, севшей в автобусе на место, предназначенное для белых. Вспомните об ученом эпохи Возрождения Галилео Галилее, рисковавшем умереть за неподчинение католической церкви и ставшем отцом современной астрономии, или об индийском лидере Махатме Ганди, который также рисковал жизнью, выступая за мирное сопротивление в борьбе за независимость.