Сказанное относится к аппаратному и программному обеспечению, коммуникации, обслуживанию – словом, ко всему общему впечатлению от продукта: в нем должно быть понятное смысловое содержание. Описывая процесс проектирования Specialized Turbo, Ян Хамилтон говорил: «Я очень настойчиво требовал, чтобы конструкция была автоматизированной, а кнопка „Пуск“ – хорошо заметной. И даже на жидкокристаллическом интерфейсе пользователя кнопки режимов работы расположены вертикально, а их иконки легко узнаваемы. Это помогает получать много информации с дисплея, а кроме того, вам не нужно ни к кому обращаться за разъяснениями о том, что это такое».

Простой, ясный и понятный – это должно быть нетрудно, не так ли? Отнюдь. На самом деле как раз наоборот. Убрать несущественные детали, сократить число кнопок и индикаторов, сделать их назначение очевидным – все это очень трудные задачи. «Я всегда говорил, что самые простые вещи сделать труднее всего, – заметил Эггер. – Самые простые в мире конструкции стоили их авторам больше всего времени и усилий». Это вполне соответствует сказанному Амбер Лукас об алгоритмах, положенных в основу программного обеспечения Turbo. Для их отладки потребовалось очень много времени.

С именем Стива Джобса связан парадокс: известный во всем мире за свою любовь к форме, он более чем серьезно воспринимал функциональность своих гаджетов и мог бесконечно убирать из конструкции все лишнее до тех пор, пока не оставалась чистая суть продукта. «Стив говорил „нет“ гораздо чаще, чем „да“», – вспоминал Тони Фаделл.

Этот подход Фаделл перенес и на собственную компанию Nest Labs. Как многие стартапы, она привлекала симпатии и создала вокруг себя активное сообщество почитателей. Благодаря налаженным контактам ей удавалось получать предложения и замечания, предлагая покупателям присылать список из 10 проблем, больше всего волнующих их. И, разумеется, у сотрудников Nest Labs всегда находилось время, чтобы проанализировать полученные ответы и устранить указанные в них недостатки (или, напротив, отклонить претензию). Например, некоторые считали, что Nest Labs должна включить в конструкцию термостата барометр и часы. На это предложение компания твердо ответила: «Это только термостат. Метеоприборами и часами мы не занимаемся».

Очевидно, что это вопрос, касающийся субъективной точки зрения и вкуса. Компания знала, что число покупателей, желавших видеть в конструкции термостата дополнительные функции, довольно велико, но все равно не пошла им навстречу. «Наш продукт очень легко эксплуатировать, – сказал Фаделл. – Поэтому пришлось отказать тем, кто желал найти в нашем изделии дополнительные характеристики. Мы хотели установить четкие правила игры: мы не собираемся уродовать впечатление от простой и элегантной вещи из-за пожеланий части наших клиентов».

Если вдуматься в сказанное, то станет понятно, что отказ в данном случае выглядит вполне в стиле Apple. Он полностью отвергает выводы массы маркетинговых исследований и непреложное правило бизнеса «сделайте-ваших-потребителей-счастливыми-любой-ценой». Мир идет по другому пути: чем меньше, тем лучше. Иногда, чтобы убрать все лишнее, вам приходится говорить «нет».

В то время как глубокое понимание творчества и отточенные навыки восприятия очень важны для хорошего вкуса, необходимо осознавать, что любой долговременный успех дизайна продукта имеет еще один неотъемлемый компонент – показатели. Речь идет об анализе данных ради совершенствования идеи, поиска новых потребителей и демонстрации убедительных материальных параметров. Именно здесь нематериальные факторы вкуса, мнений и точек зрения пересекаются с такими материальными аспектами, как показатели и бизнес-аналитика.

Как-то в конце мая недалеко от штаб-квартиры Specialized мы с Майком Синьярдом через стекло наблюдали ходовые испытания тестового образца нового велосипеда черного цвета под рабочим названием Shiv. Новейшая разработка компании предназначалась для «крутых» профессионалов и в полной комплектации с аэродинамическими колесами и шинами должна была стоить около 12 тысяч долларов. Как и полагается особе королевского ранга, Shiv был установлен на белом пьедестале за стеклом. Синьярд и группа его молодых помощников, все в черных футболках и синих джинсах, разглядывали модель и что-то обсуждали. В стеклянной стене перед велосипедом в два ряда установили 10 мощных вентиляторов, которые, вращаясь, разгоняли поток воздуха до скорости 110 километров в час, увеличивая ее каждый час на два километра. Shiv разворачивался из стороны в сторону, имитируя маневры при встречном и боковом ветре. Два техника по аэродинамике контролировали работу вентиляторов, скорость ветра и маневры велосипеда. Они вместе с наблюдателями сидели перед тремя большими компьютерными мониторами по другую сторону стекла.

Цель испытаний в аэродинамической трубе состояла в том, чтобы рассчитать коэффициент лобового сопротивления модели в реальных условиях скорости гонки и при разных силе и направлении ветра. Чем ниже коэффициент, тем лучше, но профессиональный гоночный велосипед (аналогично болидам из «Формулы-1» или самолетам) по необходимости является следствием определенного технического компромисса. Отличные аэродинамические характеристики, то есть низкий коэффициент лобового сопротивления, не гарантируют прочности и жесткости корпуса при кручении, необходимых для передачи ускорения с педалей на колеса. Изобретателям приходится искать идеальное сочетание всяческих хитростей и инновационных приемов, позволяющих обеспечить способность велосипеда двигаться при встречном ветре и сохранять устойчивость, передавая крутящий момент с педалей на колеса. Он должен быть достаточно легким, чтобы сохранять скорость при движении в гору, и при этом создавать достаточную опору для велосипедиста, вес которого десятикратно превышает вес велосипеда.

Наставник Синьярда из Италии Чино Чинелли, гонщик и производитель велосипедов, мог лишь догадываться. Как профессионал Чинелли знал многие секреты, но ему не хватало твердых фактов для окончательных выводов. Поэтому основная роль отводилась интуиции – этой путеводной нити всех великих дизайнеров вроде Чинелли и Эрнесто Кольнаго.

Однако в 1990-х годах под воздействием появившихся точных данных конструкция велосипедов и гоночная стратегия начали меняться. Тому нашлись три причины. Одна из них – победа Грега Лемонда на «Тур де Франс» в 1989 году, когда он внезапно вырвался из-за спин лидеров. Лемонд использовал революционный на тот момент аэродинамический руль, чтобы захватить выгодную позицию и выиграть последнюю в тот день гонку на скорость. Лемонд опередил француза Лорана Финьона, считавшего аэродинамический руль вопиющим нарушением гоночных традиций. Вторая причина связана с появлением достаточно мощных компьютеров, способных обобщать и анализировать. Ну а третья причина – деньги. В 1990-е годы лучшие велосипедисты мира зарабатывали несколько миллионов долларов в год. Поэтому они стремились не только найти самые лучшие модели, но и иметь новейшие данные.